ロイター通信によると、中国最大の南極観測船団が11月1日に460人以上の隊員を乗せて出発した。
船団は上海港を出港する砕氷船「雪龍1号」と「雪龍2号」の2隻で構成される。建設資材を積んだ貨物船「天匯」が江蘇省張家港市を出港した。
2018年に上海で行われた雪龍2号の進水式
同部隊は、19世紀の英国人探検家ジェームズ・ロスにちなんで名付けられた深い湾、ロス海近くのイネクスプレッシブル島に中国で5番目の研究基地を建設する予定だ。
中国は2018年にこの研究基地の建設を開始した。これは北京にとって南極の太平洋地域における最初の基地となる。この施設は、その地域の環境調査のために使用される予定です。
中国は1985年から2014年の間に南極にさらに4つの研究基地を建設した。米国の研究機関は、5つ目の基地が2024年までに完成する可能性があると見積もっている。
米国の戦略国際問題研究所(CSIS)は今年の報告書で、この新しい施設には衛星観測所が含まれ、中国が大陸へのアクセス能力の大きなギャップを埋めるのに役立つだろうと述べた。
新しい研究ステーションは、オーストラリアとニュージーランドからの信号諜報や、オーストラリアのアーネム宇宙センターからのロケット打ち上げ遠隔測定データも収集できるように配置されています。中国は、研究施設がスパイ目的で使用されているとの指摘を否定している。
艦隊の任務は5カ月間続き、気候変動の影響の調査も含まれる。 2隻の砕氷船は、南極南東部のプリデス湾、宇宙飛行士海、西側のロス海とアムンゼン海で環境調査を実施する予定。
これは中国にとって南極への40回目のミッションであり、北京は物流面で米国、英国、ロシアと協力することになる。
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