Selon le New York Times , les pesticides pulvérisés sur les fruits et les légumes s’accumulent sur la peau extérieure, mais cette peau ne forme pas une barrière imperméable. De plus, certains pesticides peuvent être absorbés par les tissus des fruits ou des légumes pour les protéger des parasites qui pénètrent par la peau.
Le Dr Lili He, étudiante en sciences alimentaires à l'Université du Massachusetts à Amherst (États-Unis), a déclaré que des peaux plus épaisses pourraient être plus efficaces pour éliminer les pesticides de la chair de certains fruits comme le cantaloup. Le cantaloup est l’un des fruits présentant une teneur relativement faible en résidus de pesticides.
Un rinçage prolongé sous l’eau courante peut également aider à éliminer les résidus de pesticides des fruits et légumes s’ils sont présents (Illustration photo : Shutterstock).
Une étude du Dr He, publiée dans le Journal of Agricultural and Food Chemistry (USA), a montré que la solution de bicarbonate de soude est plus efficace que l'eau ordinaire pour éliminer les résidus de pesticides de la surface de la peau, mais le fruit doit être trempé jusqu'à 15 minutes avant d'être rincé.
Cependant, il arrive parfois que le lavage ne parvienne pas à éliminer les résidus de pesticides qui ont pénétré profondément dans la peau ou à travers la peau jusqu’à la chair du fruit. Le pelage peut être efficace, mais il élimine les nutriments de la couche, affirment les chercheurs.
Les concombres et les pommes sont tous deux recouverts d’une couche protectrice naturelle cireuse, mais une fois que les pesticides se diffusent à travers cette couche, ils deviennent plus difficiles à éliminer.
Selon les experts, un lavage prolongé sous l’eau courante peut également aider à éliminer les résidus de pesticides des fruits et légumes, mais le réduire à zéro n’est jamais possible. Le lavage peut réduire les résidus de pesticides à la surface, mais ne peut pas éliminer les pesticides absorbés par les racines dans les tissus mêmes du fruit ou du légume.
Des recherches démontrent que laver la laitue, les fraises et les tomates sous l’eau courante pendant 60 secondes est aussi efficace que d’utiliser des nettoyants pour légumes commerciaux pour réduire considérablement les résidus de pesticides. Le meilleur moyen est de laver sous l'eau courante, la force de l'eau courante éliminera les résidus. Le peeling permet également d’éliminer les résidus de pesticides.
Le professeur associé Dr Nguyen Duy Thinh, ancien professeur à l'Institut de biotechnologie et d'alimentation de l'Université des sciences et technologies de Hanoi, a également indiqué que la seule façon de nettoyer les légumes et les fruits est de les laver. Retirez d’abord tous les légumes abîmés. Avec les légumes écrasés, s'il y a encore des pesticides, ils pénétreront dans les cellules écrasées beaucoup plus rapidement que dans les cellules intactes.
Concrètement, il faut couper la partie écrasée, couper la base, couper les racines puis faire tremper dans de l'eau froide pendant un certain temps (environ 5 à 10 minutes). S’il reste des pesticides, ils se dissoudront progressivement.
Ensuite, changez l'eau plusieurs fois. Le principe est de laver avec beaucoup d'eau, de laver longtemps, de laver à la main, de faire attention aux crevasses des pétioles des feuilles... pour séparer les saletés (pas seulement le sable mais aussi les pesticides s'il y en a). Enfin, il faut rincer sous l'eau courante. Pendant le processus de lavage, essayez d’éviter d’écraser davantage les légumes.
« C'est une méthode très efficace pour réduire la quantité de pesticides dans les légumes. Elle réduit également d'autres contaminants ramenés des champs », a déclaré le professeur associé Thinh.
Les experts notent également que les légumes racines (radis, chou-rave, carottes, pommes de terre) sont toujours plus propres que les légumes à feuilles. Parmi les légumes à feuilles, les légumes cultivés sur terre sont souvent plus propres que les légumes cultivés sous l'eau (céleri, cresson...).
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