AT&Tとモトローラの競争における最初の携帯電話

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「ジョエル、こちらはマーティです。携帯電話から電話しています。本物の、持ち運びできる携帯電話です。」

これらは、1973 年 4 月 3 日の朝、マーティンクーパー博士が世界初の携帯電話から電話をかけ、当時 AT&T の事業部長であったジョエル S. エンゲル博士に言った最初の言葉でした。当時、クーパー氏はモトローラ社の通信システム担当ディレクターであり、エンゲルス博士のライバルでした。

マーティン・クーパー博士は1973年4月3日に携帯電話を使って初めて電話をかけました。（写真：ブライトサイド）

この瞬間は、モバイル接続を一般大衆にもたらすための長い競争の終わりを意味します。

AT&T はそれ以前に、携帯電話に多額の投資を何年も費やしており、同社ではこれを電話システムの進化における自然な次のステップとみなしていた。 AT&T は携帯電話市場を独占するために、独占的なスペクトル権を求めて連邦通信委員会 (FCC) にさえアプローチしました。FCC はライセンス手続きを簡素化するためこの動きを歓迎しました。

この競争では、モトローラ社のクーパー氏の部門もすぐに「反撃」行動をとった。彼らはFCCに対して、AT&Tの周波数帯の独占は市場への脅威であると主張した。同時に、クーパー氏は野心的なプロジェクトに着手しました。それは、車、家、オフィスに制限されない個人用通信機器の開発です。

クーパー氏の言葉を借りれば、「個人的なコミュニケーションの機は熟している」。このビジョンは、1973 年 4 月 3 日に 6 番街の交通渋滞の中を運転していたときに、ついに現実のものとなりました。この日は、AT&T が敗れ、モトローラが通信業界のトップに躍り出た日でもありました。

クーパー氏の携帯電話は、0Gから5Gまでのあらゆるものの先駆けともいえる基本ネットワーク上で動作します。これらの初期のデバイスを接続するために、モトローラはバーリントンハウス (現在のアライアンスバーンスタインビル) の屋上にベースステーションを設け、AT&T の固定電話システムに直接接続しました。

粗雑ではあったが、クーパーと彼のチームはその後、双方向無線通信用の最初のネットワークシステムの開発に取り組みました。 1975 年、マーティン・クーパーは、携帯電話ネットワーク通信の動作標準を初めて記述したと考えられる無線電話システムの特許の主発明者に指名されました。

マーティン・クーパー氏のたゆまぬ努力のおかげで、今日の世界の通信業界は彼の時代から大きく変化しました。クーパーほど人間のコミュニケーションに影響を与えた発明家はほとんどいない。そして、マーティン・クーパーの伝説的な最初の携帯電話通話のような大胆なスタイルでそれを実行できる人は確かに誰もいないでしょう。

コン・アン

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