Presque expulsé de l'équipe de jeunes pour absentéisme et méfaits, l'attaquant Pham Tuan Hai est devenu un pilier du club, de l'équipe nationale et un candidat au Ballon d'Or 2023.
- Quand on parle de Ha Nam , les gens pensent immédiatement au football féminin, mais le football masculin n'a même pas d'équipe de jeunes. Alors, quel chemin a amené Tuan Hai au plus haut niveau du football ?
- Quand j'étais jeune, j'aimais jouer au football et je jouais souvent avec mes frères aînés. À cette époque, je ne savais pas ce qu’étaient les centres de formation. Tout cela est arrivé tout à fait par accident.
En 2008, alors qu'il dînait tard le soir à Hanoi, mon oncle a rencontré le propriétaire du restaurant qui travaillait pour l'équipe de jeunes de l'équipe féminine de Ha Tay (aujourd'hui Hanoi), et a ensuite été présenté au Centre d'entraînement et de compétition sportive de Hanoi (aujourd'hui dans le district de Gia Lam). Mon oncle m'a appelé pour me demander si je voulais m'entraîner au football. J'ai rapidement accepté, mais mes parents s'y sont opposés. Ma famille souhaite que je poursuive une carrière dans l’éducation. À cette époque, j’étais un excellent élève pendant quatre années consécutives. Personne dans la maison ne suit le sport.
Après cela, j'ai demandé à aller à Hanoi , en faisant semblant de sortir mais en fait je suis allé avec mon oncle au "four" de Gia Lam pour montrer mes jambes aux gens. Ce n'était pas la période d'admission à ce moment-là, mais quelques jours plus tard, ils ont annoncé l'acceptation. Quand mes parents sont venus me chercher, tout était fini. Étant un homme de peu de mots, à cette époque ses parents ne savaient pas quoi faire et ils ont donc accepté.
- Comment a commencé le voyage de Tuan Hai avec le football ?
- Je m'entraîne au centre pendant la semaine et je retourne dans ma ville natale le week-end. Maman vient me chercher chaque semaine. A cette époque, il n'y avait pas de bus direct, alors la mère et le fils ont pris un bus de Phu Ly jusqu'à la gare routière de Giap Bat, puis un autre taxi-moto jusqu'à Gia Lam.
Au début, j'étais le seul de la promotion de 1998. Comme l'équipe de Nguyen Quang Hai de 1997 jouait dans le tournoi U11, j'ai dû m'entraîner avec l'équipe de Pham Duc Huy de 1995. J'étais si petit que les gars m'aimaient mais je ne pouvais pas m'entraîner tout de suite. Le premier jour, le professeur m'a dit de jongler avec la balle mais je n'ai pas pu le faire deux fois car dans le passé je jouais à l'instinct donc je ne me souciais pas de jongler avec la balle. La pratique vous aidera à vous y habituer rapidement et vous pourrez bien jongler avec les 12 points.
- Quelles impressions le processus de croissance dans le « four » de Gia Lam a-t-il laissées sur Tuan Hai ?
- La faim et la misère. Toute l'équipe, soit environ 25 personnes, a séjourné dans une pièce d'environ 100 mètres carrés. Il fait chaud en été parce qu'il n'y a pas de climatisation, et froid en hiver parce que ce n'est pas hermétique. Il n'y a pas grand chose à manger, parfois il n'y a pas assez de riz donc nous avons souvent faim. Les enfants sont en âge de manger et de grandir, ils doivent donc sortir et acheter plus de nourriture. L’enregistrement des dettes est courant. Mais la pensée des enfants ne considère pas cela comme une souffrance, ils aiment simplement jouer au football et ne réfléchissent pas autant que lorsqu'ils grandissent. Je pense que vivre dans de telles difficultés nous apprend aussi beaucoup de choses.
Une autre impression est le choix terrible. Nous nous sommes entraînés ensemble jusqu'à l'âge de 16 ans, puis nous avons sélectionné les meilleurs joueurs de Gia Lam et du T&T Center pour former une équipe. Ceux qui ne sont pas sélectionnés pour terminer la 12e année avec un diplôme d’études secondaires sont renvoyés. Ma classe de 1998 ne compte plus que trois joueurs professionnels, les autres ont d'autres emplois.
- Avec le recul, selon Tuan Hai, quel a été le tournant qui a permis à votre carrière de progresser comme elle le fait aujourd'hui ?
