Le magazine de voyage américain Fodor's Travel a placé la baie d'Ha Long sur la « liste interdite » avec des recommandations que les touristes devraient reconsidérer s'ils veulent visiter pour préserver la destination.
Après avoir annoncé la « Go list », les destinations à visiter, le magazine de voyage américain Fodor's Travel a continué plus tôt ce mois-ci d'annoncer la « No list » avec 9 destinations à ne pas visiter en 2024.
La « No list 2024 » prend en compte trois critères principaux qui affectent le tourisme : la surpopulation, la production de déchets, la qualité de l'eau et des ressources, des éléments qui nuisent à la destination et affectent la vie des populations locales. La baie d'Ha Long au Vietnam est mentionnée dans les critères de « production de déchets ».
Selon le magazine américain, des activités telles que les excursions en bateau et la communauté croissante de pêcheurs contribuent à la production de déchets et de diesel dans le pays. Les efforts visant à réduire la pollution de l’environnement sont facilement contournés et « mis en œuvre avec peu d’enthousiasme ».
Reconnue comme site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1994, la baie d'Ha Long dans la province de Quang Ninh est célèbre pour ses quelque 1 600 îles grandes et petites, à 3 heures de route de Hanoi. Il a été estimé que le surtourisme et la pollution marine exercent une pression sur l'écosystème de la baie depuis des décennies. Le nombre de visiteurs dans la baie était de plus de 7 millions en 2022 et devrait atteindre environ 8,5 millions en 2023, selon les statistiques de Fodor's Travel.
Vue de la baie d'Ha Long depuis un hydravion. Photo : Khai Phong
Les visiteurs voient souvent des bouteilles d’eau, des sacs en plastique, des gobelets en polystyrène et des déchets liés à la pêche flottant sur l’eau, ainsi que des taches d’huile provenant des opérations des bateaux touristiques. Les déchets proviennent également des zones résidentielles et des communautés de pêcheurs situées le long des plages.
« Les déchets sont un véritable problème et feront partie de votre expérience. Vous pourriez tomber sur d'énormes et horribles amas de déchets ou de petits morceaux éparpillés un peu partout », a écrit Johnny Chen, un voyageur ayant passé un mois au Vietnam en avril 2023, à propos de son expérience dans la baie d'Along. Chen a ajouté que ces choses sont des choses que les touristes ne sauraient pas s'ils ne regardaient la baie qu'à travers des cartes postales.
D'autres touristes ont eu des expériences similaires et ont partagé des avis sur Tripadvisor disant que la baie est polluée par des déchets mousseux et qu'elle contient une « écume » graisseuse qui flotte dans les vagues.
Une étude de 2020 estime que plus de 28 000 tonnes de déchets plastiques sont générées chaque année dans la baie d'Ha Long, dont près de 5 300 tonnes sont rejetées dans la mer, soit l'équivalent de 34 tonnes de déchets générés quotidiennement par les activités touristiques. Le problème des déchets affecte non seulement l’expérience touristique mais aussi l’écosystème fragile de la baie. La baie comptait autrefois 234 types de récifs coralliens, mais seulement la moitié d'entre eux subsistent, selon Fodor's Travel.
Un autre problème qui aggrave le problème des déchets est la croissance de la communauté de pêcheurs autour de la baie, a déclaré David, qui étudie la pollution marine dans la baie et vit à Hanoi depuis plus de cinq ans. On utilise des coquilles flottantes en polystyrène, un thermoplastique, qui s'effritent avec le temps et forment une poudre qui s'échoue sur les plages. Ces microplastiques se retrouvent désormais dans les poissons, ce qui constitue une menace pour la sécurité alimentaire. La baie d’Ha Long compte également 20 600 hectares d’étangs d’aquaculture. Récemment, le gouvernement a exigé que les fermes piscicoles remplacent le polystyrène par des alternatives durables. De nombreuses bouées en polystyrène jetées ont ensuite été jetées dans la baie. Selon le Conseil de gestion de la baie d'Ha Long, environ 10 000 mètres cubes de déchets, y compris des bouées en mousse, ont été collectés depuis mars et ont déclaré que les déchets étaient collectés quotidiennement.
De nombreux touristes vietnamiens ont également exprimé leur inquiétude quant au fait que si le problème des déchets dans la baie n'est pas maîtrisé dans les années à venir, la baie d'Ha Long risque de devenir fortement polluée et de faire l'objet d'une réflexion de l'UNESCO visant à lui retirer son statut de patrimoine.
Fodor's Travel ajoute que les restrictions de voyage auront un impact sur la vie de nombreuses personnes à court terme. Mais ne pas protéger la baie d’Ha Long pourrait avoir des conséquences à long terme.
Outre la baie d'Ha Long, deux autres destinations dans la catégorie liée aux problèmes de déchets sont le monument national des montagnes de San Gabriel aux États-Unis et le désert d'Atacama au Chili. Les 6 noms restants sur la liste No incluent : Venise en Italie, Athènes en Grèce, Koh Samui en Thaïlande, le Gange en Inde, le lac Supérieur en Amérique du Nord.
La « liste noire » a été publiée pour encourager les touristes à trouver des destinations alternatives l'année prochaine s'ils ont l'intention de visiter les neuf zones mentionnées ci-dessus. Selon les experts du tourisme, la liste n'a pas pour but de « rabaisser ou de critiquer » mais de montrer du respect et de vouloir protéger ces destinations célèbres. « Nous aimons ces destinations et vous aussi. Mais notre admiration débordante et notre besoin constant d'expériences ne contribuent pas au développement durable des destinations », écrit le magazine américain.
Anh Minh (d'après le voyage de Fodor )
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