フランスのゴラン・イバニセビッチ監督は、ラファエル・ナダルが復帰し、再びグランドスラムで優勝することを期待しているが、主要タイトル数では依然としてノバク・ジョコビッチに及ばない。
「ナダルがローランギャロスに来なかったのは残念だ」と、ジョコビッチが6月11日に優勝した後、イワニセビッチ監督は語った。「私がジョコビッチのチームの一員になる前、私は彼とナダルがグランドスラム22勝の記録を破るだろうと言った。ナダルが戻ってきてまた優勝し、ジョコビッチが1年間で4つのグランドスラムすべてで優勝する唯一の選手になることを期待している」
ジョコビッチ(右)は、イワニセビッチコーチとともに全仏オープン優勝を祝うためにスタンドへ行った。写真:ロイター
ジョコビッチは6月11日の全仏オープン決勝でカスパー・ルードを7-6、6-3、7-5で破り、グランドスラム優勝記録を23に伸ばした。この記録はテニス界で最も名誉ある記録とみなされています。ノーレ選手がウィンブルドンと2023年の全米オープンで優勝すれば、1969年のロッド・レーバー選手以来、同一年に4つのグランドスラムで優勝した初の選手となる。ノーレ選手は2021年にこのチャンスがあったが、全米オープン決勝でダニール・メドベージェフ選手に敗れた。
ジョコビッチはクレーコートシーズンのスタートで5勝3敗と振るわなかった。しかし、彼のチームはそんなことは気にしていない。 「彼の頭の中には、グランドスラムが来たらいつでも切り替えられるソフトウェアがある」と、イワニセビッチコーチは、ジョコビッチが前哨戦よりもローランギャロスで好成績を収めた理由を説明した。 「パリに到着したとき、彼はよりやる気に満ち、より貪欲だった。プレーはどんどん良くなった。特にアルカラス戦では信じられないようなテニスをした。このタイトルはモンテカルロのクレーシーズンの初期の頃からの計算の結果だ。」
全仏オープン決勝の表彰台でジョコビッチ選手は、パリでの2週間の間、チームがいかに自分に我慢強く接してくれたかについて語った。イワニセビッチコーチは、グランドスラム大会の前や大会中にノレのプレッシャーを和らげる役割を担うことに慣れている。彼は、ジョコビッチがチーム全員を3日間手錠で繋いで拷問したと冗談を言った。 「彼は気楽な人間ではない。特に、自分の思い通りに物事が進まないときはそうだろう」とジョコビッチの戦略家は語った。 「しかし、我々は彼をサポートし、“負ける”ためにここにいる。我々には彼をもっと良くし、もっと良いプレーをさせる責任がある。簡単ではないが、我々は大丈夫だ。」
ジョコビッチとその家族、チームがローランギャロス優勝を祝う写真の中のイワニセビッチコーチ(右端)。写真: AP
今シーズン、4つのグランドスラム大会すべてで優勝するというジョコビッチの野望において、コーチのイワニセビッチはカルロス・アルカラスを最大の脅威とみなしている。クロアチアの戦略家は次のようにコメントした。「彼はどのコートでも危険な存在だ。しかし、常に欠点がある。彼はまだ若い。ローラン・ギャロスでは、これまで33回グランドスラム決勝に進出しているノレに対して、アルカラスが優勢だと多くの人が言っていた。私はアルカラスが好きだし、彼は素晴らしい。しかし、これは勇気が求められるグランドスラムだ。彼の第3セットで何が起こったかは誰もが見ていた。ノバクはそれを事前に知っていて、待っていた。」
イワニセビッチは、準決勝のアルカラス戦がジョコビッチにとって2023年全仏オープンへの道のりで最も厳しい試合になると考えた。20歳の才能ある選手は、最初の2セットでジョコビッチに多くの困難をもたらした。両者がそれぞれセットを取った後、アルカラスはストレスから第3セットの早い段階で足がつった。ノール選手はその後、次の2セットも楽々と勝ち、決勝に進出し、優勝を果たした。イワニセビッチは試合について語る際、元テニス選手アンディ・ロディックの有名な言葉「まずジョコビッチは足を奪い、次に魂を奪う」を繰り返すことに慣れていなかった。
イワニセビッチは2001年にウィンブルドンで優勝した。2019年にジョコビッチのコーチングチームに加わり、教え子がさらに8つのグランドスラムで優勝するのを助けた。 51歳の戦略家は、マリアン・ヴァイダ氏が退任した2021年末からジョコビッチ氏のメインコーチとなった。
ニャン・ダット
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