複数の国で同時に深刻な洪水が発生することは「より頻繁になる」

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先週末、他の多くの国々で異常な降雨と致命的な洪水が襲った。

清州地域を含む韓国各地で数十人が死亡した。清州地域ではトンネルが浸水し、水没した車両に閉じ込められた運転手らが溺死した。

多くの国で同時に重大な違反が発生するケースは、図 1 の場合よりも多くなります。 — 2023年7月16日、韓国の醴川市で洪水被害に遭った人々を捜索する救助隊。写真：AP

米国では洪水により5人が死亡し、ペンシルベニア州アッパー・メイクフィールドの町では行方不明の子ども2人の捜索が行われている。週末にはニューハンプシャー州、マサチューセッツ州、コネチカット州、ニューヨーク州、ニュージャージー州の一部でも洪水が発生した。フィル・マーフィー知事は、洪水と土砂崩れによる甚大な被害を受けてニュージャージー州に非常事態を宣言した。

これは先週インド、日本、中国、トルコで発生した容赦ない洪水の後に起こった。

壊滅的な洪水は世界各地で発生しているが、気象学者らは共通点があると指摘する。気候変動により、より温暖な大気の中で嵐が発生し、極端な降雨がより頻繁に発生するようになるのである。科学者たちは、地球温暖化は状況を悪化させるだけだと予測している。

より温暖な大気はより多くの水分を保持し、より多くの雨をもたらす嵐を引き起こし、致命的な結果をもたらす可能性があるからだ。汚染物質、特に二酸化炭素とメタンが大気を温暖化させています。地球から宇宙へ熱を放射する代わりに、熱を閉じ込めているのです。

気候変動によってハリケーンが降る雨量が増えているわけではないが、こうした嵐はより温暖で湿潤になっている大気の中で発生している。

「華氏68度では華氏50度の2倍の水分を保持できる」とタンパ湾国立気象局の気象学者ロドニー・ウィン氏は言う。「温かい空気は膨張し、冷たい空気は収縮します。風船のようなものだと考えてみてください。温まると大きくなり、より多くの水分を含むことができるのです。」

大気が 1 ℃ (1.8 ℉) 温まるごとに、大気中の水分量は約 7% 増加します。 NASAによれば、1880年以降、地球の平均気温は少なくとも1.1度（1.9度）上昇している。

「雷雨が発達するにつれて、水蒸気は雨滴に凝縮し、地表に戻ってきます。そのため、これらの嵐がより暖かく湿度の高い環境で発生すると、降雨量が増加します」と、マイアミ大学の大気科学教授、ブライアン・ソーデン氏は説明します。

「気候が温暖化するにつれ、激しい降雨現象がより頻繁に起こるようになると予想されますが、これは気候モデルの非常に確かな予測です」とソーデン氏は付け加えた。「こうした出来事が起きても驚くことではない。そもそもモデルが予測していたことだ。」

気候変動の影響を最も受けている地域は、汚染物質を最も多く排出している地域ではないと、NASAゴダード宇宙研究所所長で気候学者のギャビン・シュミット氏は言う。

「排出量の大半は西側先進国から発生しており、その影響の大部分はインフラが未整備で異常気象への備えが不十分、対処方法も確立されていない地域で発生している」とシュミット氏は述べた。

マイ・ヴァン（AP通信によると）

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