GBU-53/B誘導爆弾が戦場の「弱点」を克服

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レイセオン社が開発した精密滑空爆弾GBU-53/B「ストームブレイカー」は、2027年6月からアリゾナ州ツーソンで生産開始予定。米空軍は3億2000万ドルを投じ、約1500基の爆弾を配備する計画だ。この爆弾は、気象条件や時間帯に関わらず、移動する地上目標を攻撃できる。

この爆弾はF-15E攻撃機での使用が認可されているが、スーパーホーネット戦闘機やF-35ステルス機への搭載も進められている。

最先端のナビゲーション技術

GBU-53/Bには「3スペクトル」シーカーが装備されており、レーザー誘導、非冷却赤外線シーカー、ミリ波レーダーのいずれかを選択でき、これらはすべて機首の同じ移動式防振装置に搭載されています。

これらのセンサーは、爆弾の精度を向上させるために組み合わせて使用されるか、または、煙、霧、雨などの悪条件下で対抗手段や性能低下によってセンサーの 1 つが無効になった場合に個別に使用されます。メーカーの発表によれば、この爆弾の平均誤差はわずか１メートル程度だという。

爆弾は目標に向かって滑空しながら、センサーによって偵察システムとしても機能し、追加の目標の位置を特定したり、ミッション計画を更新したりするために使用するセンサーデータを提供します。赤外線システムを使用して潜在的なターゲットを分類し、人間のオペレーターが承認または拒否するための推奨事項を送り返すことで、特定の敵を探すように指示することもできます。この技術により、「撃って忘れる」ことが可能になり、発射した航空機の生存性が向上します。

GBU-53/B は、GPS 妨害装置と慣性航法装置も装備しており、双方向データリンクを介して他の航空機や地上部隊から進路修正を受信することができます。これにより、爆弾が発射台から離れた後に攻撃の方向を変える可能性が生まれます。

「走行禁止区域」を設定するためのツール

この新型誘導兵器は、重量がわずか92.5kg、直径が17.7cmとコンパクトだが、高度な技術が搭載されている。欧州のミサイルメーカーMBDAは、発射時に爆弾から飛び出す誘導フィンを製造している。

滑空爆弾は、最大高度から発射されると、最大45マイル離れた移動目標または69マイル離れた静止目標を攻撃することができる。つまり、短距離防空システムや、さらに低レベルの中距離システムの範囲外からでも使用できるということである。近距離の標的に対しては、爆弾は「螺旋」軌道を描きます。