これはロシアの宇宙開発への野望にとって大きな打撃となる。ロスコスモスは、「初期分析」によれば、ルナ25号宇宙船は衝突前に「予定外の軌道に移動した」と述べた。
衝突の原因はまだ不明です。
同局は、特別委員会がルナ25号宇宙船の衝突を調査すると発表した。
ロスコスモスによると、この情報は、ルナ25号宇宙船が着陸前に軌道に乗ろうとした際に「緊急事態」を報告した翌日に発表された。
「ミッション中、自動化ステーションに緊急事態が発生し、移動手順が所定のパラメータに従って実行されなかった」とロスコスモスは日曜日のテレグラムの投稿で述べた。
この宇宙船はロシアにとって47年ぶりの月探査ミッションを完了すると期待されている。以前、1976年8月18日に、ロシアのルナ24号宇宙船が月面に着陸した。
ルナ25号は8月10日、ロシアのアムール州にあるボストーチヌイ宇宙基地から打ち上げられ、月への短い旅を開始した。
数十年にわたる計画
ルナ・グロブ・ランダーとしても知られるルナ25号は、月の土壌の組成と月の極めて薄い大気、つまり外気圏を1年間にわたって調査する月探査ミッションの一部です。
このミッションの軌道により、ルナ25号は7月中旬に打ち上げられたインドのチャンドラヤーン3号宇宙船の近くを通過することになる。
両方の月面着陸船は月の南極に着陸する予定だ。
この地域への関心の多くは、月面で最も探査が進んでいない地域であるという事実から生じています。この地理的領域は、太陽光を遮る月面の割れ目に氷の形で水が蓄えられていると科学者たちが考えている場所でもある。
しかし、ハーバード・スミソニアン天体物理学センターの研究者である天体物理学者ジョナサン・マクドウェル氏によると、ロシアとインドが月の南極に向けて競争しているというコメントは完全に正確ではないという。両プロジェクトは10年以上前から計画されていたと彼は語った。
当初の計画によれば、ロスコスモスと欧州宇宙機関（ESA）は、ルナ25号ミッションのほか、ルナ26号、27号、エクソマーズ探査車でも協力する予定だった。
しかし、ロシアがウクライナで「特別軍事作戦」を開始したことを受けて、この協力は2022年4月に終了し、ESA理事会は「ロシアとの協力を終了する」ことを決定した。
ルナ25号には、いくつかの分光計を含む8つの科学機器が搭載されています。そのうちの1つは月の土壌を研究するために使用され、もう1つは表面の水を検出するために使用される予定です。
一方、インドのチャンドラヤーン3号宇宙船は、表面着陸機、推進モジュール、探査車で構成されており、ロシアにはない探査能力を備えている。この小型自律走行車は月面を移動することができます。
チャンドラヤーン3号は、同国初の月面着陸ミッションの成功となる可能性が高い。インドの最新のミッションは、2019年9月にチャンドラヤーン2号宇宙船が月面着陸中に墜落したため、失敗に終わった。
チャンドラヤーン3号は8月23日水曜日に着陸手順を実行する予定です。
ロシアの宇宙計画の賭け
ルナ25号宇宙船は、ロスコスモスの自動化された月探査ミッションの将来を示すものと期待されている。将来のルナ宇宙船の多くは、この宇宙船と同様に設計されると予想されています。
ルナ25号が成功すれば、同国の民間宇宙計画にとって大きな前進となるだろう。科学者らによると、この産業は数十年にわたって問題に悩まされてきたが、同国が依然として高リスクで大きな賭けとなるミッションを遂行できることを示すことになるだろう。
「彼らは品質管理、汚職、資金調達などで多くの問題を抱えている」と、平和的な宇宙探査を推進する非営利団体セキュア・ワールド財団のワシントン事務所長ビクトリア・サムソン氏は金曜日のインタビューで語った。
ロシアの機関が宇宙船に問題を抱えているというニュースは、宇宙コミュニティから多くの同情を集めている。
NASAの元主任科学者トーマス・ザーブッヘン氏はソーシャルメディアへの投稿で、この業界の誰も「他の探検家に悪いことが起きることを望んでいない」と主張した。
かつてツイッターと呼ばれていたソーシャルネットワーキングサイト「X」への投稿で、彼はこう書いている。「他の天体の表面への着陸を成功させることが、決して容易でも単純でもないということを、我々は思い出す必要がある。数十年前に他の人が成功したという事実は、今日のミッションの成功を保証するものではありません。」
グエン・クアン・ミン（CNNによる）
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