De nombreux Vietnamiens du sud de la Russie étaient très confus et inquiets lorsque les forces de Wagner sont apparues dans la ville où ils vivaient lors d'une émeute soudaine.
Tôt le matin du 24 juin, M. Hoang, un Vietnamien vivant dans la province de Rostov, dans le sud de la Russie, a été réveillé par la sonnerie du téléphone. Il n'a pas eu le temps de décrocher le téléphone, mais il s'est réveillé en réalisant que c'était le numéro de téléphone de son cousin.
« Il doit y avoir quelque chose d'inhabituel pour qu'il me contacte si tôt le matin. Avant que je puisse rappeler, j'ai reçu une série d'appels de commerçants vietnamiens du marché de la ville », a déclaré à VnExpress M. Hoang, un commerçant du marché de Rostov-sur-le-Don, la capitale de la province de Rostov.
Les vendeurs l'ont appelé pour informer la sécurité du marché qu'ils n'ouvriraient pas la porte pour leur permettre d'entrer dans leurs étals. En tant que personne ayant son mot à dire dans la gestion, M. Hoang a immédiatement contacté le directeur exécutif du marché et a été surpris d'entendre la voix inhabituelle du directeur russe.
« Il a dit que toute la province était confrontée à une situation terroriste et que tous les Vietnamiens devaient rester chez eux », a déclaré M. Hoang. En se rendant au marché pour s'informer, lui et tout le monde furent choqués d'apprendre que la société militaire privée Wagner déménageait dans la capitale de la province de Rostov.
Des chars peints avec la lettre Z des forces de Wagner dans les rues de Rostov-sur-le-Don, capitale de la région de Rostov, en Russie, le 24 juin. Photo : AFP
Dès le petit matin du 24 juin, le chef de Wagner, Evgueni Prigojine, a envoyé des milliers d'hommes armés du champ de bataille ukrainien de l'autre côté de la frontière vers la Russie pour « réclamer justice » après avoir accusé le ministère de la Défense d'avoir mené une frappe aérienne ciblant les casernes de cette force, causant de nombreux morts.
Le ministère russe de la Défense a nié ces allégations. Le service de sécurité russe (FSB) a annoncé l'ouverture d'une enquête contre Prigojine pour « incitation à la rébellion » contre le ministère de la Défense.
"Il y a eu plusieurs fortes explosions de l'autre côté de la rivière où j'habite. De loin, je pouvais encore voir de la fumée noire s'élever dans le ciel", a déclaré Hai Pham, 26 ans, étudiant à Rostov-sur-le-Don.
La circulation en provenance de Rostov-sur-le-Don vers d’autres villes a été immédiatement bloquée. Alors qu’il était confus et ne sachant pas quoi faire, M. Hoang a reçu un appel de l’ambassade du Vietnam à Moscou l’informant de la situation et d’une solution.
Le ministère vietnamien des Affaires étrangères a également recommandé aux citoyens des villes du sud de la Russie et de la capitale Moscou de se conformer aux lois et aux instructions des autorités locales. Les citoyens doivent rester chez eux, éviter de participer à de grands rassemblements ou de faire de longs voyages en Russie.
Réalisant que les soldats de Wagner « n'ont fait de mal à personne » lorsqu'ils sont entrés pour contrôler le quartier général du district militaire russe du Sud, M. Hoang a demandé aux commerçants vietnamiens de rentrer chez eux, de rester en contact et en même temps d'informer les autres entreprises de ne pas aller au marché, de « fermer leurs portes et d'attendre la situation ». Hai a également reçu un avis l'invitant à cesser de faire des heures supplémentaires dans un restaurant près de chez lui.
Le chef de l'État, Wagner Prigojine, a affirmé qu'il s'agissait d'une « marche pour la justice, pas d'un coup d'État et non d'un obstacle à l'armée russe ». Il a déclaré le contrôle de la ville de Rostov-sur-le-Don pour forcer le chef d'état-major général et le ministre de la Défense de la Russie à le rencontrer. « S'ils ne viennent pas, nous irons à Moscou », a déclaré le patron Wagner.
Les soldats de Wagner sont assis sur le trottoir alors qu'ils patrouillent dans le centre de Rostov-sur-le-Don, le 24 juin. Photo : AFP
À midi le 24 juin, les unités de Wagner continuaient d'avancer à travers Voronej, au sud de Moscou, et revendiquaient le contrôle d'installations militaires supplémentaires dans la ville.
