La tornade tourbillonnant au-dessus du volcan Litli-Hrutur nouvellement formé est le résultat de facteurs météorologiques et géologiques.
Une tornade tourne autour du cratère du volcan Litli-Hrutur. Vidéo: Martin Sanchez
De forts grondements provenant du site de l'éruption sur la péninsule de Reykjanes, a rapporté le service météorologique islandais le 27 juillet, indiquent que des poches de gaz méthane emprisonnées dans la coulée de lave sont en train d'exploser. Le plus jeune volcan de la Terre provoque une tornade tourbillonnante qui atteint haut dans le ciel.
Le volcan Litli-Hrutur est entré en éruption à travers une fissure dans le sol le 10 juillet et crache depuis des rivières de lave. Lorsque la lave coule à travers une zone avec de la végétation, du gaz méthane est produit lorsque la végétation ne brûle pas complètement. Le gaz s’accumule ensuite dans des cavités de la lave. Les poches de gaz méthane se mélangent à l’oxygène pour former un mélange gazeux inflammable. L'explosion s'est produite lorsqu'une étincelle a enflammé l'airbag. Les autorités préviennent qu'il existe un risque pour quiconque de s'approcher trop près de la coulée de lave.
La tornade s'est formée au-dessus de Litli-Hrutur en raison d'une combinaison de facteurs météorologiques et géologiques. L'immense chaleur dégagée par la roche en fusion qui jaillit du cratère réchauffe l'air juste au-dessus, ce qui fait que l'air devient plus mince et s'élève. Dans des conditions de vent favorables, cette colonne d’air chaud tourne pour créer une tornade. On ne sait pas si les tornades se forment à partir de débris volcaniques surchauffés suspendus au-dessus du geyser ou à partir de la chaleur de la coulée de lave, selon David Smart, chercheur sur les tornades et les tempêtes au Hazard Center de l'University College de Londres.
« C'est le type de tornade qui peut parfois se produire lorsqu'il y a une forte source de chaleur au sol et de l'air instable à moins d'un kilomètre ou trop près du sol », explique Smart. On dit que l’air est instable lorsque la température diminue rapidement avec l’altitude.
Le jeune volcan ne montre aucun signe de ralentissement. Des chercheurs ont récemment découvert un changement dans l'activité du geyser qui a provoqué l'effondrement du cratère, envoyant la lave couler vers le nord et l'ouest tandis que le flux vers le sud a ralenti.
An Khang (selon Live Science )
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