Femmes qui font connaître le Vietnam au monde : Professeure associée. Dr Vuong Thi Ngoc Lan - La personne qui a contribué à faire connaître au monde la technique de fécondation in vitro du Vietnam

« J'ai un cancer du rectum en phase terminale. Il ne me reste plus beaucoup de temps à vivre. Mon plus grand souhait est de voir ma femme tomber enceinte grâce à mon sperme congelé à l'hôpital. J'espère vraiment recevoir de bonnes nouvelles avant de mourir », a écrit le Dr Vuong Thi Ngoc Lan dans sa lettre. Ils n'avaient que 2 mois, « sans droit à l'erreur », en courant contre la montre pour stimuler les ovules et placer les embryons, avec l'espoir que le dernier sperme du mari se cristalliserait en une nouvelle vie à temps.

Sur le chemin du bonheur pour les pères et les mères, tout n’est pas toujours facile. 26 ans à consacrer tout son cœur à la recherche sur les techniques de fécondation in vitro, avec des techniques de maturation d'ovules immatures, de stockage d'embryons congelés, avec le projet caritatif « Nourrir le bonheur »... Professeur associé, Dr. Vuong Ngoc Lan, Chef de la Faculté de Médecine, Université de Médecine et de Pharmacie , Ho Chi Minh Ville est devenu un soutien solide pour de nombreux médecins de la profession, devenant une « mère adoptive », aidant des milliers de couples infertiles à réaliser leurs rêves de bonheur.

Au cours de sa carrière, au cours de laquelle il a aidé des dizaines de milliers de femmes à réaliser leurs rêves, le cas d'un mari italien qui n'avait qu'un dernier souhait avant de fermer les yeux est devenu une marque particulière pour le professeur associé. Docteur Vuong Thi Ngoc Lan.

Il y a 15 ans, ce couple est retourné au Vietnam pour demander un stockage de sperme parce que le mari était atteint d'un cancer en phase terminale. Le nombre de spermatozoïdes est presque inexistant. Les médecins doivent utiliser une technique permettant de recueillir des spermatozoïdes à partir du sperme en quantités très limitées pour les congeler. Parce qu’ils n’avaient pas les conditions pour faire une FIV, ils sont retournés en Italie. Deux mois plus tard, le Dr Lan a reçu un e-mail de son mari. La lettre était brève, les points saillants étant : « Le médecin a dit qu’il ne me restait que quelques mois à vivre » et il espérait que sa femme concevrait avant de mourir. J'ai supplié ma femme de revenir, et elle a fini par accepter. Si le médecin essaie de me soigner, j'espère avoir de bonnes nouvelles avant de mourir. Je lui en suis très reconnaissant.

Le docteur Lan a répondu avec un esprit tendu, car tous les cas de FIV ne réussissent pas dès le premier cycle. « Ce sont les derniers spermatozoïdes du mari. Si nous les décongelons pour créer un embryon et le transférons dans l'utérus de la femme sans tomber enceinte, le souhait du mari ne se réalisera jamais. La pression est énorme », confie le Dr Lan.

Toute l'équipe était stressée, attentive à chaque étape car la moindre petite erreur aurait presque coûté à ce couple sa chance d'avoir des enfants. Après le transfert d'embryons, l'épouse est retournée en Italie, oubliant son rendez-vous pour faire un test de grossesse. Un mois s'est écoulé, le médecin pensait avoir échoué, puis a reçu un e-mail de la femme l'informant que son mari était décédé. Mais après cette souffrance, cette femme a dit avec joie qu'elle était enceinte et son mari a également connu cette bonne nouvelle avant de décéder.

Il s’agit d’un cas extrêmement difficile à traiter car c’est presque la dernière chance pour le mari de laisser une vie. Au cours de 26 années de travail, les défis, les difficultés et les pressions ont forgé une femme professeure associée qui a placé le Vietnam sur la carte mondiale dans le domaine de la médecine de la reproduction.

Professeur agrégé Le Dr Vuong Thi Ngoc Lan est la fille du professeur, médecin et héros du travail Nguyen Thi Ngoc Phuong - ancien directeur de l'hôpital Tu Du. « On me demande souvent si je ressens une pression d'être la fille de Mme Phuong, une obstétricienne de renom. Pour être honnête, pour moi, ce n'est pas une pression, mais une opportunité et une source de fierté. Depuis, j'ai grandi avec le soutien et les encouragements de ma mère. Je n'ai pas besoin de prouver que je suis meilleure que ma mère, ni d'effacer son ombre. » Le Dr Vuong Thi Ngoc Lan parle de son parcours pour devenir obstétricienne, suivant les traces de sa mère.

