チェルシーは一人少ない人数で勝利した

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チェルシーはコナー・ギャラガーの間接レッドカードにより前半終了時から10人でプレーしなければならなかったが、それでもプレミアリーグ第14ラウンドでブライトンを3-2で破った。

45分、ブライトンを2-1でリードしていたチェルシーは1人を失った。ビリー・ギルモアのミッドフィールドでの走りを止めようとして、コナー・ギャラガーが背後からタックルしたが、失敗し、相手選手を倒した。主審のクレイグ・ポーソンは即座に2枚目のイエローカードを出し、それが直接レッドカードとなり、チェルシーの23番ミッドフィールダーにペナルティを科した。その14分前、ギャラガーはファクンド・ブオナノッテに対して同様のファウルで1枚目のカードを受けていた。

チェルシーMFコナー・ギャラガーは12月3日、プレミアリーグ第14節のブライトン戦で退場となった。写真：ロイター

チェルシーが出場停止によりキャプテンを失うのは2試合連続となる。第13ラウンドでニューカッスルに1-4で敗れたとき、キャプテンのリース・ジェームズは直接レッドカードを受けた。第１副キャプテンのベン・チルウェルが負傷で欠場するなか、第２副キャプテンのギャラガーがブライトン戦でマウリシオ・ポチェッティーノ監督からキャプテンマークを受け取った。

チェルシーは選手を失ったにもかかわらず粘り強くプレーし、65分にはエンツォ・フェルナンデスの正確なペナルティキックで3-1と点差を広げた。その2分前、ウクライナのストライカー、ミハイロ・ムドリクがブライトンのペナルティエリアにドリブルで侵入し、ジェームズ・ミルナーに倒された。ポーソン主審はVARと相談した後、これはファウルであると判断し、チェルシーにペナルティを与えた。

しかし、10対11の状況とスタンフォードブリッジに降り注ぐ激しい雨が重なり、チェルシーは試合終盤に向けて徐々に勢いを失っていった。ポチェッティーノ監督は、特に延長戦の15分間、選手たちがひどいプレッシャーにさらされ、結果を守ることができないと感じた時には、何度もサイドラインに立っていた。

ブライトンはテンポを上げて形勢逆転を試み、ほぼ成功に近づいた。 57分からは三笘薫、パスカル・グロス、ジョアン・ペドロのトリオがピッチに入り、ボール支配率を65%前後で支配し、チェルシーのフィールドにかなりのプレッシャーをかけた。その努力は報われ、90+2分にミルナーのコーナーキックをペドロがヘディングで決め、ゴールキーパーのロバート・サンチェスを破り、スコアを2-3に縮めた。

90+10分、サイモン・アディングラが右サイドからクロスをあげ、レヴィ・コルウィルの手に当たった瞬間、ブライトンはペナルティを獲得したと思った。しかし、VARが介入し、ボールはチェルシーのディフェンダーに触れただけで、その後はゴール外に出たと判定した。試合傍らではポチェッティーノ監督が安堵の表情を隠さず、スタンフォード・ブリッジのファンはゴールを祝うかのように歓声を上げた。もしPKだったら、チェルシーは同点を許し、切望されていたホームでの勝利を逃していた可能性が高かっただろう。

* 継続的な更新

ナット・タオ

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