Le volcan Erebus, haut de 3 794 mètres, en Antarctique crache chaque jour de la poussière d'or et divers gaz.
Volcan Erebus sur l'île de Ross, en Antarctique. Photo : EOS
Des scientifiques ont découvert qu'Erebus, le plus haut volcan actif de l'Antarctique, crache de la poussière d'or en même temps que du gaz. En fait, ce sont des géologues américains qui ont découvert ce gisement en 1991. Des recherches récentes ont montré des résultats cohérents avec la découverte de 1991. À l'époque comme aujourd'hui, les experts ont trouvé de l'or dans le gaz émis par le volcan ainsi que dans la neige environnante, a rapporté Interesting Engineering le 19 avril.
Les scientifiques estiment que la quantité d’or libérée quotidiennement est d’environ 80 grammes, d’une valeur de 6 000 dollars. Philip Kyle, chercheur à l'Institut des mines et de la technologie du Nouveau-Mexique à Socorro, a expliqué que l'or pourrait provenir de roche volcanique. Lorsque la lave provenant de la montagne haute de 3 794 m a émis du gaz chaud, elle a emporté une partie de la poussière d'or dans l'air. Le volcan Erebus éjecte 0,1 à 20 micromètres de poussière d'or dans le gaz et 60 micromètres dans la neige environnante. Erebus est l'un des 138 volcans actifs de l'Antarctique, situé sur l'île de Ross. C'est l'un des deux volcans actifs de la région et il crache de la poussière jaune chaque jour.
Le chercheur Conor Bacon de l'Observatoire de la Terre de l'Université Columbia, à New York, a déclaré que le volcan était en éruption continue depuis 1972. Selon Bacon, Erebus possède un lac de lave dans un cratère à son sommet. De tels lacs de lave sont en fait assez rares en raison des conditions uniques requises pour garantir que la surface ne gèle jamais.
Bacon émet l'hypothèse que le volcan Erebus et l'île disposent d'un nombre limité de dispositifs de surveillance permanents, constitués principalement de sismomètres pour détecter l'activité sismique associée au volcan. Parfois, les chercheurs déploient un réseau d’équipements plus étendu pour mener des études, mais cela s’accompagne souvent d’énormes défis de transport par rapport à d’autres volcans plus accessibles dans le monde.
An Khang (selon Interesting Engineering )
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