Les enfants doivent-ils utiliser les réseaux sociaux ?

L’impact des réseaux sociaux sur les enfants dépend du niveau de maturité de chaque sujet. (Photo : NYT)

L'American Psychological Association (APA) a exhorté les parents à limiter l'exposition de leurs enfants à TikTok, Facebook et Instagram dans son rapport. L'APA propose 10 recommandations aux parents, enseignants, décideurs politiques, entreprises technologiques et professionnels de la santé pour garantir que les enfants développent des habitudes saines sur les réseaux sociaux.

Selon la présidente de l’APA, Thema Bryant, les médias sociaux ne sont ni entièrement bénéfiques ni entièrement nuisibles aux jeunes. Cependant, en raison de différents niveaux de maturité, certains sont plus vulnérables que d’autres lorsqu’ils sont exposés à du contenu sur plusieurs plateformes. La science a montré qu’ils peuvent affecter le développement sain.

L’APA compare l’enseignement d’une utilisation sûre et saine des médias sociaux à la formation des conducteurs.

Selon une enquête du Pew Research Center, les enfants d’aujourd’hui utilisent plus que jamais les réseaux sociaux. 95 % des adolescents américains déclarent avoir un compte sur une plateforme. Les parents remarquent également des changements chez leurs enfants. Selon le sondage Harris, plus de la moitié des parents d’enfants de moins de 18 ans estiment que la santé mentale de leur enfant a été affectée par l’utilisation des médias sociaux.

L'APA conseille aux parents de surveiller l'activité de leurs enfants sur les réseaux sociaux, en minimisant l'exposition à des contenus qui encouragent l'automutilation, les troubles alimentaires et d'autres comportements « à haut risque ». Les parents et les tuteurs sont également encouragés à limiter l’exposition des enfants aux contenus qui encouragent les préjugés ou la haine envers autrui en raison de la race, de l’origine ethnique, du sexe, de l’orientation sexuelle, de la religion ou du handicap.

D’autres recommandations incluent la limitation du contenu lié à l’apparence et à la beauté et la garantie que l’utilisation n’interfère pas avec le sommeil ou l’activité physique.

Selon Ariana Hoet, psychologue pédiatrique au Nationwide Children's Hospital, un signe précoce indiquant que les réseaux sociaux ont un effet négatif sur les enfants est le changement d'humeur. Elle explique que lorsque les enfants vivent des choses comme la dépression ou l’anxiété, ils deviennent irritables et en colère plutôt que tristes et nerveux. Les parents doivent être attentifs aux changements d’humeur et de comportement de leurs enfants.

D’autres signes malsains incluent le fait d’être exigeant, de perdre des opportunités d’éducation ou des relations et de mentir pour avoir accès aux médias sociaux.

(Selon The Hill)

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