Un docteur vietnamien honoré par l'Académie australienne des sciences

Nguyen Duy Duy, 33 ans, fait partie du top 10 des jeunes scientifiques de 2024 de l'Académie australienne des sciences, après de nombreuses années de recherche sur les écoulements turbulents.

Anh Duy est titulaire d'un doctorat en dynamique des fluides et travaille au Water Security Program du Conseil national australien de recherche (CSIRO). Ses recherches portent sur le développement de modèles d'écoulement turbulent, la résolution de problèmes de catastrophes naturelles et de changement climatique.

Fin mars, il était l'un des 10 jeunes scientifiques honorés par la Fondation SIEF, l'Académie australienne des sciences (AAS). Ce prix existe depuis près de 100 ans et est décerné aux scientifiques qui ont apporté des contributions positives à l’industrie, promouvant les intérêts publics et les objectifs nationaux.

« Je suis fier d’être le seul étranger honoré cette année », a déclaré M. Duy.

Grâce à cette récompense, il a pu participer début juillet à la 73ème conférence scientifique « Lindau Nobel Laureate Meetings » en Allemagne. Ce fut pour lui l'occasion de rencontrer près de 50 lauréats du prix Nobel et 600 jeunes scientifiques venus du monde entier.

De plus, il a passé avec succès deux tours de sélection pour figurer sur la liste des 14 scientifiques qui prendront la parole lors de la conférence. La conférence porte sur l'utilisation des équations physiques de base dans la dynamique des écoulements, combinant des modèles physiques et biologiques pour surveiller et prédire la qualité de l'eau.

Il prévoit de présenter l’application de l’apprentissage automatique scientifique, une nouvelle méthode d’analyse de données, dans cette recherche. Les équations aux dérivées partielles des fonctions non linéaires sont introduites dans la fonction de perte lors de la formation des données pour le réseau neuronal, ce qui permet d'obtenir des résultats de prédiction plus précis et à plus long terme. Cette méthode peut être appliquée aux zones manquant de données de surveillance, utile pour prévoir les ressources en eau et la qualité de l’eau dans les pays en développement comme le Vietnam.

*Duy lors d'une excursion au lac Hume, en Australie, en mars 2022. Photo : Personnage fourni*

Duy s'intéresse aux mouvements tourbillonnants depuis qu'il est au collège. Il a eu connaissance du tableau « La nuit étoilée » de Van Gogh et s'est demandé pourquoi ces coups de pinceau tourbillonnants étaient si célèbres.

Il a ensuite réalisé la similitude de ces tourbillons avec les écoulements turbulents de fluides, notamment l’eau et l’air. Dès lors, il prend plaisir à observer ce phénomène dans la vie, comme le mouvement d'un tourbillon dans un évier, le mouvement d'une balle de golf ou les nuages tourbillonnants dans le ciel.

En 12e année, l'élève de la classe de mathématiques-informatique de l'école spécialisée de Ha Tinh a appris que ce flux est appliqué dans les modèles de prévision météorologique, en particulier les tempêtes. Ayant appris l'existence des systèmes fluviaux et des travaux d'irrigation grâce à son grand-père, et vivant dans un pays où il y avait de la sécheresse en été et des tempêtes et des inondations en hiver, il en a appris davantage sur les flux turbulents.

En 2006, le super typhon Xangsane a touché terre, causant d'importants dégâts dans la région centrale. Entendant le vent hurler, M. Duy ouvrit la porte et regarda de l'autre côté de la rue, vit des arbres desséchés et de l'eau trouble tourbillonnant, noyant le paysage. C'était toujours le même vortex qu'il avait observé, mais il n'était plus beau, mais avait un grand pouvoir destructeur. Il espère pouvoir prédire le mouvement des fluides environnementaux, évitant ainsi les ravages des inondations.

« Cette tempête a façonné tout mon parcours de recherche pour les décennies suivantes », a-t-il déclaré.

Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires, Duy est entré à la Faculté d'ingénierie de l'Université des ressources en eau, puis a remporté une bourse du gouvernement russe pour étudier l'hydrodynamique de base à l'Université polytechnique de Saint-Pétersbourg. Anh Duy a ensuite obtenu son diplôme avec mention et a remporté une bourse complète pour le programme de maîtrise en sciences de l'environnement et de la terre à l'Université de Notre Dame, aux États-Unis. Ici, il a étudié les incertitudes dans la dynamique des vagues pour développer des modèles de prévision des tempêtes.