Dès son plus jeune âge, professeur associé. Ngoc Lan et l’équipe de l’hôpital Tu Du ont pris les premières mesures pour mettre en œuvre des techniques de fécondation in vitro au Vietnam. Avec vingt ans de retard sur le reste du monde, le Vietnam a vu naître ses premiers bébés issus de la FIV en 1998. « Nous étions extrêmement heureux de récolter ce fruit précieux, car la mission de l'équipe était de créer des êtres humains – la future génération du pays. Pour y parvenir, dans les conditions difficiles du Vietnam, nous étions soumis à une forte pression. Nous avons travaillé sans relâche au laboratoire, en veillant à ce que l'environnement soit suffisamment chaud et sec, l'incubateur riche en CO2 et la lumière limitée. Sans passion et sans formation, il était très difficile de survivre à cette époque », a déclaré le Dr Lan.

Les trois premiers bébés sont nés avec succès, dont un qui a pris le nom de professeur associé Vuong Ngoc Lan et son mari comme deuxième prénom (Pham Tuong Lan Thi), devenant ainsi un cadeau spécial pour elle.

Face à ce succès et à l'augmentation du taux d'infertilité au Vietnam, le Dr Lan et ses collègues se demandent comment augmenter le taux de réussite de la FIV. Si 100 personnes suivent un traitement et que seulement 13 à 14 d'entre elles tombent enceintes, l'efficacité est faible. Comment développer davantage de centres de FIV dans le pays ?

Elle et son mari (Dr Ho Manh Tuong) ont eu l'opportunité d'étudier un master spécialisé en embryologie clinique à Singapour. Un an plus tard, à son retour, elle a réalisé son rêve initial, à savoir que « le taux de grossesse des femmes ayant recours à la FIV a été multiplié par trois par rapport au début ». Par la suite, cette technique a été rapidement transférée dans de grands hôpitaux tels que la Maternité Centrale et de nombreux autres centres. « Jusqu'à présent, le nombre de centres de FIV au Vietnam a dépassé les 50, avec de nombreuses techniques avancées réalisées, et le taux de réussite est assez bon, comparable à celui d'autres pays de la région et du monde », a déclaré fièrement le Dr Lan.

Depuis que cette technique a été introduite au Vietnam, les gens n'ont plus besoin de dépenser 300 à 500 millions de VND pour se rendre à l'étranger pour une FIV comme avant. Une procédure de FIV au Vietnam coûte actuellement 80 à 100 millions de VND, soit seulement 1/3 à 1/5 de moins que dans les pays développés, mais pour le Dr Lan, ce n'est pas suffisant. « Il y a encore beaucoup de personnes dans des situations difficiles, elles n’ont pas assez d’argent pour parcourir de longues distances pour une fécondation in vitro car toutes les interventions initiales ne sont pas réussies ! »

Chaque jour, au contact de centaines de patientes, comprenant la douleur des femmes, elle a cherché des réponses à la question à laquelle elle a consacré une grande partie de son temps au cours de ses recherches scientifiques : le transfert d'embryons frais est-il efficace et moins coûteux pour les patientes ? Existe-t-il une autre méthode qui ne coûte pas 50 % du prix des médicaments de stimulation ovarienne mais qui comporte de nombreux risques pour la santé ?

« À l’époque où nous faisions des recherches sur les techniques de transfert d’embryons frais et congelés, les cliniciens du monde entier cherchaient également des réponses », a déclaré le Dr Lan. En collaboration avec le monde entier, des médecins ont mené des recherches sur 800 femmes à l'hôpital My Duc.

Auparavant, les centres avaient tendance à transférer des embryons frais, mais certains rapports ont ensuite montré que de nombreux cas n’étaient pas bons et que le taux de grossesse diminuait. Certains endroits se tournent vers la congélation d’embryons entiers dans l’espoir d’améliorer les résultats. Cependant, la congélation de tous les embryons augmente les coûts et retarde de plusieurs mois les chances de grossesse de la patiente.

Cette nouvelle étude montre que les patientes infertiles (hors syndrome des ovaires polykystiques) ont des taux de naissances vivantes tout aussi élevés lorsqu’elles utilisent des embryons congelés. Il s’agit également d’une information très importante pour les femmes infertiles du monde entier. Cette découverte pourrait encourager les médecins à n’implanter qu’un seul embryon à la fois, réduisant ainsi le risque que l’implantation de plusieurs embryons à la fois puisse conduire à des grossesses multiples et aux complications associées.

