M142 HIMARSシステムがウクライナのバフムートに向けて発砲する（写真：ゲッティ）。
「将来、ウクライナへの西側諸国の砲兵供給がロシアを上回る可能性は低い」とカーネギー国際平和財団研究員のマイケル・コフマン氏とダラ・マシコット氏、および外交政策研究所研究員のロブ・リー氏は述べた。
ウクライナ軍は深刻な弾薬不足に直面しており、ロシア軍に兵力で劣勢に立たされている。この状況は、キエフが砲弾を使ってロシア軍の陣地を攻撃した夏の時期とは大きく異なる状況となっている。このような状況になった理由は、ロシアが砲弾の生産を増やし、海外から武器を購入しているためです。
推定によれば、ウクライナは現在、1日あたり2,000発の砲弾しか発射していないが、ロシアは1日あたり約10,000発の砲弾を発射している。専門家は、モスクワの発砲率は今年も現在の水準かそれ以上の水準を維持するとみている。
専門家のコフマン、マシコット、リーによれば、「ウクライナは昨年夏、砲兵の数で優位に立っていたにもかかわらずロシアの防衛を突破できなかったため、ウクライナとその支援国が他の優位性を高めることでそれを補わない限り、今後の攻撃の見通しは悪化するだろう」という。
「これは、将来的には砲弾の数をドローンやその他の精密攻撃装備で補充する必要があることを意味する」と専門家らは付け加えた。
専門家らによると、ウクライナはもはやロシアの火力を弱めるために米国が供給する高機動ロケット砲システム（HIMARS）やエクスカリバー砲弾に頼っていないことは注目に値する。
HIMARSは2022年に初めて戦場に登場して以来、注目を集めている。当時、キエフはこれをロシア軍の陣地攻撃に使用し、モスクワが前線近くに大量の弾薬を展開するのを防ぎ、高い発射速度を維持した。
しかし、2023年までにロシアはこの問題に適応し、弾薬庫や物流施設などの高価値資産をHIMARSの射程外に移動させ、兵器の有効性を低下させた。
専門家らは、こうした調整により、西側諸国とウクライナはロシア軍の発射速度を下げる新たな方法を見つける必要があり、その解決策の一つとして、射程距離の長い精密誘導兵器を増やすことが考えられると述べている。
「計画は2023年の経験だけでなく、戦場で技術を適応させ革新する能力にも基づく必要がある」と専門家は述べた。
ウクライナは2023年にNATO加盟国からいくつかの効果的な精密誘導兵器を受け取り、ロシアの標的への攻撃に使用した。ウクライナ軍は、英国とフランスから供給されたストームシャドウ/SCALP-EG巡航ミサイルを使用してロシア黒海艦隊を攻撃し、一方、米国から供給されたMGM-140戦術ミサイルシステム（ATACMS）に切り替えてロシアのヘリコプター艦隊に大きな打撃を与えた。
ウクライナはこうした兵器を限られた数しか保有していない。フランスは最近、ウクライナに追加のSCALPミサイルを供給すると約束したが、新たなATACMS攻撃は確認されておらず、また昨年秋以降、これらの兵器の移転に関する情報も一切ない。
ウクライナに対する米国の軍事援助の将来は依然として不透明であり、西側諸国の当局者は軍事援助を停止すれば近い将来に悲惨な結果を招く恐れがあるとの警告を続けている。
「永続的で公正な平和を望むなら、ウクライナにさらなる武器と弾薬を提供しなければならない。ウクライナに武器を提供することが平和への道だ」と、NATOのイエンス・ストルテンベルグ事務総長は、米国のアントニー・ブリンケン国務長官との最近の共同記者会見で述べた。
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