クリスティナさんは、会社に男性労働者が不足していたため、ウクライナ東部の炭鉱の地下数百メートルで働き始めた。
ウクライナ東部ドニプロペトロフスクの炭鉱会社は、1,000人以上の男性労働者が軍隊に徴兵されたことで人手不足に直面し、歴史上初めて女性の地下労働を認めざるを得なくなった。 100人以上がこの仕事に就いた。
「競合があり、他に仕事がなかったので、この仕事を引き受けました」と22歳のクリスティナさんは語った。
クリスティナさんは11月17日、ウクライナのドニプロペトロフスク地方の鉱山の数百メートルの深さに立っている。写真：ロイター
彼女は過去4か月間、地下470メートルで技術者として働いていました。クリスティナさんは、地下のエレベーターエリアから炭層まで4km以上労働者を運ぶ小型電気列車を運行しています。
鉱山は、地下600メートル以上をエレベーターが走る巨大な塔のように見えます。クリスティナさんは、4歳の息子デニスを祖母に預けて家に残す不安を克服し、この仕事を引き受けることにした。彼女の家はパブロフラドにあり、前線から100キロ離れているが、ロシアのミサイルによる攻撃を定期的に受けている。
クリスティナさんは、仕事は面白かったが、大変で疲れるし、蒸気も不快だったと語った。しかし、彼女は高い給料をもらっていたので、戦争に行った人たちのために残って働く義務があると感じていました。
彼女の兄はかつて鉱山で働いていた。ロシアが2022年2月に作戦を開始してから2週間後、彼は入隊し、クリスティナさんは非常に心配した。 「ウクライナの男性は全員前線に赴いた。今、私たちは彼らを支援する必要がある。もう炭鉱で働く人はいない」と彼女は語った。
ウクライナの石炭産業はかつては欧州最大級だったが、ソ連崩壊後数十年にわたって衰退している。ウクライナ東部のロシア支援民兵は2014年以来、石炭資源の豊富な地域の多くを支配してきた。現在、ロシアはさらに多くの炭鉱を所有している。
紛争前、一部の女性は鉱山で働いていたが、旧ソ連時代の政策により、仕事が過酷すぎるとみなされた政府によって地下での労働が禁止されていた。この禁止令は戦争中に解除され、約400人の女性がDTEK鉱山の地下で働いており、地下労働力の2.5％を占めていた。
ナタリアさん（43歳）は11月17日、ウクライナのドニプロペトロフスクにある鉱山で、船舶のバッテリー充電器に電源を接続している。写真：ロイター
同社によれば、女性は肉体労働をあまり必要としないサポート業務のみを行っている。 「荷物が持ち上げられないほど重くない限り、私たちは男性と同じ集中力で働いています」と、列車運転手のナタリアさん（43歳）は語った。
「実は最初は息子に鉱山で働きに行かないように説得しようとしたんです」と彼女は思い出し、今では考えが変わり、鉱山で働くのは楽しいと感じていると付け加えた。彼女は紛争が終わった後も留まるつもりだ。
ホン・ハン（ロイター通信による）
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