Ce résultat de recherche est le résultat d'une recherche du professeur associé. Le Dr Vuong Ngoc Lan et ses collègues de l'hôpital My Duc (Ho Chi Minh-Ville) et le professeur Ben Mol, professeur Robert Normal à l'Université d'Adélaïde (Australie) ont été publiés dans la prestigieuse revue médicale mondiale The New England Journal of Medicine le 11 janvier 2018.

« Le New England Journal of Medicine, la plus prestigieuse revue médicale au monde, est le lieu où sont publiés de nombreux travaux de recherche clinique importants. Je n'aurais jamais imaginé qu'un jour une étude menée au Vietnam serait publiée dans cette revue de premier plan. Ces travaux ont eu un écho international, répondant à la question que se posaient de nombreux médecins du monde entier. Nous avons rapidement trouvé la réponse, qui a été rapidement mise en pratique dans de nombreux pays », s'est réjoui le Dr Lan.

C’est la première fois qu’un auteur vietnamien préside, conceptualise, mène des recherches et les publie lui-même. Ce travail lui a valu le titre de Professeur Associé. Le Dr Vuong Ngoc Lan fait partie des 100 meilleurs scientifiques asiatiques en 2020, élus par le magazine Asian Scientist (Singapour). Elle est également l’une des trois scientifiques à avoir reçu le prix Ta Quang Buu 2020 pour les chercheurs scientifiques exceptionnels.

La prochaine étape de la série de sujets de recherche importants dans le domaine de la fécondation in vitro est la série de sujets de recherche sur les techniques de maturation in vitro des ovules immatures (MIV).

Elle a commencé cette recherche avec une grande question : de nombreuses femmes infertiles souffrent du syndrome des ovaires polykystiques. Lors de la réalisation d'une FIV, des médicaments de stimulation ovarienne doivent être utilisés, la patiente peut avoir une réponse ovarienne excessive, ce qui met sa vie en danger.

Nous avons mené une expérience sur la maturation in vitro d'ovules immatures (MIV). La femme enceinte n'a pas besoin de stimuler ses ovaires, mais récupère simplement des ovules immatures et les fait mûrir à l'extérieur, puis crée des embryons.

Cette technique permet d’atteindre deux objectifs à la fois : réduire les complications pour les femmes et réduire considérablement les coûts lors de la réalisation des techniques de procréation assistée. Plus important encore, la MIV permet d’obtenir des taux de grossesse comparables à ceux de la fécondation in vitro conventionnelle. La mère réalise toujours son souhait d’avoir des enfants en toute sécurité et à un coût inférieur à celui de la fécondation in vitro conventionnelle.

« Bien que le coût de la FIV au Vietnam soit faible par rapport au reste du monde, il reste élevé par rapport au salaire des Vietnamiens. Plus de 50 % du coût de la FIV est lié à la technique de stimulation ovarienne. La maturation des ovules immatures permet de réduire le coût d'un tiers, voire de près de moitié, par rapport à la méthode de FIV conventionnelle », a expliqué le Dr Lan.

Le projet de recherche sur l’amélioration technique de l’IVM est parrainé par la Fondation vietnamienne pour le développement scientifique et technologique. La promotion 2022 vient d'être acceptée avec d'excellents résultats avec 6 articles scientifiques publiés dans des revues internationales prestigieuses.

« Le premier cas mondial né grâce à cette technique de MIV a été enregistré en 1991, et en 2006, le premier cas de maturation d'ovocytes immatures a été observé au Vietnam. En 2017, nous avons commencé à rechercher des techniques de MIV améliorées (CAPA-IVM) et avons obtenu des résultats positifs pour les premiers cas. Actuellement, les techniques de MIV ne peuvent être pratiquées en routine, avec des taux de réussite élevés, que dans certains centres comme les États-Unis, l'Italie, le Canada, la Corée, le Japon et le Vietnam. Grâce au succès des techniques de MIV améliorées (CAPA-IVM), le Vietnam est considéré comme l'un des pays leaders mondiaux dans cette technique. Nous avons reçu de nombreuses demandes de transfert de technologie de centres aux États-Unis, en Australie, en France, en Inde, à Singapour, en Malaisie, etc. », a fièrement déclaré le Dr Lan.