Parce qu'il souhaitait faire de la recherche appliquée adaptée à l'environnement du Vietnam, il a continué à faire son doctorat en dynamique des fluides, Faculté de génie mécanique, mécatronique et aérospatial, Université de Sydney, Australie. Ses recherches portent sur l’effet de la température sur l’écoulement turbulent laminaire.

En 2022, M. Duy a obtenu son diplôme de l’Université de Sydney avec le prix de la meilleure thèse. Il enseigne actuellement à l'école, parallèlement à son travail à l'institut de recherche.

Ayant vécu et étudié dans trois pays, M. Duy a reconnu que la plus grande difficulté était de s’adapter à chaque fois qu’il changeait d’école ou de direction. Après des décennies de travail et d’études en physique et de développement de modèles hydrauliques, lorsqu’il a commencé à travailler dans un institut de recherche, il s’est rendu compte qu’il avait besoin de connaissances beaucoup plus larges. Par exemple, lorsque vous travaillez sur la qualité de l’eau, vous devez comprendre les modèles écologiques et biologiques et apprendre à les intégrer dans vos modèles. C’est presque comme apprendre quelque chose de complètement nouveau.

« Je dois travailler plus dur, rentrer plus tard à la maison chaque soir et continuer à travailler le week-end », a partagé Duy.

Grâce à cela, Duy a appris à surmonter lui-même des difficultés similaires. Il y a un an, lorsqu'il a dû déplacer le projet vers une nouvelle cible, passant de la recherche sur quelques rivières et lacs isolés à l'extension à l'ensemble du bassin fluvial ou même à un grand delta, il a pensé à appliquer l'intelligence artificielle et l'apprentissage automatique. Or, dans ce domaine, les données d’observation sont très rares. Il a dû apprendre et trouver à nouveau des solutions.

*Anh Duy et son directeur de thèse le jour où il a obtenu son doctorat à l'Université de Sydney, en 2022. Photo : fournie par le personnage*

Prof. Dr. Nguyen Trung Viet, vice-directeur de l'Université Thuy Loi, est fier de son étudiant assidu et intelligent. Aujourd'hui collègue, il apprécie les efforts de Duy pour promouvoir la coopération internationale en matière de recherche. À de nombreuses reprises, M. Duy a fait appel à des experts australiens pour coopérer avec l'école ou a organisé une série de conférences et de séminaires pour sensibiliser les étudiants à l'environnement.

« J'admire Duy parce qu'il a vécu et travaillé à l'étranger pendant de nombreuses années, mais il regarde toujours vers le Vietnam », a déclaré le professeur Viet.

En plus de ses activités de recherche et d'enseignement à l'université, M. Duy enseigne la physique aux lycéens, exerçant ce « métier parallèle » depuis 2016. Il utilise souvent des exemples vivants et familiers pour aider les élèves à comprendre la leçon. Selon lui, malgré des recherches approfondies, les lois physiques fondamentales restent le fondement le plus important.

Convaincu que plus on possède de connaissances solides, plus on peut donner d'explications simples, il considère chaque séance d'enseignement comme un test de sa propre compréhension. Un jour, il a donné un cours d'astrophysique, mais ses étudiants ne comprenaient pas et continuaient à poser des questions. Même s'il connaissait la réponse, il ne pouvait pas l'expliquer de manière facile à comprendre aux élèves de 11e année, il a donc dû lire plus de livres et systématiser ses connaissances.

Après de nombreuses années de travail en physique, M. Duy admet qu’il voit des courants partout. Selon lui, les loisirs tels que l'apprentissage des langues étrangères, jouer d'un instrument de musique, peindre... l'aident à changer la vie d'un état chaotique (flux turbulent) à un état équilibré, comme le mouvement du flux laminaire. Il parle couramment trois langues étrangères, dont l'anglais, le français et le russe.

Actuellement, il participe à un programme visant à renforcer les capacités des personnes et des entreprises du delta du Mékong en matière de changement climatique, coordonné par l’Association des intellectuels et experts vietnamiens en Australie et l’ambassade d’Australie au Vietnam.

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