科学者たちはなぜ秦の始皇帝の墓を開くことを恐れているのか？

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中国秦の始皇帝陵は、建物への損傷や内部の致命的な罠への恐れから、2,000年以上も閉鎖されていた。

兵馬俑は秦の始皇帝の来世を守るために始皇帝の墓の近くに埋葬されました。写真: Flickr — 兵馬俑は秦の始皇帝の来世を守るために始皇帝の墓の近くに埋葬されました。写真: *Flickr*

1974年、中国陝西省の畑で農民たちが史上最も重要な考古学的発見の一つを偶然発見した。発掘中に、粘土で作られた人間の彫像の破片が発見された。これは氷山の一角に過ぎません。

その後の発掘調査で、この広場は、兵士や軍馬の等身大のテラコッタ像、曲芸師、役人、動物の像が何千体も置かれた多数の穴の上にあったことが明らかになった。兵馬俑の使命は、紀元前221年から210年まで統治した秦王朝の初代皇帝、秦の始皇帝の近くにある墓を守ることのようだ。

専門家らは周囲の墓地の多くを調査してきたが、秦の始皇帝の陵墓は一度も開かれたことがない。おそらく、有名な皇帝が埋葬されてから2000年以上、誰もこの墓の中を見たことがなかったのでしょう。

重要な理由の一つは、発掘によって墓が損傷し、重要な歴史的情報が失われるのではないかと考古学者が懸念していることである。現在、墓に入りたい場合、修復不可能な損傷を引き起こす可能性のある侵襲的な考古学的技術しか使用できません。

最もわかりやすい例の 1 つは、考古学者ハインリヒシュリーマンが 1870 年代に行ったトロイの都市の発掘です。彼は性急で単純な行動をとったため、調査したいと思っていた都市の痕跡をほとんどすべて破壊してしまいました。

考古学者たちは、忍耐を失って同じ過ちを繰り返したくないはずだ。彼らは、墓の内部を調査するために非侵襲的な技術を使うことを提案した。一つのアイデアは、ミューオン（宇宙線が地球の大気圏の原子と衝突して生成される亜原子粒子）を使用することだ。ミューオンは、高度なX線のように構造物を透過できる。しかし、これらの提案のほとんどは予定より遅れているようです。

墓を開けることは、即座に致命的な危険につながる可能性もあります。秦の始皇帝の死後約100年経って書かれた文書の中で、古代中国の歴史家、司馬遷は、この墓には侵入者を殺すための罠が仕掛けられていたと述べている。

「数百人の役人のための宮殿や展望塔が建てられ、墓には珍しい工芸品や素晴らしい財宝が詰め込まれた。職人は墓に入る者を射止めるためのクロスボウや矢を作るよう命じられた。水銀は河川、揚子江、黄河、大海を模して使われ、機械的に流れるように設定された」と彼は書いている。

たとえ2000年後に武器が効果を失っていたとしても、有毒な液体水銀の洪水が墓泥棒を流した可能性があることを文書は示唆している。実際、科学的研究では地下墓地周辺の水銀濃度も検査され、通常の地域で検出される濃度よりも大幅に高い濃度が判明しました。

「揮発性水銀は亀裂（時間の経過とともに建造物の内部に現れるひび割れ）を通じて漏れた可能性があり、私たちの調査は、一度も開けられたり略奪されたりしたことがないと考えられているこの墓の古代の記録を裏付けている」と、華南師範大学電気光学研究センターと秦の始皇帝陵博物館の専門家チームは、2020年にネイチャー誌に発表した研究で結論付けた。

現在、秦の始皇帝の墓は封印され、未調査のままですが、決して忘れ去られたものではありません。将来、科学の進歩によって、2,000年以上もの間、ここで未だ解明されていない謎が解明されるかもしれません。

Thu Thao ( IFL Scienceによる)

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