Situé à 152 mètres sous terre, le parcours de golf de quatre étages de la carrière d'ardoise de Llechwedd, dans le nord du Pays de Galles, est reconnu par Guinness comme le parcours de mini-golf le plus profond du monde.
La mine de Llechwedd a ouvert ses portes en 1846. À son apogée, elle employait 17 000 travailleurs et produisait un demi-million de tonnes d'ardoise chaque année pour l'exportation dans le monde entier. Il a commencé à se transformer en attraction touristique en 1972 et constitue désormais un « aimant » pour les touristes aventureux ou audacieux.
Les visiteurs montent à bord d'un train spécial pour se rendre au mini-golf de la mine de Llechwedd. Photo : Zip World
En juillet 2022, Llechwedd a ouvert un mini-golf, d'un total de 18 trous répartis sur quatre étages, au cœur de l'ancienne mine. Du niveau du sol au trou 1, le parcours mesure 152 mètres de long, presque aussi long que le par 3 du 17e trou du célèbre parcours de Pebble Beach. Pour y arriver, les joueurs doivent enfiler des casques et monter à bord d'un train spécial qui les emmène à travers la voie ferrée la plus raide d'Europe.
L'ensemble du stade est illuminé de néons colorés. Comme il se trouve en profondeur sous terre, les joueurs doivent porter des vêtements chauds, car la température peut descendre jusqu'à 7 degrés Celsius.
En mini style, le golf à Llechwedd ne nécessite qu'un putter. C'est également le seul outil qui permet à la balle de franchir d'innombrables obstacles en forme d'équipement minier. Le temps nécessaire pour terminer 18 trous est d'environ 1,5 heure.
Après avoir terminé le trou 18, les joueurs pourront tirer le levier « détonation » pour assister à un spectacle de lumière, semblable aux mineurs utilisant des explosifs pour briser les roches afin de trouver des minéraux. Le prix de départ pour une partie de golf à Llechwedd est actuellement d'environ 28 $.
Un touriste met une balle dans un trou sur le terrain de golf situé dans l'enceinte de la mine de Llechwedd. Photo : Zip World
À l'intérieur de Llechwedd, il y a un système de trampoline à plusieurs niveaux d'une longueur combinée de 930 mètres pour ceux qui aiment les sensations fortes ou le fromage qui fermente à une profondeur égale à celle d'un terrain de golf. Au-dessus du sol, Llechwedd dispose également d'une tyrolienne à quatre voies qui emmène les visiteurs au-dessus de la mine, atteignant parfois des vitesses de 114 km/h.
Selon CNN , deux terrains de golf souterrains notables en plus de Llechwedd sont Ahlgrim Acres dans l'Illinois, aux États-Unis et Turda en Roumanie. Ahlgrim Acres possède neuf fosses, d'environ six mètres de profondeur, sous la maison funéraire active du même nom. Turda possède six fosses de 120 mètres de profondeur dans une mine de sel.
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