エッセイのどんな短編でも、魅力的に書き、個人的な資質と社会に対する理解を示すことができれば、アメリカの大学に合格することができます。
オーストラリアのメルボルン大学で教育評価学の修士号を取得したマイ・トゥイ・ドゥオン氏は、キャリアカウンセリング、大学入学カウンセリング、国際教育・研修、プロジェクト管理の分野で 16 年の経験を持っています。彼女は現在、ラトビアのリガ国際学校の大学教育アドバイザーを務めています。以下は、入学委員会に好印象を与える大学エッセイの書き方についての彼女の話です。
毎年夏には、約 2,000 校の大学の入学担当者と教育カウンセラーが国際大学入学カウンセリング協会 (International ACAC) の会議に出席します。ほぼ毎年、エッセイ、学校がエッセイを評価する方法、学校が学生のエッセイに何を求めているかなどに関するフォーカス グループが開催されます。
大学がエッセイで注目するいくつかの側面を紹介します。
教育コンサルタント、マイ・トゥイ・ドゥオン師。写真：キャラクター提供
1. 個人のコアバリュー
ヒアリの巣。おばあちゃんの漬物の瓶。庭に死んだ鳥がいた。コンピューター上のステッカー。旅行。誤解が一つあります。どんな話をしても、それは問題ではありません。しかし、ストーリー全体を通して、読者はあなたが追求し、築き上げてきた中核的な価値観や個人的な資質を見る必要があります。
アメリカの大学には、志願者を評価するための一連の価値観がありません。しかし、プロフィールを読む人の視点から見ると、個人的な資質は利他主義と無私主義の 2 つのグループに分類されます。
勤勉さ、努力、決断力、忍耐力など、生徒自身の利益となり、学校での成功に役立つ資質は、学校では当然のこととみなされることが多いため、エッセイで求められることはあまりありません。
しかし、他者のため、コミュニティのため、精神的、社会的、文化的価値のために尽くす個人的な資質は、美しい個性、深遠な世界観が育まれ始めているという印象を残すでしょう。
2. 欠点と弱点
あなたの不完全さ、弱さ、自覚的な弱点は、どんな AI ツールも太刀打ちできない人間味をあなたの文章にもたらすでしょう。
一生懸命勉強したのに成績がA+にならず、一年中練習したのに市の大会でメダルを取れず、その後自分を苦しめ、苦しみ、失望を武器にして1位を勝ち取るために戦い続け、ついに成功するといった話は、陳腐で謙虚さに欠けることが多い。
本当に個人的で不完全なストーリーは、Chat GPT のような AI ツールがこれまで捉えられなかった人間性を明らかにすることがよくあります。
私が参加した 3 つのウェビナーでは、トップクラスの学校の入学担当者が、実際の学生が書いた論文と主に ChatGPT が書いた論文を 100% 正確に区別することができました。
彼らは、毎年の入学シーズンに何千ものエッセイを読んできた経験から、いくつかの簡単な質問をすることで区別できると述べています。「エッセイの言語は分析的、報告的、または物語的で思索的か？」「エッセイは人間の感情のスペクトルの深いところから生まれたものか？」、そして特に「エッセイを読んでいるとき、著者の本当の自分をまったく自然に想像し、著者に近づいたと感じるか？」
3. 理解
あなたのストーリーは感動的で、あなたの個性をはっきりと表しているかもしれませんが、記事全体が「私」という主語で始まり、自分の長所を主張する文章で続く場合、その記事はナルシストのマニフェストに過ぎません。多彩な社会の絵の中のどの部分に自分が属しているかを知るには、物語を広げる必要があります。
優秀な大学入試審査官は心が広く、学生のエッセイの中に驚きや感嘆の瞬間を常に探しています。
2017年、カサンドラ・シャオさんは、素晴らしい経歴と、マレーシアから米国に移住した際に母親と一緒に英語を学んだ経験についての記事を携えて、アイビーリーグ（米国のトップ大学）のすべてに合格しました。シンプルなテーマ、言葉と物語は誠実ですが、移民の家族なら誰でも共感できる、あらゆる範囲の経験と感情の層が含まれています。
カサンドラの物語は、同じ状況にある人々への深い共感、家族やコミュニティへの愛といった個人的な価値観を持っているだけでなく、統合の過程で自分自身を疑わざるを得なかったときの精神的な弱さ、そして特に社会正義への意識も明らかにしています。カサンドラの物語はアメリカの物語です。
4. ライティングレベル
ストーリーのテーマは、大きく複雑である必要はありません。私がニューヨーク大学で働いていたとき、ほとんどの学生がアメリカの大学のエッセイ執筆と一致するジャンルであるフラッシュフィクションの執筆を学んだり練習したりしていないことに気づきました。短編小説の構造と技法を必ず使用してください。ただし、内容をフィクション化しないでください。
私に最初の下書きを送ってくれた皆さんは、ほとんどが 2 つのカテゴリに分けられます。IELTS エッセイのような書き方と、6 年生の物語エッセイのような書き方です。最初のカテゴリでは、IELTS エッセイから抜け出すためにやり直し、ChatGPT のようになってはなりません。
2 番目のケースでは、6 年生で学ぶ物語の書き方は、物語のジャンル (実際に起こった出来事を語り直し、多くの場合、直接的な感情で終わる、6 年生に適したもの) であることを理解する必要があります。アメリカの大学入学志願エッセイは、短編小説の構造に基づいた創造的な文章のジャンルです。プレゼンテーション - クライマックス - 展開 - クライマックス/ピーク - 結論という要素と、比喩、シンボル、その他の修辞技法などの文学的技法を使用してストーリー構造を適用する方法を知っておく必要があります。
2017 年にハーバード大学に入学するのに役立った To My Ngoc さんの非常に創造的なエッセイは、上記の 4 つの要素をすべて組み合わせた例です。彼女はブラジャーについて、生命のサイクルや宇宙の星の昇降と関連付けて書いています。これにより、彼女は創造的な思考力と優れた文章力を持っていることがわかります。
マイ・トゥイ・ドゥオン
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