米国は7月5日、ガリウムとゲルマニウムの輸出を制限する中国の計画に強く抗議し、すでに経済と安全保障の問題に悩まされている両国関係にさらなる緊張をもたらした。
「中国が最近発表したガリウムとゲルマニウムの輸出規制に断固反対する」と米商務省報道官は7月5日、中国が今週初めに発表した措置に言及して述べた。
今週初め、中国はガリウムとゲルマニウム製品に対する輸出規制を導入した。 8月1日からの規制が突然発表されたため、企業は供給確保に躍起になり、価格が上昇した。
中国は世界最大のガリウムとゲルマニウムの生産国であり、世界のガリウム生産量の95％以上、世界のゲルマニウム生産量の67％を占めています。
中国江蘇省宿遷市のチップ工場で働く労働者たち。写真: グローバルタイムズ
両金属は、米国地質調査所が「重要」とみなす50種類の鉱物のリストに含まれている。つまり、米国経済や国家安全保障に不可欠であり、サプライチェーンが混乱に陥りやすいということだ。
ゲルマニウムは高速コンピューターチップ、プラスチック、暗視装置や衛星画像センサーなどの軍事機器に使用されており、一方ガリウムは携帯電話の充電器や電気自動車に使用される半導体の主要成分であり、商業的および軍事的用途が拡大している。
米軍は最先端のレーダーに窒化ガリウム（GaN）を使用しています。この化合物は、RTX社製のパトリオットミサイル防衛システムの代替としても使用されている。
米国地質調査所によると、2018年から2021年にかけて、米国はガリウムの約53％を中国から輸入した。米国が金属に対する関税を引き上げた後、2019年の輸入は大幅に減少した。
米国と中国は高官級会談の頻度を増やすことで複雑な関係の安定化を図ろうとしている。しかし、中国はアメリカの独立記念日とジャネット・イエレン米財務長官の北京訪問を控えて、今回の制限措置を発表した。
半導体材料の輸出の厳格化は、一部の国内企業による米半導体メーカー、マイクロンの製品購入禁止に続く、中国による2度目の強力な報復措置だ。 以前 写真: WSJ
この動きは、貿易関税、新型コロナウイルス感染症の起源、サイバーセキュリティ、技術競争など、さまざまな問題をめぐって激化している米中貿易戦争の最新章となる。
経済アナリストによると、これは中国の技術進歩を制限しようとするワシントンの取り組みに対する中国の報復だという。
7月5日、中国の元商務次官の魏建国氏は、中国の最新の規制を「重く、よく考えられた打撃」であり「始まりに過ぎない」と述べた。
「これらの行動は、サプライチェーンの多様化の必要性を強調している。 「米国は同盟国やパートナーと協議してこの問題に対処し、重要なサプライチェーンの回復力を構築する」と商務省の報道官は電子メールによる声明で述べた。
グエン・トゥエット（ロイター、共同通信、WSJによる）
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