Une femme tient un parapluie pour éviter le soleil à Bangkok, en Thaïlande, le 22 avril. Photo : AP
Le Strait Times (Singapour) a rapporté que les météorologues ont enregistré des températures allant jusqu'à 45 degrés Celsius en Inde, en Thaïlande, au Myanmar et de 42 à 43 degrés Celsius au Bangladesh, au Laos, au Népal et en Chine. Il s’agit de températures que la plupart de ces pays n’ont pas connues en avril depuis des décennies.
Les réseaux électriques sont confrontés à un risque de surcharge tandis que les agriculteurs s’inquiètent des mauvaises récoltes. Le climatologue et historien de la météo Maximiliano Herrera a tweeté que l’Asie connaît actuellement la « pire vague de chaleur d’avril » de l’histoire. « Cela ne fera qu’empirer », a-t-il prévenu.
De nombreux climatologues et scientifiques affirment qu’il ne s’agit là que du début d’une période de sécheresse prolongée qui pourrait être exacerbée par un phénomène El Niño qui devrait survenir fin 2023. Ils préviennent que l’Asie doit se préparer à des journées encore plus chaudes.
Aux Philippines, où les températures ont atteint 37 degrés Celsius, près de 150 élèves du secondaire d'une province du sud ont été victimes d'un coup de chaleur en raison d'une panne de courant dans leur école. Parmi eux, 7 enfants se sont évanouis et 2 ont dû être transportés à l'hôpital. Chaque classe compte généralement jusqu'à 60 élèves et ne dispose que de ventilateurs électriques pour le refroidissement.
La chaleur extrême a incité les autorités thaïlandaises à recommander à la population de rester à l'intérieur. Le département météorologique thaïlandais a prévu le 22 avril que la température la plus élevée au cours des prochaines 24 heures pourrait atteindre 43 degrés Celsius dans le nord du pays et 40 degrés Celsius dans la capitale Bangkok. La température la plus élevée enregistrée le 22 avril a été enregistrée dans la province de Phetchabun, soit 42,5 degrés Celsius.
À Yangon, au Myanmar, le chauffeur de taxi Ko Thet Aung, 42 ans, a déclaré qu'il avait dû arrêter de conduire lorsque le soleil s'est levé. « Je ne peux pas conduire s'il fait trop chaud pendant la journée », a-t-il déclaré à l'agence de presse AFP (France). La ville de Kalewa, dans le nord-ouest du Myanmar, a également enregistré une température record en avril, soit 44 degrés Celsius.
Un chauffeur de taxi boit de l'eau lors d'un après-midi chaud à Calcutta, en Inde. Photo : Shutterstock
La demande croissante d’électricité met à rude épreuve le réseau électrique dans des pays comme le Bangladesh. « Il est difficile pour nous de dormir la nuit sans électricité », a déclaré Munna Khan, qui vit dans la ville d'Ashulia, à la périphérie de la capitale Dhaka. Des centaines de personnes se sont rassemblées à Dhaka pour prier pour la pluie.
L’Inde met également en garde contre des pannes de courant dues à l’utilisation accrue de climatiseurs et de pompes d’irrigation. Le 18 avril, six villes du nord et de l'est de l'Inde ont enregistré des températures supérieures à 44 degrés Celsius, tandis que la capitale New Delhi a également atteint 40,4 degrés Celsius. Les températures élevées ont forcé de nombreuses écoles dans plusieurs États indiens à fermer.
Les médias locaux en Chine ont rapporté que des températures record ont été enregistrées en avril dans de nombreuses localités, notamment à Chengdu, au Zhejiang, à Nanjing et à Hangzhou.
La semaine dernière, Luang Prabang au Laos a également enregistré une température record de 42,7 degrés Celsius.
Plusieurs autres pays d'Asie ont également enregistré des records de températures pour le mois d'avril. Par exemple, la température à Minamata, dans la préfecture de Kumamoto, au Japon, a atteint 30,2 degrés Celsius. Des températures inhabituellement élevées pour un mois d'avril ont également été enregistrées en Asie centrale. En incluant le Kazakhstan avec 3,6 degrés Celsius à Taraz, il s'agit d'un record pour un mois d'avril dans ce pays. Le Turkménistan et l’Ouzbékistan se trouvent dans une situation similaire.
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