数カ月にわたる下落の後、欧州の天然ガス価格は今月50％以上上昇し、昨年のエネルギー危機への懸念を思い起こさせた。
商品価格調査会社ＩＣＩＳのデータによると、欧州の天然ガス先物は今月初めから５２％上昇し、６月１６日には１メガワット時当たり３５ユーロ（３８ドル）に達した。アナリストらはCNNに対し、価格反転は主にノルウェーの主要ガスプラントのメンテナンスが予想以上に長引いたためだと語った。
欧州の天然ガス価格は、ウクライナ紛争を受けてロシアとのエネルギー戦争に突入した昨年夏と比べて大幅に低いままである。それでも、「最近の価格高騰は、欧州市場が混乱に対していかに敏感であるかを示している」とキャピタル・エコノミクスの経済学者ビル・ウェザーバーン氏は述べた。
今週初め、ノルウェーのガスシステム運営会社ガスコは、ガス処理プラントの一つの計画的な閉鎖を7月15日まで延長すると発表した。当初、この工場は6月21日に操業を再開する予定だった。他の2つのガスプラントは、「処理能力の問題」を解決するために無期限に閉鎖される予定だ。
ハンガリーの貯蔵施設のガスバルブ。写真：ロイター
昨年、ノルウェーはロシアに代わって欧州連合（EU）最大のガス輸入国となり、市場シェアの24％以上を占めた。一方、ロシアのパイプラインガスはわずか15％を占める。
ヨーロッパはまた、もう一つの主要ガス供給源を失う危険にさらされている。オランダがフローニンゲンガス田を1年前倒しの10月に永久閉鎖する計画だとの報道を受けて、6月15日にガス価格が急騰した。昨日、ガソリン価格は1メガワット時あたり50ユーロ近くまで上昇したが、その後再び下落した。このレベルは月初めの2倍です。
CNNに対し、オランダ政府報道官はフローニンゲン鉱山をいつ閉鎖するかはまだ決まっていないと語った。かつてはヨーロッパへの主要なガス供給国だったオランダは、地震のリスクのため過去10年間で生産量を削減してきた。フローニンゲンは世界最大級のガス田の一つだが、現在のところヨーロッパの需要のほんの一部しか供給していない。
「欧州のガス市場、ひいては世界のガス市場は、まだ危機を脱したわけではない」とＩＣＩＳのガス分析担当ディレクター、トム・マルゼック・マンサー氏はＣＮＮに語った。
2022年8月、ヨーロッパでは各国が冬を前に備蓄を急いでいたため、ガス価格が1メガワット時あたり340ユーロという過去最高に達した。欧州ガス生産者協会のデータによると、現在、これらの貯蔵施設の占有率は73％で、過去5年間の平均である56％を上回っている。
「昨年の夏のパニックが再び起こることはあってはならない」とコンサルタント会社ウッド・マッケンジーのガスアナリスト、マッシモ・ディ・オドアルド氏はCNNに語った。日本と韓国の記録的な天然ガス埋蔵量と、予想よりも弱い中国経済が相まって、欧州が今夏、アジアと液化天然ガス（LNG）戦争に加わらざるを得なくなる可能性も低下している。
しかし、投資家の信頼は依然として揺らいでいる。 「ヨーロッパは、ロシア産ガスがほとんど存在しないという事実にまだ対処しなければならない。そのため、予告なしの混乱があれば、価格が急騰する可能性がある」とユーラシア・グループの資源・気候・エネルギー担当ディレクター、ヘニング・グロイステイン氏は結論付けた。
ハ・トゥ（CNNによる）
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