Les enseignants restent à l'écart, les coéquipiers restent à l'écart aussi. J'étais seul parce que personne ne m'acceptait. À cette époque, tout ce que je voulais faire, c'était rester et jouer au football. Finalement, M. Nguyen Trong Hong, chef du département de football du Centre, s'est levé pour garantir et a demandé sur mon honneur de me laisser rester. Après ce temps-là, j’ai eu peur et je suis devenu obéissant, et non plus indiscipliné.
Mais ce n'est pas tout. Le deuxième virage a vraiment changé toute ma façon de penser à ma carrière. C'était en 2018, lorsque mes coéquipiers et moi avons célébré la médaille d'or au Festival national des sports avec Hanoi. Sur le chemin du retour, même si je n'avais pas bu pour pouvoir aller à Hué avec mes coéquipiers pour jouer le tournoi national U21 le lendemain, j'ai quand même eu un accident de moto.
À Hué, on m'a emmené pour faire un tournage. Le médecin a dit que si je ne me faisais pas opérer, je ne pourrais plus jouer au football. En entendant cela, j’ai eu peur et j’ai frissonné parce que je n’avais jamais été blessé aussi gravement. Heureusement, lorsque je suis allé à l'hôpital Viet Duc, le médecin m'a dit que j'avais seulement besoin d'un plâtre. En attendant, je continue à m’entraîner pour éviter que mes muscles ne s’atrophient. Mon plâtre a été retiré après 28 jours.
- Comment cette blessure a-t-elle aidé Tuan Hai à se regarder en arrière ?
- Je me sens chanceux de ne pas avoir eu à subir d'opération, heureusement que cela m'a aidé à me réveiller. Lorsqu'on est blessé, le plus important est l'esprit. Plus vous êtes détendu et positif, plus vite vous récupérez. Au contraire, plus on s’ennuie, plus ça dure. Je me demande aussi si je suis sérieux au sujet de ma carrière. N'ayant personne pour me montrer comment faire des exercices de récupération, j'ai commencé à apprendre par moi-même l'entraînement et la nutrition. Maintenant, tout devient une habitude.
J'ai un type de corps qui a tendance à prendre du poids, donc quand je suis blessé et que je ne mange pas correctement, je prends jusqu'à 80 kg. Maintenant, je ne bois plus, je bois seulement lors d'occasions spéciales comme les finales de tournois. J'ai également arrêté les boissons gazeuses même si j'en étais accro à un moment donné. Cela fait 5 ans que j'ai changé, maintenant je me sens beaucoup plus en santé et je concourt plus librement.
- Les tentations apparaissent toujours autour des joueurs de football, comment Tuan Hai a-t-il maintenu la discipline au cours des 5 dernières années ?
- L'important est de savoir si vous le voulez ou non, si vous avez assez de courage pour le surmonter ou non, car la tentation est partout. Maintenant, je n'ai plus un contrôle total sur mon sommeil car il m'arrive encore de rester debout tard. Je me fiche de ce que les gens pensent de moi, ce qui est important c'est que je m'entraîne et que j'améliore mes points faibles.
Je crois aussi que tout ce qui arrive aura une leçon. Je pense que je suis prêt à affronter et à trouver des moyens de résoudre chaque problème, au lieu de me complaire dans la tristesse. Je vais souvent m'entraîner davantage pour tout oublier. Ce que je veux dire, c'est qu'aujourd'hui se termine et que demain est un nouveau jour, alors ne vous reposez jamais sur vos lauriers et ne vous complaisez jamais dans la défaite.
- L’évolution des mentalités a aidé Hai à obtenir certains succès au cours des trois dernières années. Qu’en est-il du processus de changement des compétences compétitives ?
- Mon poste d'origine était milieu de terrain central, je jouais physiquement mais pas très techniquement. Avant, je pouvais jouer instinctivement comme je le voulais, mais en grandissant, j’ai dû réagir et m’adapter aux tactiques.
Fin 2015, j'ai joué pour Hanoi B en troisième division. L'entraîneur Vu Hong Viet m'a poussé à jouer au poste de milieu offensif. Ensuite, l'entraîneur Van Sy Hung a vu mes qualités et s'est occupé d'un joueur comme moi, donc j'ai joué plus près de la surface de réparation. À la fin du tournoi, j'ai marqué six buts, le plus grand nombre de l'équipe. J'ai toujours voulu jouer près de la surface de réparation mais le poste est trop éloigné, être attaquant me donne plus d'initiative.
