フロリダ州政府は5月24日から今年のPython Challengeへの登録受付を開始した。賞金総額は最大3万ドル。
ビルマニシキヘビは1980年代にフロリダに導入された。写真：マイアミ・ヘラルド
この10日間の大会は8月4日から13日まで開催され、プロのハンターとアマチュアのハンターの両方が参加できます。 Business Insiderによると、毎年同様、最も多くのニシキヘビを仕留めたハンターに最高賞金1万ドルが授与され、他の部門でも多くの小額賞金が授与される。
「米国のエバーグレーズのような場所は世界中どこにもありません。私たちはこの自然の宝を守り、修復し続ける必要があります」と南フロリダ水管理地区の理事、ロン・バージェロン氏は語った。 「エバーグレーズの生態系から外来種のニシキヘビを除去することは極めて重要です。私たちはこの種と戦うために全力を尽くさなければなりません。」
昨年のコンテストに参加したハンターは、エバーグレーズで外来種のビルマニシキヘビ231匹を殺した。これは2021年より多く、2020年のほぼ2倍だ。32州、カナダ、ラトビアから約1,000人が参加登録した。
国が管理する25の土地で一年中ニシキヘビを殺す機会があることに加え、ハンターは土地所有者の許可があれば許可証なしでいつでも私有地でビルマニシキヘビを殺すことができる。フロリダ州魚類野生生物保護委員会（FWC）は、可能な限りニシキヘビを狩猟して殺すことを奨励しています。
ビルマニシキヘビはフロリダ原産ではなく、在来の野生生物に悪影響を及ぼしています。この外来種は主に南フロリダのエバーグレーズ生態系周辺に生息し、鳥類、哺乳類、その他の爬虫類を捕食します。メスのビルマニシキヘビは一回の出産で50～100個の卵を産むことができます。 FWCによれば、2000年以降、1万8000匹以上のビルマニシキヘビが駆除されたという。
アン・カン（ Business Insiderによる）
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