アーセナルのストライカー、カイ・ハフェルツは、ファンは今やゴールやアシストの統計だけを気にしており、チームプレーや個人のパフォーマンスを重視していないと考えている。
ハフェルツは2023年夏に移籍金総額8200万ドル、週給26万5000ドルでチェルシーから移籍し、アーセナルの攻撃力強化に貢献すると期待されている。しかし、それ以来、彼は全大会で5ゴールと1アシストしか記録していない。
ハフェルツによれば、これは攻撃的な選手としては良い成績ではないが、サッカーではゴールを決めること以外にも多くの要素があると断言した。 「今の状況はそういうことだ。人々は試合を見ない。ゴールとアシストだけを見ている。誰も得点しなければ、そのチームは悪い試合をしたことになる」と同氏は2月8日にスカイスポーツに語った。 「でも、そのためにサッカーを始めたわけではない。もちろんゴールを決めるのが一番いいし、それが好きなんだけど、試合では他にもやらなきゃいけないことがたくさんあって」
カイ・ハフェルツは、2023年12月17日にエミレーツスタジアムで行われたプレミアリーグ第17ラウンドのブライトン戦で2-0の勝利を収め、決勝ゴールを決めて喜びを表している。写真：ロイター
アーセナルは2023年をプレミアリーグでウェストハムに0-2、フラムに1-2で敗れ、2連敗で終え、2024年はFAカップ第3ラウンドでエミレーツ・スタジアムのホームでリバプールに0-2で敗れてスタートした。しかしその後、プレミアリーグでクリスタル・パレスを5-0、ノッティンガム・フォレストを2-1、リバプールを3-1で破り、3連勝を果たし、優勝争いに復帰した。
ハフェルツは、アーセナルはシーズン前半に多くの好試合と重要な勝利を収めたが、タイトル争いは長く、予測不可能であると考えている。 「タイトルを獲得できることを願っている」と元チェルシー選手は語った。 「アーセナルにはそれを成し遂げるだけの力があると思う。だが、まだ道のりは長い。我々はトロフィー獲得のために全力を尽くしており、シーズン終了までにそれが達成できればと思う。」
彼の強みは攻撃だが、実際にはアーセナルに来て以来、ハフェルツはミケル・アルテタ監督によって低い位置でプレーするよう引き下げられ、しばしばセンターミッドフィールドのデュオであるデクラン・ライスとマルティン・ウーデゴールとコンビを組んでいる。したがって、24歳の選手は守備にもっと参加する必要がある。ハフェルツは不満ではなく、新しいクラブのプレースタイルにうまく適応しようとしていると主張している。
「以前は攻撃に重点を置きがちだったが、守備も重要な部分なので、これを改善するために一生懸命練習している」とハフェルツは語った。 「アーセナルの選手全員、サッカーのスタイルに慣れたし、今はチームでとても快適に感じている。それは良いことだ。」
ウーデゴールとライスとのコンビについて、24歳の同選手は「僕たちはみんな若く、彼らと一緒にプレーするのは素晴らしいことだ。彼らはみんなトップクラスの選手で、僕たちは一緒にプレーすることでさらに上達しようと努力している。一緒にプレーしたのはまだ5か月だけだが、明るい未来が待っていると期待している」と語った。
より深い位置での役割を担うハフェルツは、より背を向けた状態でボールを受けなければならず、また、様々な動き方や走り方をしなければならない。その中で、彼はファーポストでのシュートで何度も違いを生み出した。典型的な例は、2023年11月下旬にブレントフォードのGテック・コミュニティ・スタジアムで行われた試合で、89分にブカヨ・サカのクロスから近距離でヘディングシュートを決め、アーセナルが1-0で勝利したことだ。ドイツ人選手はアストン・ヴィラ戦でも同様の場面でボールをネットに押し込んだが、物議を醸したハンドによりゴールは認められなかった。
「僕は常にペナルティエリアを攻め、走り込みたい選手だ。時にはボールに触れることさえせず、ゴールを決めるだけでなく、チームメイトのためにスペースを作ることも重要だと思う」とハフェルツは語った。 「だから、私はそういう走りをするのが好きだし、チームのプレーにとってそういう走りは常に重要だと思っている。」
ホン・デュイ
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