カタール-日本は、後半終了間際のPKにより準々決勝でイランに1-2で敗れ、2023年アジアカップから敗退した。
後半終了間際、イラン選手が日本のペナルティエリア内にハイボールを送ったが、センターバックの板倉滉選手がヘディングシュートを外し、パートナーの富安健洋選手もクリアに失敗した。ディフェンダーのホセイン・カナニは素早くボールを押し出そうと駆け寄ったが、ペナルティエリア内で板倉に倒された。すぐに中国の馬寧主審が日本にペナルティを吹き、イランの選手たちは飛び上がって抱き合って喜んだ。
センターバックの板倉滉がホセイン・カナニに不必要なタックルをした。写真：ロイター
キャプテンのアリレザ・ジャハンバフシュがペナルティキックを蹴り、ボールはゴール左上隅に飛び、ゴールキーパーのザイオン・スズキには防ぐチャンスを与えなかった。試合終了まで残りわずか数秒というところで、イランの交代選手たちがジャハンバフシュ選手と一緒にゴールを決めて2対1でリードしたため、ジャハンバフシュ選手と一緒に祝うためにフィールドに駆け出した。イランは後半の逆転により、前回の準決勝で日本に敗れた雪辱を果たし、2年連続で準決勝に進出した。
日本は前半は良いプレーを見せリードしたが、後半は圧倒された。後半だけでイランは対戦相手の2.5倍にあたる10回のシュートを放った。西アジア代表は最も危険なチャンスを2度ともうまく活かして得点を決めたが、一方で森保一監督率いる日本軍はその間目立った場面を作れなかった。
試合を通して日本は一度だけ危険なチャンスを作ったが、それをうまく利用して28分に先制点を挙げた。ストライカーの上田彩世選手が壁役となり、左サイドから走り込んできた守田英正選手にパスを出した。このミッドフィールダーはボールをイランの選手3人をかわしてペナルティエリアに押し込み、低い弾道のシュートを放ったが、これがゴールキーパーのアリレザ・ベイランヴァンドの足に当たり、ゴールネットに突き刺さった。
森田はポルトガルのスポルティングでプレーしており、同クラブのストライカー、ビクトル・ジョケレスのように顔の前で指を組んでゴールを祝った。イランのディフェンダーたちはゴール後に失望し、お互いを非難し合った。
しかし、トーナメントで最も伝統のあるチームでもできることは限られている。イランはボールをそれ以上保持する必要はなく、依然として相手ゴールに突進するチャンスを作り出していた。 55分、日本の選手たちは自陣でボールを失い、ストライカーのサルダル・アズムンがミッドフィールダーのモハメド・モヘビにパスを出すチャンスが生まれた。モヘビはアズムンと向き合い、低い位置からゴール隅を横切るシュートを放ち、ゴールキーパーの鈴木紫苑を破った。イランも最後の1分で決定的なゴールを決めるまで多くのチャンスを逃した。
ディフェンダーの板倉選手が頭を抱え、イランの選手たちは日本に対する勝利を祝って抱き合っている。写真：AFP
日本はこれまで11連勝していたにもかかわらず、2023年アジアカップでは全5試合で無失点を達成できなかった。 FIFAランキングでアジア1位のチームは、同大会でイラクとイランとの2試合に敗れた。この敗北により森保監督の将来は不透明となる一方、イランは48年ぶりの優勝を目指している。準決勝の相手はカタールかウズベキスタンだ。
敗退したにもかかわらず、この日本人選手は試合後に残り、観客に感謝の横断幕を掲げ、フィールドを歩き回り、頭を下げた。観客は立ち去らず、森安氏と彼の生徒たちを激励するために留まった。
もちろん、イランの観客もアミール・ガレノエイ氏とそのチームと喜びを分かち合うために留まりました。勝利を祝いながら、ストライカーのアリ・ゴリザデ選手は幼い息子をフィールドに運び、高く持ち上げた。他の多くの選手は、試合前に低い評価を受けていたため、泣き崩れた。しかし現在、イランは優勝候補の最有力候補であり、栄光まであと2試合となっている。
クアンドゥン - ホアンアン
Vnexpress.net
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