Le président russe Vladimir Poutine a signé un décret retirant la branche russe du géant alimentaire français Danone de la liste des entités dont les actifs sont temporairement sous le contrôle de l'Etat russe, a rapporté RT, citant un document publié au Journal officiel le 13 mars.
Plus précisément, le décret nouvellement annoncé modifie un décret publié en juillet de l'année dernière, selon lequel les actions de Danone Russie détenues par la société mère française Produits Laitiers Frais Est Europe ont été nationalisées. Plus de 83 millions d’actions de Danone Russie ont été transférées sous le contrôle de l’État à cette époque.
En réaction au décret autorisant le gouvernement russe à acheter des entreprises occidentales à un « rabais important », une mesure visant à rendre plus difficile la sortie des entreprises du pays, le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré qu'après avoir « dit au revoir » aux entreprises qui ne remplissent pas leurs obligations, « ce que nous faisons ensuite de leurs actifs est notre affaire ».
Le contrôle sur Danone Russie a désormais été supprimé. La raison pour laquelle le leader du Kremlin a annulé sa décision de nationaliser l'entreprise française n'est pas claire.
Usine du groupe alimentaire français Danone à Tchekhov, en Russie. Danone est l’un des groupes leaders sur le marché laitier en Russie. Photo : Moscow Times
Le Financial Times britannique a rapporté le mois dernier que Danone cherchait à vendre ses activités en Russie à la société laitière locale Vamin Tatarstan. L'accord devrait être approuvé par le ministère russe de l'Agriculture avant d'être soumis au vote d'un sous-comité gouvernemental spécial chargé d'approuver le retrait des entreprises occidentales.
Le prix de la transaction représente une décote de 56% par rapport à la valeur marchande de la société, rapporte le journal britannique.
Danone a accepté de fournir un soutien jusqu'à la fin du mois de juillet prochain alors que l'unité rebaptisée, désormais appelée Life & Nutrition, continue de localiser la production de certains ingrédients pour maintenir « la haute qualité des produits auxquels les consommateurs russes sont habitués ».
Malgré les sanctions occidentales, Danone avait initialement déclaré en 2022 qu'il resterait en Russie, défendant sa décision de ne pas partir en invoquant sa responsabilité envers les consommateurs, les agriculteurs qui lui fournissent du lait et les dizaines de milliers de travailleurs qui dépendent de ses installations de production.
Cependant, fin 2022, Danone Russie a annoncé son intention de se retirer du marché ivoirien face à la pression croissante des clients et des militants. La société a déclaré qu'elle s'attendait à ce que le retrait coûte 1 milliard de dollars.
Les opérations russes de Danone comprennent 13 usines, emploient 7 200 personnes et génèrent 5 % du chiffre d'affaires mondial annuel de l'entreprise, soit environ 27 milliards de dollars .
Minh Duc (selon RT, Moscow Times)
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