元世界ランキング1位の女子ゴルファーにとって皮肉な状況

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リディア・コはLPGAツアーで2つのトーナメントでディフェンディングチャンピオンとなったが、両方のタイトルを守るための予選を通過することができなかった。

26歳のコはロレックスランキングで125週連続トップの座に就いている。彼女は現在、2022年10月時点でBMWレディース選手権で-21の勝利数を記録しています。約1か月後、このニュージーランド人ゴルファーはツアー選手権で-17の勝利数でトップに立っています。

2022年11月、ツアー選手権の第1ラウンドを終えたリディア・コ。写真：AP — 2022年11月、ツアー選手権の第1ラウンドを終えたリディア・コ。写真： AP

しかし今年、コ選手は10月19日から22日まで韓国で開催されるBMW女子選手権に出場するためにスポンサーに頼らざるを得ず、11月の決勝トーナメントに出場できるかどうかは不透明だった。

この状況が発生したのは、Ko が現在、シーズン換算ポイント表「Race to CME Globe」で 93 位にランクされているためです。今週、彼女はアーカンソー選手権のおかげで順位を上げる可能性がある。実際、彼女は来週、ボランティア・オブ・アメリカにアップグレードするチャンスがあります。しかし、LPGAツアーで19回の優勝のうちメジャー大会で2回優勝しているコは、今大会を欠場した。

LPGAツアーは10月12日から26日まで、ビュイックLPGA上海（中国）、BMWレディース選手権（韓国）、メイバンク選手権（マレーシア）、TOTOジャパンクラシック（日本）を含む毎週のアジアトーナメントシリーズを開催します。この旅で、柯は上海でのイベントの公式競技者のみであり、残りは招待された者だった。このような状況では、CME グローブテーブルの上位 60 名のみが参加できるツアーチャンピオンシップへの出場チャンスを増やすためにポイントを獲得することは、彼女にとってさらに困難になります。

LPGAツアーのルールによれば、アジアシリーズは出場選手の締め切りや招待はないが、カウントされるためには優勝してはならない。

そのため、コ選手は、今週のアーカンソー州、10月12日から15日までの上海、そして11月9日から12日までのフロリダ州でのトーナメントを通じて、勝利することなく「公式」ポイントを積み重ね、メジャー最終選手権の防衛の可能性を高めることができる。もしその目標を達成できなかったら、コはプロゴルフ人生10年目にして初めてツアー選手権を欠場することになる。

このリスクは、2023年序盤のコー選手の調子とは全く対照的だ。彼女は世界ランキング1位でシーズンに臨み、2月に女子欧州ツアーのサウジ女子インターナショナルで優勝し、LPGAツアーのホンダLPGAタイランドで6位に入った。しかしそれ以来、彼女は米国ツアーシステムで15の大会に出場し、そのうち4回は予選落ち、残りはトップ30入りを果たした。

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