Ten Hag ne punit pas Rashford

L'entraîneur Erik ten Hag a résolu des problèmes disciplinaires internes avec Marcus Rashford, permettant à l'attaquant anglais de revenir du match de Man Utd contre les Wolves lors de la 22e journée de Premier League.

« Rashford a accepté sa responsabilité, le reste est une affaire interne. L'affaire est close », a déclaré Ten Hag le 31 janvier lors d'une conférence de presse avant le match contre les Wolves.

Interrogé sur le fait de savoir si le comportement de l'attaquant anglais témoignait d'un manque de respect envers le staff technique et ses coéquipiers, le sélectionneur néerlandais a répondu : « Cela n'a rien à voir avec cela. Comme je l'ai dit, l'incident est clos. »

L'entraîneur Ten Hag encourage Rashford après avoir sorti l'attaquant du terrain lors du match de Premier League entre Man Utd et Tottenham à Old Trafford le 14 janvier 2024. Photo : Reuters

Ten Hag a un jour critiqué Rashford pour son comportement « inacceptable » lorsqu'il s'est rendu dans un pub après une défaite 0-3 contre Man City pour célébrer son anniversaire en novembre 2023.

Mais l'attaquant anglais n'a pas tiré les leçons de son expérience, s'envolant pour Belfast, en Irlande du Nord, pour rencontrer son ami proche Ro-Shaun Williams, qui joue pour le Larne FC, le 24 janvier. Rashford a été aperçu en train d'aller dans un pub avec des amis et de faire la fête les nuits du 24 et 25 janvier, mais ne s'est présenté à Man Utd que pour une nuit. À son retour au club, il s'est déclaré malade, a manqué une séance d'entraînement et a manqué la victoire 4-2 contre Newport County au quatrième tour de la FA Cup.

Le 29 janvier, Rashford et son agent Dane étaient à Carrington pour parler à Ten Hag. Manchester United a publié plus tard un communiqué sur l'incident indiquant que « Rashford a accepté la responsabilité de ses actes. Cela a été traité comme une affaire disciplinaire interne et est maintenant clos ».

Ten Hag est à la tête de Man Utd depuis sa prise de fonction en juin 2022. L'entraîneur néerlandais a puni Cristiano Ronaldo à plusieurs reprises avant que l'attaquant portugais ne quitte l'équipe fin 2023. Ten Hag a également expulsé Jadon Sancho de l'équipe première, lorsque le milieu de terrain anglais l'a publiquement critiqué sur les réseaux sociaux et a refusé de s'excuser.

« Dans le football, il faut de la discipline et ce n'est pas seulement sur le terrain mais aussi en dehors du terrain », a ajouté Ten Hag à propos des décisions difficiles. « Il y a une limite, et tout joueur professionnel le sait. Nous devons nous concentrer sur nos compétences, sur la victoire, et toute l'équipe connaît les exigences. »

L'entraîneur de 53 ans a continué à défendre Rashford, affirmant que son élève avait amélioré sa forme avec deux buts et deux passes décisives lors des trois derniers matchs. Ten Hag a également félicité Rashford pour avoir développé un partenariat de plus en plus bon avec l'attaquant Rasmus Hojlund et souhaite poursuivre ce processus.

Ten Hag a confirmé qu'André Onana pourrait jouer après l'élimination du Cameroun de la Coupe d'Afrique des Nations (CAN), tandis que Mason Mount, Victor Lindelof, Tyrell Malacia et Anthony Martial restent absents. Pendant ce temps, Lisandro Martinez, Luke Shaw, Casemiro ont débuté, Harry Maguire est sorti du banc lors de la victoire 4-2 contre Newport County en FA Cup il y a quelques jours et sont tous prêts à jouer.

Ten Hag estime que le retour de joueurs clés donnera à Man Utd plus d'options et les rendra plus forts, tout en réitérant que l'équipe peut battre n'importe quel adversaire si elle est à son meilleur niveau.

Hong Duy

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