3,000個の隕石の雨が気象学の立ち上げに貢献

1803 年にフランスのレーグルという町を襲った隕石の雨は、地球外岩石の存在の説得力のある証拠となり、隕石科学の始まりとなった。

1783 年の流星群のシミュレーション。写真:ウェルカムコレクション

1800 年代以前、科学者たちは隕石に対して懐疑的でした。隕石に関する歴史的記録はローマ時代にまで遡るが、空から岩石が落ちてくることは当時の専門家にとって信じ難いことだった。ほとんどの人は、それらは地球上で発生し、おそらく火山活動によるものか、あるいは17世紀の科学者ルネ・デカルトが提唱したように、雷によって大気中の塵の粒子が凝集して形成されるものだと信じている。

1794年、ドイツの物理学者エルンスト・クラドニは、一般的な考えに反して、隕石は地球外起源であると著書で提唱しました。クラドニ氏によれば、それらは太陽系全体に散らばった破片であり、決して惑星に融合することはなかったという。これは、落下する岩石が高速で、地球の大気圏に入るときに明るく輝く理由を説明できるかもしれない。クラドニ氏はまた、検出された「火の玉」と落石事件との相関関係、および落石後に採取された岩石の物理的類似点を指摘した。

クラドニの仮説は、天体に関するアイザック・ニュートンとアリストテレスの見解の両方と矛盾していたため、大きな論争を引き起こした。彼の主張はまた、月以外には恒星と惑星以外何も存在しないという当時の一般的な信念に異議を唱えた。隕石は地球外起源であるという彼の仮説に賛同する人もいるが、それを断固として否定し、火山活動、乱流、鉄鉱石への落雷といった他の説明を支持する人もいる。

クラドニの研究が発表されてから数年後、天文学者たちは太陽系内に小惑星が存在するという説にさらなる重みを与える画期的な発見をし始めた。 1801年、天文学者のジュゼッペ・ピアッツィがケレスを発見し、小惑星の発見としては初めてのこととなった。 1802年、ハインリヒ・オルバースは小惑星パラスを発見しました。またこの年、2人の化学者ジャック・ルイス・ド・ブルノンとエドワード・C・ハワードが隕石を詳しく研究し、隕石の化学組成と鉱物含有量が地球の岩石とは異なることを発見しました。これらの新たな発見により、隕石は地球外起源であるという見方が徐々に強まっています。

1803 年 4 月 26 日の午後早く、フランスのノルマンディー地方のレーグルという町で、3,000 個を超える隕石の破片が落下するという特別な出来事が起こりました。フランス科学アカデミーはすぐに若い科学者ジャン＝バティスト・ビオを派遣してこの現象を調査させました。ビオは広範囲にわたる現地調査を実施し、さまざまな目撃証言を集め、付近の岩石サンプルを分析し、最終的に落下した石が地球外起源であるという説得力のある証拠を提示した。

レーグル隕石の破片。写真:マリー・ラン・テイ・パマート/ウィキメディア・コモンズ

まず、ビオット氏は、石の組成が地元の物質とは大きく異なっているものの、以前の隕石落下で発見された石とは多くの類似点があることを指摘した。これは、それらが共通の地球外起源を持っていることを示唆しています。

その後、ビオットは流星群を目撃したことを独立して確認した数人の観測者にインタビューした。これらの人々はそれぞれ異なる背景を持っており、彼らが協力して起こらなかった出来事の記述を捏造することは不可能だとビオは考えていた。ビオの研究により、レーグル隕石群の隕石は地球外起源のものであることが確認され、気象学の幕開けとなった。

現在、レーグル隕石の破片は、19年後にフランスに落下した別の隕石であるアンジェ隕石とともに、フランスの自然史博物館であるアンジェ自然史博物館の特別室に保存されています。これらの隕石は、懐疑論が受け入れに変わり、気象学が研究の主流分野となった、科学史上の極めて重要な瞬間を具体的に思い出させるものである。

Thu Thao （ Amusing Planetによると）

ソースリンク: https://vnexpress.net/tran-mua-thien-thach-3-000-manh-giup-ra-doi-nganh-moi-4703003.html