Il y avait des fins d'après-midi, après avoir quitté l'hôpital, professeur associé. Le Dr Vuong Thi Ngoc Lan a vu de nombreuses femmes assises distraitement devant la porte. Elles fixaient les dossiers médicaux, les yeux remplis de larmes parce qu’elles ne pouvaient pas accomplir leurs devoirs normaux de mères. La plupart d’entre elles sont des femmes âgées. Parmi elles, il y a celles qui ont passé toute leur vie à économiser de l’argent, à vendre leur maison et même à emprunter de l’argent à des taux d’intérêt élevés pour trouver la seule chance de devenir mère.

Lorsqu’il a fait des recherches sur la FIV, le Dr Lan était encore très jeune. Elle accordait plus d’attention aux aspects techniques et n’était pas encore influencée par les émotions de nombreuses femmes. Lorsqu’elle a donné naissance à son premier enfant et l’a élevé, elle a compris les sentiments et la tristesse des mères qui attendent et désirent ardemment avoir des enfants depuis des décennies.

Professeur agrégé Le Dr Vuong Thi Ngoc Lan se souvient d'un cas où, le 28 du Têt, une femme âgée a supplié les médecins d'essayer d'organiser une FIV pour elle. À cette époque, l'hôpital se préparait pour les vacances du Têt, les équipes avaient temporairement arrêté de travailler. La femme pleurait, retenant ses larmes : « J’ai emprunté de l’argent à taux d’intérêt élevé pour faire une FIV. Si elle est retardée, je ne sais pas si j’aurai encore une chance d’avoir un enfant, ou si je pourrai payer les intérêts quotidiens ? » Le docteur Lan retint ses émotions, regardant la femme qui avait misé tous ses biens sur le traitement, ne laissant que ce dernier espoir. Et elle ne pouvait pas priver cette femme de son opportunité. Le 29 du Têt, toute l’équipe a terminé le placement de l’embryon et la mère est tombée enceinte.

Travaillant avec son mari dans le domaine de la fécondation in vitro, professeure agrégée. Le Dr Vuong Thi Ngoc Lan a pensé que lorsqu'elle en aurait l'occasion, elle et son mari devraient faire quelque chose pour soutenir les couples infertiles confrontés à des difficultés financières. C'est ainsi qu'est né le programme « Nourrir le bonheur », qui constitue un soutien solide pour les mères infertiles qui n'ont pas les moyens financiers de recourir à la FIV.

« Nous ne pouvons pas apporter beaucoup d'aide. Nous pensons qu'il vaut mieux contribuer peu que rien. Quelques petites choses peuvent faire une grande différence. Quelques dizaines de cas par an permettront à terme de soutenir un grand nombre de patients. La première année, nous avons proposé des FIV gratuites à 30 couples. Les années suivantes, grâce à la contribution de nombreux collègues, le nombre de cas bénéficiant d'un traitement gratuit a progressivement augmenté », a confié le Dr Lan.

« La façon dont vous donnez est meilleure que ce que vous donnez », les médecins de l’hôpital My Duc ne font pas de distinction entre les patients qui reçoivent un soutien gratuit et les patients qui paient eux-mêmes leur traitement. Depuis lors, le nombre de cycles de FIV gratuits a augmenté d’année en année, de nombreux membres du personnel hospitalier ont contribué au fonds et le taux de réussite des femmes infertiles dans le programme Nurturing Happiness est très élevé.

Actuellement, professeur agrégé Le Dr Vuong Thi Ngoc Lan et ses collègues créent un groupe de recherche spécialisé en médecine de la reproduction, visant à devenir l'un des principaux groupes de recherche en Asie dans ce domaine. Au cours de ce long voyage, elle a toujours bénéficié d’un grand soutien de la part de sa famille, sa mère et son mari travaillant également dans le domaine de la reproduction.

Pour revenir à l'histoire selon laquelle « être la fille de la mère Phuong a plus d'avantages que de pression », maintenant, la fille du professeur associé. Le Dr Vuong Thi Ngoc Lan a également étudié la médecine. Ma mère est une excellente enseignante. J'ai appris l'attitude et l'esprit qui consistent à travailler avec tout mon cœur, en sacrifiant mon temps personnel pour servir au mieux les patients. J'espère aussi que ma fille a continué à suivre le même chemin qu'elle et ses parents.

« Poursuivre la mission de service et de soins aux patients, en pensant d’abord aux patients », a déclaré le Dr Lan.