（NLDO） - 体長9メートルの肉食怪物を含む多くの恐ろしい生物が生息していた1億6600万年前の世界が、イギリスのオックスフォードシャー州の採石場で発見された。
CNNはオックスフォードシャーの採石場での発見を「衝撃的」と評し、 BBCは英国最大の古生物学的発見だと述べた。
これは、約1億6600万年前のジュラ紀に遡る、200個を超える獣の足跡の化石のコレクションです。これらには 5 つの異なる足跡のセットが含まれており、最大 150 メートルの長さの 5 つのチェーンに伸びています。
部外者にとって、足跡は記念碑的な骸骨ほど魅力的ではないかもしれない。しかし、科学者にとって、それは極めて貴重な化石であり、時には動物自身の骨よりも多くのデータを提供することもある。
研究者たちはイギリスのオックスフォードシャーの採石場でジュラ紀の「失われた世界」を発掘している - 写真: バーミンガム大学
オックスフォード大学とバーミンガム大学（英国）の考古学チームによると、この「失われた世界」は、機械式掘削機を操作していた作業員が粘土層の下に露出した「異常な膨らみ」に気づいた際に偶然発見されたという。
予備分析により、これらの足跡は採石場エリアを横切る 5 種類の動物の足跡を示していることが判明しました。
バーミンガム大学によれば、足跡の1つは、特徴的な3本指の爪を持つ足で知られる、体長9メートルの肉食恐竜のものである可能性があるという。
残りの4組の足跡は、約1億6100万年から1億6500万年前に生息していた、体は大きいが温厚な草食恐竜である竜脚類のケティオサウルス属の4個体のものである可能性がある。
この驚くべき発見は、1997年に石灰岩の採石中に長さ180メートルに及ぶ一連の足跡を含む40個の足跡が発見されたという小規模な発見に続くものである。
研究者らは最新の足跡の写真を2万枚撮影し、ドローンを使って現場の詳細な3Dモデルを作成した。
化石化した足跡は、足の外部の詳細から歩き方、他の種や周囲とどのように交流していたかまで、足跡を残した古代の動物に関する豊富な知見を与えてくれます。
バーミンガム大学の古生物学者リチャード・バトラー氏は、足跡が非常によく保存されていたのは天候条件が良かったためかもしれないと述べた。
「正確には分からないが、嵐が来て足跡の上に大量の堆積物を堆積させ、足跡を流さずに保存した可能性はある」とバトラー博士はBBCに語った。
現場では今も100人を超えるチームが作業を続けている。
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出典: https://nld.com.vn/the-gioi-da-mat-hien-ra-giua-mo-da-gay-soc-cho-khoa-hoc-196250104063020504.htm
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