- Qu'en est-il du processus d'accumulation d'expérience dans les ligues de clubs inférieures ?
- J'ai joué à tous les niveaux, pour Hanoi B en troisième division, deuxième division, puis en première division, puis j'ai "changé de résidence" au Ha Tinh Club et il n'a fallu qu'une saison pour arriver en V-League. Cette génération a de très bonnes bases, notamment un physique très fort, donc maintenant ils peuvent encore jouer dans d'autres équipes. L'entraîneur Pham Minh Duc et moi sommes ensemble depuis longtemps donc nous nous comprenons. Avant, j’étais grincheux et facilement irrité si moi ou mes coéquipiers n’avions pas de bons résultats. Maintenant, je suis plus mature grâce aux nombreuses réprimandes qu'il m'a adressées.
L'équipe a joué ensemble dès son plus jeune âge et a réussi tous les niveaux. Je regrette de ne pas avoir joué ensemble plus longtemps car nous sommes arrivés à un point où nous nous comprenions et savions courir l'un vers l'autre sans avoir besoin de parler. Donc, en 2021, je n'ai pas encore vraiment choisi le Hanoi FC.
- Pourquoi Tuan Hai pense comme ça ?
- J'ai eu l'opportunité de jouer pour Hanoi FC depuis 2018. Après la promotion de Hanoi B en première division, certains joueurs ont été promus en équipe première et l'entraîneur Chu Dinh Nghiem a voulu me garder. J'ai demandé à rester à Hanoi B pour jouer en première division parce que la première équipe à cette époque était pleine de stars, donc il n'y avait pas de concurrence.
Je veux rester à Ha Tinh jusqu'à mes 25 ans parce que je pense que je serai assez mature pour jouer pour le Hanoi FC. Je pense toujours qu'ils ont trop de bons joueurs, donc je crains qu'ils n'aient pas assez d'opportunités de jeu, ce qui entravera leur développement. Cependant, Ha Tinh n'a pas beaucoup investi et a gardé l'argent, alors j'ai déménagé à Hanoi à partir de la saison 2022.
- Le style de jeu du Hanoi FC est similaire à ce que j'ai appris de la jeunesse. J'ai joué pour une équipe que je connaissais et j'ai eu la chance de remporter tous les titres : V-League, Coupe Nationale, Super Coupe Nationale. Le rêve de combattre aux côtés des seniors que j’admire s’est également réalisé.
Chaque année, l'équipe de jeunes de Hanoi s'entraîne une fois avec l'équipe première afin que celle-ci puisse sélectionner ses joueurs. À l’époque, nous regardions les frères aînés et nous avions peur. Lors d'un repas pour six personnes, dix jeunes joueurs étaient assis à une table, n'osant pas s'asseoir avec leurs aînés. Celui qui ose s'asseoir mange simplement sans lever les yeux. Les jeunes joueurs aiment aller sur le terrain d’entraînement avec leurs aînés, car ils ont l’impression qu’ils peuvent se développer davantage.
- Le niveau de l'équipe nationale est différent lorsque Tuan Hai a raté la période la plus réussie du football vietnamien. Que pensez-vous de cette époque ?
- En 2016, j'ai remporté le championnat national U19 et remporté le Soulier d'Or, mais j'ai été éliminé de l'équipe qui a participé à la finale asiatique U19. L'entraîneur Hoang Anh Tuan n'a pas donné de raison, mais je pense que je ne suis pas assez bon. De plus, mon style de jeu est rude, donc si je ne travaille pas pendant une longue période, de nombreux entraîneurs n'aimeront pas ça. Après avoir été éliminé, j'ai continué à gagner le championnat national U21 et j'ai remporté le Soulier d'Or. Un an plus tard, je n’ai de nouveau pas été nommé dans l’équipe pour la Coupe du Monde U20 de la FIFA 2017. Je me sentais triste mais je pensais aussi que je n’étais pas assez bon et que je devais donc faire plus d’efforts.
Il m’a également fallu beaucoup de temps pour intégrer l’équipe nationale. En 2021, l'équipe a disputé le deuxième tour de qualification de la Coupe du monde 2022 aux Émirats arabes unis pendant la pandémie de Covid-19, donc ceux qui étaient dans le plan ont pu se faire vacciner. Ha Tinh a plusieurs joueurs mais pas moi. Mon oncle Duc m'a réprimandé : « Regarde comme tu donnes des coups de poing et des coups de pied pour que d'autres personnes puissent monter pendant que tu restes à la maison. » En septembre 2021, j'ai soudainement reçu un appel de la Fédération vietnamienne de football pour rejoindre l'équipe nationale pour le troisième tour de qualification, puis j'ai fait mes débuts en tant que remplaçant lorsque nous avons perdu 1-3 contre Oman.
