麻薬王パブロ・エスコバルのカバの群れは、オス1頭とメス3頭から始まり、200頭以上にまで増え、地元の生態系を脅かしていた。
カバの侵入はコロンビアにとって解決が難しい問題です。写真: Depositphotos
悪名高い麻薬王パブロ・エスコバルは、すでに亡くなって久しいが、今でもカバの群れを率いてコロンビアに問題を引き起こしている。 1981年、エスコバルはアメリカの動物園からオスのカバ（ Hippopotamus amphibius ）1頭とメスのカバ3頭を違法に輸入し、ハシエンダ・ナポレスにある自身の牧場に持ち込んだ。 1993年にエスコバルが死んだ後、カバはほとんど放置され、繁殖して周辺地域に広がり、マグダレナ川沿いに健全な個体群を形成しました。
コロンビア環境・持続可能開発省が米国と地元の科学者と共同で行った新たな研究によると、カバの数は当初の推定の2倍、最大215頭に達する可能性があるとニューアトラスが6月5日に報じた。
2020年、カバの個体数は98頭と推定された。しかし現在、科学者らは、狩猟禁止と天敵の少なさによりカバが比較的安全に生息していることもあって、2035年までにその数は1,500頭に達する可能性があると警告している。研究チームはまた、個体の約37％が幼体であることも発見した。つまり、幼体たちはより早い時期に、より頻繁に繁殖している可能性があるということだ。カバは生涯のほとんど、約40～50年間繁殖することができます。
コロンビア国立大学、フンボルト研究所、カバの生息地を管理する環境機関コルナレの研究者らは、カバの数を数えようと努めている。この動物は近づくのが危険なだけでなく、夜行性で長距離を移動し、最大 16 時間水中に潜っていることもあります。そのため、個体数を数えることは極めて困難です。
個体数の爆発的な増加は、遺伝子プールが限られているにもかかわらず、カバが驚くほどの適応力を持っていることを示している。しかし、彼らは1日に最大50kgの植物を食べるため、自然環境に大きな影響を与えています。彼らは在来種にも脅威を与えています。たとえば、インドマナティ ( Trichechus manatus )、ラテンアメリカカワウソ ( Lontra longicaudis )、カピバラ ( Hydrochoerus hydrochaeris ) は、カバとの食物の競争に苦戦しています。体重が最大3.5トンにもなるカバが水上や川岸を歩き回っているため、川岸もひどく浸食されている。大量の廃棄物によって川の水も影響を受けています。
カバの不妊手術は2011年に実施されたが、費用と物流上の問題により、オス10頭のみが不妊手術を受けた。 2021年からは、さらに24匹の動物にダーツを介して避妊ワクチン「ゴナコン」の接種が行われる予定だ。
カバの駆除も議論を呼んでいる。 「カバを殺すという決断には道徳的な負担が伴う。しかし、もうひとつの決断、つまり何もしないという決断の負担の方がはるかに大きい」と生態学者ラファエル・モレノ氏は語った。
トゥー・タオ（ニュー・アトラスによる）
[広告2]
ソースリンク
コメント (0)