2022年2月にロシアとウクライナの紛争が勃発した後、インドはロシアからの石油輸入がこれまでほとんどなかったにもかかわらず、ロシアの石油の主要顧客として浮上した。
ロシアは西側諸国の制裁に直面し、燃料需要の85％をロシアから輸入しているインドに対し大幅な値引きを提示した。 2023年4月だけでも、インドのロシア産石油輸入量は2022年の同時期に比べて約530%増加した。
過去1年間、インドの輸入業者はロシア産石油やその他の商品の代金を主にインドの自国通貨であるルピーで支払ってきた。しかし、ロイター通信によると、ロシアはルピー取引の導入に消極的だ。なぜなら、導入すればモスクワに年間400億ドル以上の不要なルピー準備金が残ることになるからだ。
ロシアが人民元を好む理由
これは、通貨換算コストの削減に役立つルピー建ての恒久的な支払いメカニズムを待っているロシアからの安価な石油と石炭を輸入しているインド人にとっては大きな打撃となるだろう。
インドとロシアの貿易決済はこれまで、ルピーのほかにUAEディルハムと中国元の組み合わせで行われてきた。
「ロシアは自国の経済に必要な商品を買うために使える通貨を望んでいる。」問題はその通貨を識別することです。 「ロシア人は人民元を喜んで使うだろう」とニューデリーのオブザーバー・リサーチ財団（ORF）のロシア専門家ナンダン・ウニクリシュナン氏は語った。
ロシアは、ウクライナ紛争後の西側諸国の制裁によるリスクを回避するため、企業や国民に対し、資産をルーブル、あるいはルピーや人民元などの「友好的な」通貨に移すよう呼びかけている。写真: foreignpolicy.com
ロシアと中国の二国間貿易はより速く、より強力に成長しており、2022年には過去最高の1900億ドルに達する。これはロシアとインドの貿易額約353億ドルの5倍にあたる。
ガーディアン紙によると、2022年にはロシアの輸入における人民元建て決済の割合はウクライナとの紛争前の4％から23％に増加した。ロシアのパートナー国は、支払い方法として人民元を受け入れることにますます積極的になっている。
一方、インドはルピー建て決済の推進に努めているが、ルピーが完全に交換可能ではないこと、ルピーが下落していること、そしてロシアのインドへの輸出が輸入を上回っていることという3つの理由から、ほとんど受け入れられていない。
まず、インドはロシアに対して巨額の貿易赤字を抱えており、その額は拡大し続けている。インド商務省のデータによると、昨年度（２月まで）のインドのモスクワからの輸入はロシアへの輸出のほぼ１５倍に達した。
これにより、ルピー決済の仕組みは非現実的になる。なぜなら、インドからのすべての輸入代金をルピーで支払った後、ロシアには他の取引に使用できない大量のルピーが残ってしまうからだ。
「しかし、これらのルピーは別の通貨に移さなければならず、現在議論されている」とロシアのセルゲイ・ラブロフ外相は述べた。
政治的意志は必要条件です。
ウニクリシュナン氏によれば、国境地帯におけるインドと中国の緊張関係を考えると、インド政府は人民元での貿易決済を認めることに不安を抱くだろう。
ロイター通信も3月にインド当局者の発言を引用し、インド政府は銀行や企業に対し、ロシアからの輸入品の支払いに人民元を使用しないよう要請したと報じた。
もう一つの選択肢は、UAEディルハムを使ってロシアからのインドの輸入代金を支払うことだ。しかし専門家は、この通貨が西側諸国の制裁に敏感であることを考えると、これは長期的には実行可能な解決策にはならないかもしれないと指摘している。
ウニクリシュナン氏は、インドとロシアは、ロシア向けに使用される、あるいは世界の他の地域に輸出できる商品を生産する合弁事業にルピーを投資するなどの代替案を考え出すことができると強調した。
ロシアのセルゲイ・ラブロフ外相（左）は最近、ロシアがインドの銀行に数十億ルピーの未使用金を蓄積していると述べた。写真: ザ・プリント
さらに、ロシアとインド両国はルピー・ルーブル決済メカニズムの運用を目指しており、ロシアはインドの通貨を使って国債に投資したり、二国間貿易を拡大したりすることもできる。両国は、この支払いメカニズムについてより恒久的な解決策を見出すために、広範囲にわたる交渉を行っている。
インド商業銀行（UCO銀行）の幹部によると、インドの伝統的な同盟国も、モスクワの財源にある余剰インドルピーで、未払いの非石油関連費用を支払う動きを見せている。
UCO銀行のマネージングディレクター、ソーマ・シャンカラ・プラサド氏は、1月以来、インドルピー建ての取引が20件行われており、すべてインドからロシアへの輸出に関連していると述べた。
ガスプロム銀行、ロスバンク、ティンコフ銀行、セントロクレジット銀行、モスクワクレジット銀行を含む20のロシア銀行も、インドの公認コルレス銀行に特別なルピー・ボストロ口座（国際決済に使用される現地通貨残高の口座）を開設し、両国間のルピー取引を可能にしている。
「この資金を配分する方法は数多くあり、双方は合意に達する政治的意思を示す必要があるだけだ」とウニクリシュナン氏は語った。
グエン・トゥエット（DW、Quartz、RTによる）
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