Un vaisseau spatial indien prend des photos du site d'atterrissage à la surface de la Lune

La première photo de la surface de la Lune a été prise par un vaisseau spatial indien après l'atterrissage réussi de l'atterrisseur Vikram à 19h34 le 23 août (heure de Hanoï).

Vue d'une partie du site d'atterrissage de l'atterrisseur Vikram sur la Lune. Photo : ISRO — Vue d'une partie du site d'atterrissage de l'atterrisseur Vikram sur la Lune. Photo : *ISRO*

Cette image prise par la Landing Imager Camera montre une partie du site d'atterrissage de l'atterrisseur Vikram. Selon l'Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO), l'atterrisseur a choisi une zone relativement plate sur la surface lunaire.

Quelques heures après l'atterrissage de Vikram, l'ISRO a annoncé sur Twitter que l'atterrisseur avait établi une communication avec le centre d'opérations de mission (MOX) et le réseau de télémétrie, de suivi et de commandement (ISTRAC) de l'ISRO à Bengaluru, Karnataka, dans le sud de l'Inde. En outre, l'organisation a également partagé de nouvelles photos de la surface lunaire prises par la caméra de vitesse horizontale de l'atterrisseur Vikram lors de sa descente vers l'atterrissage.

L'atterrisseur Vikram a pris des photos de la surface lunaire lors de l'atterrissage. Photo : ISRO — L'atterrisseur Vikram a pris des photos de la surface lunaire lors de l'atterrissage. Photo : *ISRO*

Auparavant, à 19h14 le 23 août, l'ISRO avait activé le mode d'atterrissage automatique pour amener l'atterrisseur Vikram sur la Lune. Il n'y a eu aucune intervention de la station de contrôle sur Terre lorsque le mode d'atterrissage automatique a eu lieu. L'atterrisseur a commencé sa descente à 19h15, puis est descendu progressivement pour atterrir en douceur près du pôle sud lunaire. Les dernières minutes de l'alunissage sont connues sous le nom de « 15 minutes de terreur ».

La vitesse d'atterrissage était inférieure de 2 mètres par seconde à celle de l'objectif, ce qui donne un grand espoir pour les missions futures, selon le président de l'ISRO, S. Somnath. Il a déclaré que les 14 prochains jours d'expériences menées par les instruments de l'atterrisseur et le rover seront intéressants.

Vikram mesure environ 2 mètres de haut et pèse plus de 1 700 kg, y compris le robot Pragyan de 26 kg qu'il porte. La majeure partie de la masse de Vikram est constituée de propulseur. Vikram et Pragyan fonctionnent à l'énergie solaire et leur mission devrait durer un jour lunaire (environ 14 jours terrestres), avant que la nuit lunaire sombre et froide ne s'installe et n'épuise leurs batteries. Le duo réalisera une série d’expériences, telles que l’analyse spectroscopique de la composition minérale de la surface lunaire.

Vikram transporte quatre ensembles d'instruments scientifiques, dont une sonde thermique capable de pénétrer environ 10 cm dans le sol lunaire et d'enregistrer la température du sol et de la roche tout au long de la journée lunaire. L'atterrisseur est également équipé d'un rétroréflecteur, qui devrait rester opérationnel longtemps après sa mise hors service. Pendant ce temps, le robot Pragyan transporte le spectromètre d'émission laser (LIBS) et le spectromètre à rayons X à particules alpha (APXS) pour étudier le sol et les roches lunaires.

Le succès de Chandrayaan-3 a fait de l’Inde le quatrième pays au monde à atterrir sur la surface de la Lune, après l’Union soviétique, les États-Unis et la Chine. La mission fait également de l'Inde le premier pays à atterrir près du pôle sud de la Lune, ce qui a suscité un grand intérêt en raison de la présence potentielle de glace d'eau, qui pourrait être utilisée comme propulseur ou pour maintenir la vie. Cette zone serait également plus difficile à atterrir que les zones proches de l'équateur en raison de problèmes techniques liés à l'éclairage, aux communications et au terrain.

Comment (0)