中国で人気の高級食品
魚の浮袋はおいしくて栄養価の高い料理とされ、中国では1kgあたり450～1,000米ドルで販売されています。香港（中国）だけでも価格は1kgあたり7,700ドルに達することもあります。
魚の浮袋は富と繁栄の象徴とみなされることが多く、重要な行事の贈り物として贈られ、投機的な投資対象として保有されています。魚の浮き袋は、アワビ、ナマコ、フカヒレとともに、広東料理の「四大秘宝」の一つです。
魚の浮袋が人気がある主な理由は、その薬効にあります。魚の浮袋にはコラーゲンと繊維が豊富に含まれており、健康な肌を維持し、免疫力を高め、消化を助けると言われています。中国では、魚の浮袋は産後の回復や手術後の痛みの緩和にもよく推奨されており、男性の生殖能力を高めるためにも使用されています。
東アジアやその他の地域での乱獲のため、中国は現在、魚の浮袋の大部分をアフリカから輸入している。特にウガンダでは、中国の高級料理の需要に応えるため、数百万ドル規模の魚の胃袋採掘産業が急速に成長している。
ウガンダは現在、毎年少なくとも520トンの魚の胃袋を生産しており、2012年から2019年の間に総漁獲量の51％を香港に輸出した。 2018年だけでも、ウガンダは中国市場との魚の浮袋取引で最大5,210万米ドルを記録した。
環境への影響と100万ドル規模の産業の創出
中国市場ではかつてはメキシコ産の浮袋が好まれていたが、一部の固有種の魚が絶滅する恐れがあるため、地元当局によって取引が厳しく規制されている。その結果、中国市場の焦点はビクトリア湖（アフリカ）の魚に移りました。
近年、中国からの需要の高まりにより、ビクトリア湖の多くの魚種の過剰漁獲が進み、生態系に影響を与え、先住民の生活にも影響を及ぼしている。
需要の急激な増加により、幼魚と若魚の両方が違法に漁獲され、ビクトリア湖の魚の個体数が急速に減少し、人々の生計手段が奪われています。魚類資源の枯渇が進む中、漁師たちは次第に違法漁業に手を染め、1kg以下の魚を捕獲するようになっている。幼魚の捕獲はビクトリア湖の魚種の持続可能性を脅かします。
魚の浮袋の需要により、臓器の採取に重点が置かれるようになった。泡を取り除いた後、何トンもの魚の死骸が無差別に湖に投棄され、深刻な環境汚染を引き起こし、他の種の生息地を破壊します。
注目すべきは、魚の浮袋取引による利益は相当なものの、その収益のほとんどが地元の人々の手に渡らないということだ。 2020年に行われたサバ取引に関する調査では、地元住民が主に生のサバを収穫し、外国の仲買人（主に中国とインド）に販売していることが判明した。仲買人に売られた後、魚の浮袋は中国の貿易業者が所有する加工工場に供給される。
そのため、2020年にウガンダは中国とこの分野で公式の覚書を締結し、厳しく管理された魚の浮袋漁業を形成し、ウガンダ国民の利益を確保しました。ウガンダ当局は、この協定により、魚の胃袋加工業者は、特に漁業保護と環境保護の面で、より厳しい基準を満たさなければならなくなると警告した。
（フィッシュサイトによると）
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