笑いを売る仕事
宮廷道化師は、王様や貴族を楽しませることで知られる、長い歴史を持つ職業です。それだけでなく、ピエロはフェアや町で人々にさまざまな面白い芸を披露するアーティストでもあります。今日でも、ピエロたちは歴史をテーマにしたイベントで定期的にパフォーマンスを披露しています。
ピエロは、特徴的で印象的な衣装を着て登場することが多いです。典型的なモトリー・フール風のカラフルな衣装と奇妙な形の帽子により、ピエロは群衆の中で紛れもない存在となっている。今日でも、後期古典派とルネサンス期のこのスタイルは、現代の道化師たちに学び、取り入れるインスピレーションを与えています。
（イラスト：Wikipedia）
さまざまなスキルを持つこれらの人々は、ジョークを言う、歌う、音楽、アクロバット、ジャグリング、マジックなど、主にユーモラスなスタイルの特別な演技やスキルを実行するために雇われます。中世に起源を持つ道化師は、高位の人々の娯楽とリラクゼーションのニーズを満たすために慎重かつ厳格に選ばれました。
王室の道化師は、その特徴的な容姿を理由に任命されることもあれば、多数の芸人の中から選ばれることもありましたが、時には廷臣たちが、冗談を言う才能のある人物を王室内の地位に指名することもありました。
権力者との独特な関係
ピエロは、自らが作り出したエンターテイメントのせいで嘲笑の対象となることもありますが、同時に、エンターテイナーでもあり、素晴らしいリラックスしたひとときを提供することもできます。歴史には、12 世紀、イギリスのヘンリー 2 世の治世中に活躍した有名な道化師、道化師ローランド・ザ・ファーターの物語が記録されています。この芸術家は、毎年クリスマスイブに王と宮廷の前で、娯楽としてダンス、口笛、おならを同時に披露しなければならなかったという伝説で知られています。
（写真：ジェスタープラネット）
さらに、ピエロは信頼できる仲間であり、多くの場合、重要な決定に影響を与えることさえあります。例えば、シエラネバダ山脈のトゥバトゥラバル族の道化師たちは、古いリーダーの管理能力が乏しいと、長老たちに新しいリーダーを任命するように頼んでいた。
王室では、道化師は言論の自由という特別な特権を与えられており、ほとんど罰せられることなく、あるいは罰せられることなく、誰をも嘲笑する権利を持っていました。ユーモアがありながらも皮肉な方法で自分の意見を表現する彼らの能力は、権力者の決定に影響を与える力を持っています。
生命を脅かすリスク
しかし、映画や文学作品とは異なり、ピエロのジョークは必ずしも好意的な反応を得るとは限りません。時には、嘲笑や批判が行き過ぎて、アーティストにとって悲惨な結末、死刑判決につながることもあります。
1638年、イングランド国教会の指導者が「スコットランド祈祷書」の改訂をめぐって激しい論争に直面していたとき、道化師のアーチボルド・アームストロングがいたずらでカンタベリー大主教を当惑させた。このため、アーチボルド・アームストロングは容赦なく王室から追放された。
スコットランドの道化師、アーチボルド・アームストロング（写真：Wikipedia）
道化師たちは命の危険にさらされるだけでなく、主人を喜ばせることができなかった場合には罰を受ける危険にも直面していました。中世には、王や貴族は、道化師が娯楽の欲求を満たせなかった場合、罰を与えるよう命じることができました。
実際のところ、罰せられることはあまり一般的ではありません。歴史上、冗談好きの人が主人や王族を公然と批判しても何の罰も受けなかった例が数多くあります。つまり、道化師のユーモアと風刺のバランスが非常に重要な物語なのです。同時に、これはプロのコメディアンの才能と知恵を証明するものでもあります。
春の舞
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