史上最も偉大な女性科学者が49回ノミネートされたにもかかわらずノーベル賞を逃した理由

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リーゼ・マイトナーは、原子核物理学の分野、特に原子核分裂の発見に大きな貢献をした著名な物理学者でした。

マイトナー氏は生涯を通じて性差別や人種差別に直面してきたが、彼女の功績は並外れた努力を反映している。

史上最も偉大な女性科学者が49回ノミネートされたにもかかわらずノーベル賞を逃した理由 - 1 — リーゼ・マイトナーは、史上最も偉大な女性科学者の一人として知られています。

「ドイツのマリー・キュリー」

ワシントンポスト紙によると、科学者アルバート・アインシュタインはかつてマイトナーを愛情を込めて「私たちのマリー・キュリー」と呼んでいた。

リーゼ・マイトナーは1878年にオーストリアのウィーンで生まれました。彼女の父親は弁護士であり、母親は著名なユダヤ人の知識人の家庭の出身でした。マイトナーは8人兄弟の3番目でした。彼女は幼いころから数学と科学に対する才能を示し、常に両親から奨励を受けていました。

マイトナーはウィーンの女子校で正式な教育を受け始めた。彼女は並外れた才能と数学と科学に対する尽きることのない情熱を持っていたにもかかわらず、当時は女性は学ぶことが許されていなかったため、ウィーン大学への入学を拒否されました。しかし、家族の助けと数人の有力者の支援により、マイトナーは最終的に大学に進学し、物理学と数学を専攻するという夢を実現しました。

彼女は1905年に物理学の博士号を取得し、同大学で同様の偉業を成し遂げた2人目の女性となった。

その後彼女は、量子力学の創始者であり、20 世紀で最も著名な物理学者の一人である物理学者マックス・プランクの助手として働きました。ここで、マイトナーは物理学の分野で尊敬される研究者としての地位を確立し始めました。

ノーベル賞に49回ノミネートされたが全て失敗

マイトナーはキャリアを通じて深刻な性差別に直面した。彼女は業績と才能に恵まれていたにもかかわらず、男性の同僚よりも給料が低いことが多く、キャリアアップの障壁に直面していました。

1917年にマイトナーが教授職に応募したとき、大学当局は物理学は女性に適さない科目だと考えていたため、応募は却下された。

しかし、マイトナーはこうした不正によって落胆することはなかった。彼女は熱心に研究を続け、物理学への情熱を追求し、最終的に 1926 年にベルリン大学の物理学教授になりました。

彼女はまた、後に核分裂の発見でパートナーとなる化学者オットー・ハーンと緊密な協力関係を築きました。

史上最も偉大な女性科学者が49回ノミネートされたにもかかわらずノーベル賞を逃した理由 - 2 — 彼女と同僚のハーンは原子核分裂を発見したが、ノーベル賞を受賞したのはハーンだけだった。

マイトナーとハーンの核分裂の発見は画期的なものだったが、彼女はその研究が認められるまでに多大な困難に直面した。

1938年、マイトナーはユダヤ人の血統のためナチスドイツから逃亡を余儀なくされた。ハーンは後に原子核分裂の発見により1944年のノーベル物理学賞を受賞したが、マイトナーについては全く言及されていない。

マイトナーがノーベル賞の対象から除外されたのは、彼女の性別とユダヤ系の血統のためとされた。当時、科学分野では女性やユダヤ人が表彰の対象から除外されることが多かったが、マイトナー氏がこの賞から除外されたことは、彼女がキャリアを通じて直面してきた差別と偏見をさらに反映するものだった。

アメリカ原子力学会（ANS）の統計によれば、マイトナーは43年間（1924年～1967年）に49回ノーベル賞にノミネートされており、そのうち物理学賞で30回、化学賞で19回ノミネートされている。彼女を推薦した10カ国には、デンマーク、フランス、ドイツ、インド、オランダ、ノルウェー、ポーランド、スウェーデン、イギリス、アメリカが含まれている。しかし、マイトナーは彼女の研究によりノーベル賞を受賞することはなかった。

こうした障害にもかかわらず、マイトナーは研究を続け、物理学の分野に多大な貢献を果たしました。彼女はドイツを離れた後、スウェーデンに定住し、原子核物理学の研究を続けました。彼女はまた、将来のノーベル賞受賞者ハンス・ベーテを含む多くの若い物理学者の指導者にもなった。