世界では毎年5,700万トンのプラスチック廃棄物が排出されています。

9月4日にネイチャー誌に掲載された研究によると、英国リーズ大学の研究者らは、毎年の汚染量はニューヨーク市のセントラルパークをプラスチック廃棄物で埋め尽くすほどだと推定している。

自然界には何百万トンものプラスチック廃棄物

この調査では、埋め立て地に廃棄されたり適切に処分されたプラスチックを除いて、世界中の5万以上の都市や町で自然環境に投棄されたプラスチック廃棄物の量を調べた。

彼らの推定によると、2020年には約5,200万トンのプラスチック廃棄物が環境に放出され、そのうち43％は不燃性廃棄物、57％は野焼きによるものだった。

ブラジルのアマゾナス州ネグロ川に浮かぶプラスチック廃棄物。写真：AP

研究著者らは、プラスチック廃棄物の排出量が最も多いのは東南アジアとサハラ以南のアフリカだと述べた。この数字にはインドの2億5500万人が含まれています。

ナイジェリアのラゴス市は、プラスチック廃棄物を最も多く排出する都市です。プラスチック汚染の主な都市としては、ニューデリー（インド）、ルアンダ（アンゴラ）、カラチ（パキスタン）、アル・カヒラ（エジプト）などがある。

インドはプラスチック汚染で世界をリードしており、年間1,020万トンを排出している。これは、次に汚染が大きいナイジェリアとインドネシアの2倍以上である。中国は4位だが、廃棄物の削減において大きな進歩を遂げている。

その他のプラスチック汚染上位国としては、パキスタン、バングラデシュ、ロシア、ブラジルが挙げられる。調査データによると、これら8カ国が世界のプラスチック汚染の半分以上を占めている。

2022年、世界のほとんどの国が、海洋を含むプラスチック汚染に関する初の法的拘束力のある条約に署名することに合意した。最終的な条約交渉は11月に韓国で行われる予定。

ハンガリーでのイベント中にゴミが収集されます。写真：AP

プラスチック廃棄物の焼却の危険性

プラスチックが環境中に放出されると、ナノプラスチックとも呼ばれる微小なプラスチック粒子が人間の健康に脅威を与えます。最も高い山々の頂上の雪や最も遠い海の底でプラスチックが発見されており、血液や母乳からも微細なプラスチック粒子が検出されている。

多くの場合、その責任の多くはプラスチック廃棄物にあるとされている。ストローなどのプラスチック片は分解に長い時間がかかり、将来の世代の生態系に悪影響を及ぼす可能性があるからだ。

「これまで私たちは海洋ごみやプラスチック汚染についてこのような認識を持っていませんでした」と研究を率いたベリス氏は語った。同氏は、ゴミを不適切に燃やし、プラスチックをくすぶらせておくと、ゴミが「消える」のではなく、小さな破片が環境中に広がるだけだと述べた。

また、空気の質を低下させ、プラスチックが燃やされる際に放出される非常に有毒な添加物に近隣住民がさらされることになる、と彼は付け加えた。

今年行われたいくつかの研究では、飲料水や心臓、脳、睾丸などの人体組織におけるマイクロプラスチックの蔓延について調査されたが、医師や科学者はそれが人体の健康に及ぼすリスクについては依然として不確かなままである。

ホアイ・フオン（AP通信、AFP通信）

出典: https://www.congluan.vn/nghien-cuu-the-gioi-thai-57-trieu-tan-rac-nhua-moi-nam-dot-nhua-rat-nguy-hiem-post310708.html