Pour hommes seulement
Les nouilles ramen sont constituées de nouilles de blé, d'un bouillon généralement à base d'arêtes de porc, de poulet ou de poisson, et sont servies avec des accompagnements tels que du porc finement tranché (char siu), des algues séchées (nori), des pousses de bambou marinées (menma) et des oignons verts.
Les participantes du Ramen Girls Festival dégustent des nouilles lors de l'événement d'ouverture en 2015. Photo : Nikkei
Cependant, au Japon, les ramen étaient autrefois un plat principalement réservé aux hommes. Traditionnellement, ce sont les hommes qui fréquentent les restaurants de ramen, pas les femmes.
Dans les années 1960, lorsque les nouilles ramen jouaient un rôle de « rouage » dans le moteur de la croissance économique rapide du Japon, ce plat célèbre était considéré comme un privilège réservé aux hommes, principalement aux hommes. La plupart des hommes vont dans les restaurants de ramen et s'assoient seuls et ne parlent à personne.
Cependant, cela est en train de changer avec l’émergence d’une nouvelle tendance appelée « ramen girls ».
L’une des tendances mondiales de 2023 est l’essor des « dîners entre filles avec des ramen ». C'est une tendance depuis 2015, année du premier Festival du Ramen, que les filles japonaises ont commencé à apprécier les nouilles ramen dans les restaurants.
L'événement a été organisé par Satoko Morimoto, une blogueuse populaire qui écrit sur son amour pour les ramen et admet qu'elle mange 600 bols de nouilles par an. Mme Morimoto exhorte les jeunes femmes japonaises à affronter les meilleurs restaurants de ramen au milieu d'une clientèle majoritairement masculine pour déguster des bols de nouilles chaudes.
Au Ramen Girls Festival (RGF), des chefs hommes et femmes ont servi de délicieux bols de nouilles à des femmes amateurs de ramen. Le RGF a été intégré à l'événement annuel Ramen Expo pendant la pandémie de COVID-19, et le festival sera relancé en tant qu'événement distinct en 2024.
Les « filles du Ramen » au Japon
Qu'est-ce qui différencie les ramen pour femmes des ramen traditionnels pour hommes ? Tout d’abord, les restaurants de ramen doivent comprendre et répondre aux besoins des femmes. Plus précisément, le restaurant doit être aéré, hygiénique, disposer de toilettes propres, de tables en bois et d'un système de haut-parleurs avec de la musique jazz.
Les chefs doivent également ajuster la saveur du plat en fonction des goûts. Par exemple, le bouillon devrait être plus doux pour le système digestif des femmes que le bouillon traditionnel pour hommes, et il devrait y avoir une option sans gluten pour les nouilles. La viande et les légumes proviennent également de fermes biologiques et les portions sont plus petites que les portions conventionnelles pour aider les femmes à éviter de trop manger.
Ce faisant, la clientèle féminine se sentira la bienvenue. Dans la culture traditionnelle du ramen, les hommes peuvent aspirer le bouillon et faire le bruit qu'ils veulent, mais les femmes ont des règles différentes, plus sobres, qui vont au-delà de l'attention au goût.
Pendant des décennies, chaque aspect du ramen a été adapté aux hommes, du bouillon, qui comprend souvent du saindoux, des abats de porc et un peu de glutamate monosodique, à la taille du bol, conçue pour s'adapter aux mains des hommes. La soupe a tendance à être très chaude car les Japonais l'aiment ainsi pour garantir que la vapeur monte du bol et procure une sensation riche et chaude. Cependant, servir un tel bol de ramen à des femmes affecterait le maquillage de leur visage.
Ou des épices pour nouilles comme les gousses d'ail, très adaptées aux hommes qui aiment cette herbe mais les femmes n'aiment pas l'odeur de l'ail car elles doivent retourner au bureau après avoir mangé et ne veulent pas sentir.
À l'époque, lorsque les femmes avaient envie de ramen, elles pouvaient s'arrêter au supermarché et acheter des Cup Noodle, l'une des plus grandes inventions jamais créées par le Japon, grâce à Nissin Foods Corporation en 1971.
Grâce à Cup Noodle et à sa myriade de nouilles instantanées faites maison aux saveurs différentes, des générations de femmes japonaises ont pu savourer et dévorer dans l'intimité de leur foyer sans le regard des autres dans les restaurants.
Une autre variété de nouilles, Cup Noodle Light, lancée en 2008, s'adresse aux femmes urbaines soucieuses de leur santé qui recherchent un moyen de manger des nouilles sans la stigmatisation des calories et de la prise de poids. Le Cup Noodle original contient 335 calories, tandis que le Light n'en fournit que 198.
Sept ans plus tard, Nissin a amélioré le plat avec Cup Noodle Light Plus, qui offre également 198 calories mais comprend des versions de luxe comme Ratatouille, Bagna Cauda et Lobster Bisque.
À présent, les femmes japonaises sont capables de nouer des relations grâce aux nouilles ramen. Qu'il s'agisse du besoin de manger des nouilles au restaurant ou de rechercher vos nouilles instantanées préférées à la maison, tous sont adaptés aux besoins des femmes japonaises d'aujourd'hui pour leur offrir la possibilité d'en profiter confortablement.
Et les « filles ramen » sont devenues une tendance dans la culture ramen d'aujourd'hui au Japon./.
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