Pourquoi le Japon a-t-il échoué à la Coupe d’Asie 2023 ?

Des erreurs tactiques, un manque de détermination des joueurs, une réaction lente de l'entraîneur Hajime Moriyasu et une instabilité dans les coulisses ont contribué à l'élimination du Japon en quarts de finale de la Coupe d'Asie 2023.

Le voyage du Japon vers la conquête de la cinquième Coupe d'Asie s'est terminé sans succès en quarts de finale, après sa défaite 1-2 contre l'Iran. "Samurai Blue" a subi une défaite amère alors qu'il était classé 17e au monde , numéro un en Asie et a été salué comme la meilleure version de l'histoire grâce à 11 victoires consécutives avant le tournoi. Mais au Qatar, le Japon a remporté trois matchs, perdu deux, marqué 12 buts et encaissé huit, et n'a pas montré l'image d'un candidat au championnat en termes de tactique professionnelle et de mentalité compétitive.

Le Japan Times a commenté que « ce résultat était prévisible pour une équipe qui ne méritait pas d'être candidate au championnat ». La passion des joueurs japonais pour le tournoi ne suffit pas face à l'Irak, l'Iran ou leurs grands rivaux, la Corée du Sud - l'équipe qui a réalisé deux échappées incroyables consécutives dans les minutes supplémentaires des huitièmes de finale.

Ko Itakura a commis une faute sur Hossein Kanani (n°13), ce qui a conduit à un penalty à la fin du match où le Japon a perdu 1-2 contre l'Iran, en quarts de finale de la Coupe d'Asie 2023. Photo : Reuters — Ko Itakura a commis une faute sur Hossein Kanani (n°13), ce qui a conduit à un penalty à la fin du match où le Japon a perdu 1-2 contre l'Iran, en quarts de finale de la Coupe d'Asie 2023. Photo : *Reuters*

Avant le tournoi, Takehiro Tomiyasu et certaines stars évoluant en Europe n'étaient pas satisfaits du calendrier, car la Coupe d'Asie les avait obligés à quitter leurs clubs à un moment important où ces joueurs avaient trouvé leur place. « Qu'ils le veuillent ou non, certains membres ont du mal à se consacrer pleinement aux objectifs de l'équipe », a commenté Japan Times .

Face à des adversaires avec un niveau de compétence très différent comme le Vietnam, l'Indonésie ou Bahreïn, le Japon a parfois eu des difficultés mais a globalement réussi à contrôler la situation pour gagner facilement. Mais face à l’Irak et à l’Iran, le Japon a été dépassé par la volonté de gagner de ses adversaires. Après la défaite en quart de finale, Tomiyasu a admis qu'il lui manquait encore beaucoup de choses. "Je n'ai pas ressenti l'inspiration de l'équipe, surtout en deuxième mi-temps et de moi-même", a déclaré le milieu de terrain d'Arsenal. Pendant ce temps, Ritsu Doan a qualifié sa performance et celle de ses coéquipiers en deuxième mi-temps de « désastreuse ».

Japon 1-2 Iran — Principaux événements du match entre le Japon et l'Iran, 1-2, en quarts de finale de la Coupe d'Asie 2023.

Non seulement il manque d'enthousiasme, comme le souligne Soccermagazine (SM) Au cours de la deuxième mi-temps, le Japon a perdu contre l'Iran, tant sur le plan tactique que sur celui de la gestion du personnel . Tout d'abord, les lignes de l'équipe ont perdu la connexion et n'ont pas pu échapper au pressing sur le terrain, mettant trop de pression sur la défense. Le Japon n'a pas réussi à dominer la possession du ballon et les contre-attaques ont été facilement stoppées même lorsqu'elles ont fait appel à des dribbleurs comme Kaoru Mitoma ou l'attaquant technique Takumi Minamino.

Dans une situation désavantageuse, l'entraîneur Hajime Moriyasu a été trop lent à effectuer des changements de personnel même s'il avait encore trois remplacements. SM estime que l'entraîneur de 55 ans doit remplacer le maillon le plus faible de la défense, le défenseur central Ko Itakura - qui a été fautif pour deux buts encaissés, et ajouter un défenseur central et un milieu de terrain pour améliorer la capacité à rivaliser, récupérer le ballon et renforcer le centre. Le Japon était également vulnérable aux ballons longs et hauts, ce qui lui a coûté un penalty dans le temps additionnel de la seconde mi-temps.

La chaîne de télévision chinoise CCTV a commenté : « Les joueurs japonais évoluant en Europe ont augmenté en quantité et en qualité, mais ils sont principalement forts en technique et manquent de joueurs physiquement forts. » Dès lors, le milieu de terrain japonais avec Wataru Endo et Hidemasa Morita a été surclassé par le jeu physique de l'Iran et de l'Irak. CCTV a averti que l'aspect physique pourrait devenir une faiblesse pour le Japon, car les adversaires asiatiques ont de plus en plus de joueurs bien adaptés au football européen.

Le Japon n'a pas montré plus d'énergie que l'Iran - l'adversaire qui venait de passer par 120 minutes de dur combat, puis a gagné contre la Syrie dans la séance de tirs au but des huitièmes de finale. Kaoru Mitoma a commenté : « Si nous ne pouvons pas vaincre l'adversaire qui a dû prendre une séance de tirs au but au tour précédent, nous devons admettre que nous sommes inférieurs à eux. »

Les joueurs japonais déçus après leur élimination en quarts de finale de la Coupe d'Asie 2023. Photo : Reuters — Les joueurs japonais déçus après leur élimination en quarts de finale de la Coupe d'Asie 2023. Photo : *Reuters*

Choisir ce gardien de but avec trois lignées du Japon, de l'Amérique et du Ghana comme joueur principal est considéré comme un geste audacieux mais raté de la part du sélectionneur Hajime Moriyasu lors de la Coupe d'Asie 2023. Le sélectionneur japonais n'a retenu aucun gardien de la Coupe du monde 2022, accordant sa confiance au gardien de 21 ans. Mais dans les cinq matchs joués, Suzuki a encaissé des buts, avec quatre erreurs menant à des buts. Aucune équipe ne peut remporter le championnat avec une défense aussi fragile.

S’arrêter en quarts de finale est un échec pour le football japonais. Le Japan Times a affirmé que Moriyasu et ses étudiants ont manqué leur seule chance réaliste de remporter un titre majeur. Le halo de 11 victoires consécutives avant la Coupe d'Asie 2023 a montré son revers, aveuglant la génération actuelle de l'équipe japonaise, lui faisant manquer la gloire.

Hieu Luong

Lien source