Le plus regrettable est que l’AFF Cup 2020 se déroulera à Singapour. Je suis allé m'entraîner avec l'équipe à Vung Tau. Un soir, après le dîner, je marchais avec Luong Xuan Truong lorsque l'entraîneur Park Hang-seo m'a appelé dans sa chambre pour une conversation privée. Il a dit que je devais m'améliorer davantage, alors je suis rentré chez moi et j'ai essayé de m'entraîner. Je suis un peu triste d'avoir été éliminé.
- Après ce tournoi, Tuan Hai avait une position stable dans l'équipe. Comment vous sentez-vous?
- Sur le terrain, je suis extrêmement fort et fougueux, mais en dehors du terrain, je suis calme et doux. Les gens sont donc également surpris lors du premier contact. J'ai l'impression d'avoir encore beaucoup de défauts, comme le fait de ne pas jouer de manière constante du début à la fin. Où que je sois, je ne pense jamais être sûr d'une position de départ, mais j'essaie toujours de montrer tout ce que j'ai pour obtenir la reconnaissance de l'entraîneur. C'est l'entraîneur qui décide et j'écoute toujours l'entraîneur, peu importe le poste auquel je joue.
- La différence entre vous et les autres attaquants vietnamiens est votre capacité à presser la défense de l'adversaire. Cela semble être un énorme avantage ?
- Le football d’aujourd’hui exige que tous les postes défendent comme une unité. Il n'y a plus de joueur immobile en attaque ou en défense et lorsqu'il perd le ballon, l'attaquant doit d'abord défendre. Je pense que l’attitude est primordiale dans cette affaire. Parfois, courir un peu, courir après le ballon peut aider vos coéquipiers. Comme lors du match où le Hanoi FC a perdu 1-2 à l'extérieur contre Wuhan Three Towns, nous avons perdu un homme dès le début, nous avons donc couru sans ballon pendant toute la première mi-temps. L’important c’est l’esprit de ne pas abandonner.
- Le football vietnamien met l’accent sur le collectif et le bien commun, mais c’est l’individu qui fait la différence. Quelle est l'opinion de Tuan Hai ?
- Cela dépend de la personnalité de chacun. Mon ego est prêt à se sacrifier et à tout donner sur le terrain. J'hésite à apparaître devant la presse et la foule car je ne veux pas que les gens y prêtent trop d'attention et je veux travailler tranquillement.
- Après une période très fructueuse avec l'entraîneur Park Hang-seo, le Vietnam a transféré l'équipe à l'entraîneur Philippe Troussier. Ressentez-vous des doutes sur le style de jeu actuel de l'équipe et sur la composition du personnel ?
- À ce stade, tous les joueurs doivent se remettre en question. Je pense que l'entraîneur Troussier veut pousser et développer davantage les joueurs. Lorsqu'il y a compétition, chaque individu atteint un nouveau niveau, qu'il s'agisse des anciens ou des nouveaux joueurs. Ce n’est qu’à cette condition que le football vietnamien pourra se développer.
- Et l'unité de l'équipe ?
- L'unité est la plus grande force de l'équipe. Je crois que des frères aînés aux frères cadets, tout le monde est très uni, il n'y a pas d'écart entre cette personne qui est une star et cette personne qui est une recrue. Personnellement, j’aime beaucoup vivre dans une communauté unie car cela crée beaucoup de force pour faire des choses extraordinaires.
- Quels sont les objectifs proches et lointains de Tuan Hai ?
- Dans un avenir proche, je souhaite faire partie de l'équipe pour la Coupe d'Asie 2023. À l’avenir, je veux jouer jusqu’à mes 40 ans.
L’un de mes projets de développement personnel est de partir à l’étranger pour concourir. Quand je suis arrivé à Hanoi, je me suis fixé un objectif et j’ai fait des efforts au cours des trois dernières années. J'ai juste besoin d'avoir la chance d'y aller et je veux aller au Japon. Je suis parti à l'étranger non pas pour acquérir de l'expérience mais pour me battre afin de rivaliser sur le terrain le plus longtemps possible. Je dois faire une percée pour pouvoir regarder en arrière et ne pas avoir de regrets.
Hieu Luong
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