Un célèbre pilote ukrainien tué lors d'un entraînement

L'Ukraine a annoncé que le célèbre pilote "Juice" et deux de ses coéquipiers ont été tués lorsque deux avions d'entraînement L-39 sont entrés en collision dans les airs à Jytomyr.

« Hier, une tragédie s'est produite dans le ciel de Jytomyr, tuant trois pilotes. L'un d'eux était Andriy Pilshchykov, surnommé Juice. C'était un officier de l'armée de l'air qui a grandement contribué à la défense du pays », a annoncé le président ukrainien Volodymyr Zelensky dans un discours prononcé dans la nuit du 26 août.

M. Zelensky a déclaré qu'il était trop tôt pour commenter la cause de l'accident et que tous les détails seraient clarifiés. « L'Ukraine n'oubliera jamais ceux qui ont défendu le ciel. Ils resteront toujours dans nos cœurs », a-t-il déclaré.

L'armée de l'air ukrainienne a déclaré que l'accident s'est produit le 25 août près de la ville de Jytomyr, à environ 140 km à l'ouest de Kiev, lorsque deux avions d'entraînement L-39 sont entrés en collision dans les airs.

La scène du crash de l'avion à Jytomyr, en Ukraine, le 25 août. Photo : RFERL — La scène du crash de l'avion à Jytomyr, en Ukraine, le 25 août. Photo : *RFERL*

Pilshchykov, âgé d'environ 30 ans, est un célèbre pilote ukrainien, pilotant des chasseurs MiG-29 dans l'escadron « Kiev Ghost » qui protège le centre et le nord de l'Ukraine depuis le début des hostilités le 24 février 2022. Il a été qualifié de « grand talent » par l'armée de l'air ukrainienne et est sur le point d'être envoyé pour apprendre à piloter des chasseurs F-16.

« Juice » est apparu à plusieurs reprises dans les médias, évoquant les difficultés rencontrées par l'armée de l'air ukrainienne face à la supériorité de la Russie dans le ciel.

Le Bureau d'enquête d'État d'Ukraine (SBI) examine la boîte noire pour clarifier la cause de l'accident. Dans un communiqué du 26 juillet, l'agence a déclaré qu'elle accorderait une attention particulière à l'état technique de l'avion et au niveau de conformité aux réglementations de vol.

Les médias ukrainiens ont partagé des images de L-39 carbonisés en train d'être déplacés de la scène. Un témoin anonyme a entendu une explosion dans l'air, puis les deux avions sont tombés et ont explosé. Une femme a déclaré que les deux avions volaient très près l'un de l'autre.

L'avion L-39 effectue un vol à Athènes, en Grèce, le 15 octobre 2011. Photo : Almayadeen — L'avion L-39 effectue un vol à Athènes, en Grèce, le 15 octobre 2011. Photo : *Almayadeen*

L'analyste militaire et ancien pilote Roman Svitan a déclaré que l'accident était très probablement lié à des erreurs de coordination de l'équipe. La distance standard entre deux avions est de 50 à 70 mètres, mais M. Svitan a déclaré que les deux L-39 volaient parfois à environ 3 à 4 mètres l'un de l'autre.

Le L-39 est un avion de chasse à réaction d'entraînement développé par la société tchécoslovaque Aero Vodochody dans les années 1960.

En plus de son rôle d'entraînement, le L-39 peut effectuer des missions de combat avec la capacité de transporter 1,2 tonne d'armes sur quatre pylônes, dont des missiles air-air K13, des mitrailleuses, des bombes et des roquettes. Mais lorsqu’ils volent en formation, surtout à basse altitude, les pilotes « n’ont pas le temps d’éjecter un parachute de secours », a déclaré M. Svitan.

Duc Trung (selon CNN, Reuters )

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