イアン・ライト：「ラッシュフォードは昔の面影を残している」

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元ストライカーのイアン・ライトは、FAカップ第3ラウンドのウィガン戦での2-0の勝利で期待外れとなったマーカス・ラッシュフォードの調子を取り戻すためにマンチェスター・ユナイテッドに支援を求めた。

「ラッシュフォードの態度を見れば、彼がいかに衰退してきたかがわかると思う」とライト監督はITVスポーツに語った。「我々は、潜在能力と能力を備えた選手について話しています。今が彼のキャリアのピークであり、次のレベルにステップアップする瞬間だと思います。ラッシュフォードはそれを達成しようとしています。しかし、現時点ではパスを打つかシュートを打つか、まだ分かっていないようです。」

マンチェスター・ユナイテッドはFAカップ第3ラウンドでチャンピオンシップのウィガンを2-0で破った。しかし、チャンスが作られていたので、彼らはもっと多くの差で勝つべきだった。ラッシュフォードは、1月8日夜、DWスタジアムで行われた試合でディオゴ・ダロトとブルーノ・フェルナンデスがマンチェスター・ユナイテッドの2ゴールを決めた際、無駄なプレーをした選手の一人であり、実力以下のプレーをした。

1月8日の夜、マンチェスター・ユナイテッドがウィガンに2-0で勝利した試合でのラッシュフォード。写真：Every Second — 1月8日の夜、マンチェスター・ユナイテッドがウィガンに2-0で勝利した試合でのラッシュフォード。写真： *Every Second*

ラッシュフォードは昨シーズン素晴らしいプレーをした。彼はマンチェスター・ユナイテッドの全大会で56試合に出場し、30ゴールを決め、11アシストに貢献した。このうち17はプレミアリーグでのものだ。 1997年生まれのこのストライカーは、昨年がキャリア最高のシーズンだったとかつて発言しており、マンチェスター・ユナイテッドのファンはラッシュフォードが今シーズンもその好調を維持することを待ち望んでいる。しかし、それは起こりませんでした。イングランド代表ストライカーは全大会で25試合に出場したが、得点はわずか3点、アシストは6点にとどまった。

「ラッシュフォードは刷新が必要そうだ。クラブか誰かが彼と話をする必要がある。ラッシュフォードは期待されているレベルに達する必要がある。今のところ、彼は以前の姿とはかけ離れているように見える」とライト監督は語った。

元マンチェスター・ユナイテッド主将ロイ・キーンもライト氏の意見に同意している。彼はまた、後輩に大きな期待を寄せており、この選手がもっと上手くプレーしてくれることを望んでいると語った。

「ラッシュフォードはボールを後ろに引く癖があり、それがディフェンダーにとって守りやすくしている。だからシュートは1、2本しか打てない。批判を待っているだけだと思うなよ。今夜の彼のボディランゲージを見ろ。ラッシュフォードが私を、そして願わくばチームメイトも、本当にがっかりさせてしまった場面があった。誰か、ラッシュフォードに、我々は彼にもっと期待しているんだと伝えてくれ」とキーンはコメントした。

ラッシュフォード同様、新人ストライカーのラスムス・ホイルンドも29分にシュートを外した後、その決定力について批判された。この状況で、アレハンドロ・ガルナチョからのクロスにホイルンドは手の届く範囲でボールを受けた。しかし、わずか5メートルの距離からのヘディングシュートはバーの上を越えていった。

ライト監督は、ホイルンド選手はこのミスのせいで眠れなくなるかもしれないと語り、ロベルト・マルティネス監督は同情を示した。ホイルンドは常に決意を持ってプレーしており、ゴール数だけで彼を判断するのは不公平だとコメントした。しかし、この意見は、元マンチェスター・ユナイテッドのミッドフィールダーであるキーンが、このようなミスは不運のせいではないと発言して反論された。

デュイ・ドアン（デイリー・メール紙によると）

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