La fuite de méthane du Turkménistan , également connue sous le nom de « Porte de l'Enfer », brûle depuis environ 50 ans et est très difficile à gérer car si le trou est seulement comblé, le gaz s'échappera toujours et nuira à l'environnement.
Le cratère de Darvaza, connu comme la « porte de l'enfer » du Turkménistan. Photo : Giles Clarke
Les écologistes et le gouvernement turkmène accordent une attention croissante au cratère de Darvaza en raison de sa contribution au changement climatique, a rapporté Newsweek le 21 juin. Le cratère Darvaza au Turkménistan, surnommé la « Porte de l'Enfer », rejette du méthane dans l'atmosphère depuis environ 50 ans.
Le méthane, principal composant du gaz naturel, est un gaz à effet de serre qui est 80 fois plus puissant pour réchauffer la planète que le CO2 au cours de ses 20 premières années dans l'atmosphère, selon le Programme des Nations Unies pour l'environnement.
« À ma connaissance, le cratère s'est formé à l'époque soviétique, lorsque l'Union soviétique a tenté de forer du gaz naturel ici. À cette époque, la technologie de forage n'était pas assez sophistiquée et la plateforme s'est effondrée. Le gaz naturel a commencé à s'échapper, se déversant dans l'atmosphère au lieu d'être capté », a déclaré Stefan Green, directeur du Centre de microbiome et de génomique de l'Université Rush, aux États-Unis.
Le cratère a ensuite été incendié, on ne sait pas si cela a été fait intentionnellement ou non. « Si c'était intentionnel, l'intention était probablement de brûler le gaz plutôt que de le laisser s'échapper de manière incontrôlée », a déclaré Green.
Le cratère de Darvaza mesure 70 m de large et 20 m de profondeur. En 2022, le président du Turkménistan a ordonné aux autorités de trouver des moyens d’éteindre l’incendie et de capturer le gaz méthane libéré. « Le brûlage incontrôlé du gaz naturel est une catastrophe environnementale, alors qu'il présente des avantages. De cette façon, le méthane est transformé en CO₂. Le rejet de CO₂ est également néfaste pour le réchauffement climatique, mais moins grave que le méthane », a déclaré Green.
Une suggestion populaire est de combler le cratère. Mais Green a déclaré que cette approche ne résoudra probablement pas la situation. « Il s'agit en fait d'une fuite de gaz importante. Si vous ne la colmatez pas, il est inutile de reboucher le trou, car le gaz continuera de s'échapper. Je ne pense pas que reboucher le trou arrêtera la fuite. Pour l'arrêter, il faudra peut-être percer quelques trous près du trou pour en extraire le gaz », a-t-il expliqué.
En outre, se concentrer trop sur le remplissage du cratère pourrait également détourner l’attention de la lutte contre les principales sources d’émissions de méthane du Turkménistan. C'est l'un des plus grands émetteurs de méthane au monde, en grande partie à cause des fuites provenant de la production de pétrole et de gaz, émettant plus de 70 millions de tonnes d'équivalent CO2 chaque année, selon le site Internet Our World In Data.
Thu Thao (selon Newsweek )
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