C'est à ce moment-là que Tran Nguyen Giap a entendu une forte explosion alors qu'il faisait ses courses avec sa famille au marché Siti-Park Grad à Voronej. L'étudiant de 20 ans ignorait à l'époque que les forces de Wagner avaient pris le contrôle des installations militaires à Rostov-sur-le-Don et avançaient dans sa région.
« Nous et tout le monde autour de nous nous sommes précipités pour rentrer chez nous après l'explosion », se souvient Giap, précisant que des troupes russes, des chars et des hélicoptères de reconnaissance étaient stationnés sur la route du retour de la famille, à environ 3 km du marché.
Les autorités russes ont annoncé une opération antiterroriste dans la région, imposé des restrictions de voyage et certaines écoles ont interdit aux élèves de quitter les dortoirs. Un dépôt pétrolier de la ville de Voronej a pris feu après une forte explosion.
Le président russe Vladimir Poutine s'est ensuite exprimé à la télévision, condamnant la rébellion de Wagner comme un acte de trahison. Le ministère russe de la Défense a appelé les hommes armés du groupe à abandonner le magnat Prigozhin, promettant d'assurer leur sécurité.
Cependant, Prigojine a déclaré que lui et ses hommes armés ne se rendraient pas mais continueraient à déplacer leurs forces vers Lipetsk, à environ 400 km de Moscou.
La famille de Giap est rentrée chez elle et a « fermé la porte et attendu des nouvelles » comme conseillé par les autorités. « Tout le monde a mis ses projets pour la journée en suspens, tout le monde était extrêmement confus et inquiet », a-t-il déclaré.
Localisation des villes de Rostov-sur-le-Don, Voronej, Lipetsk et de la capitale de la Russie Moscou. Graphiques : Google Maps
En réponse à la déclaration de Wagner adressée à la capitale, le maire de Moscou Sergueï Sobianine a demandé aux habitants de limiter leurs déplacements, car la ville impose un régime antiterroriste. Il a déclaré que la situation était « difficile » et a annoncé que les gens bénéficieraient d'un jour de congé le 26 juin pour « minimiser les risques ».
Cependant, grâce à la vigilance accrue de l'armée, de nombreux Vietnamiens dans la capitale russe ont déclaré que la situation sécuritaire restait stable le 24 juin. De nombreuses personnes continuent de se rendre en banlieue pour faire des barbecues, faire du shopping et manger au restaurant le week-end, même si certains événements majeurs ont été annulés.
"Les mesures prises sont nécessaires et les autorités ont rapidement rassuré la population, qui pense que le problème sera résolu. Il n'y a pas de chaos ni de perturbation majeure dans la vie quotidienne", a déclaré Van Anh, qui vit à Moscou.
Pendant ce temps, bien que sous le contrôle de Wagner, la situation sécuritaire à Rostov-sur-le-Don et à Voronej n'était pas critique, car aucun affrontement n'a éclaté et les civils n'ont pas été touchés. À mesure que la situation est devenue plus claire, les habitants de Rostov-sur-le-Don ont commencé à avoir moins peur, a déclaré M. Hoang.
Les inquiétudes de la famille de Giap à Voronej ont rapidement disparu lorsque la zone où il vivait a été strictement protégée par l'armée russe.
Le soir du 24 juin, Prigojine ordonna soudainement à Wagner de retourner à sa caserne pour « éviter l'effusion de sang », après avoir conclu un accord avec le Kremlin pour qu'il bénéficie de l'immunité de poursuites et qu'il quitte la Russie pour la Biélorussie. Les troupes de Wagner se sont ensuite retirées de Rostov-sur-le-Don, mettant fin à ce qui était considéré comme la crise de sécurité la plus grave en Russie depuis des décennies. Le 25 juin au matin, M. Hoang a déclaré que la vie de la communauté vietnamienne de cette ville était revenue à la normale.
« La situation à Voronej s'est également stabilisée, même si l'incendie du dépôt pétrolier de la ville n'est pas complètement éteint. Tout le monde espère que la tension militaire cessera pour que la Russie puisse retrouver sa paix d'antan », a déclaré Giap, qui vit à Voronej depuis 10 ans.
Duc Trung-Thanh Tam
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