Ellen Swallow Richards (3 décembre 1842 – 30 mars 1911) était une scientifique et une éducatrice américaine pionnière. Elle a joué un rôle majeur dans le développement de l’ingénierie sanitaire ainsi que dans l’application de la science et de la chimie à la vie quotidienne et à la recherche nutritionnelle.
Née dans une famille qui valorisait l'éducation dans la ville de Dunstable, Massachusetts (USA), Ellen a reçu une bonne éducation dès son plus jeune âge et a rapidement montré ses capacités dans le domaine des langues.
Elle a étudié et maîtrisé le latin, le français et l’allemand et a gagné ses premiers sous en travaillant comme tutrice.
Photo d'Ellen Swallow Richards à l'âge de 6 ans
En septembre 1868, elle fut admise au Vassar College en tant qu'étudiante spéciale et obtint un baccalauréat deux ans plus tard.
En 1870, elle fut admise comme étudiante spéciale en chimie au Massachusetts Institute of Technology (MIT), devenant ainsi la première femme à être admise dans cette prestigieuse école.
Ellen Swallow Richards au Vassar College, classe de 1870
Ellen a obtenu son baccalauréat en sciences du MIT en 1873 et a ensuite obtenu sa maîtrise. Cependant, elle n'a obtenu sa maîtrise en chimie qu'en 1886 parce qu'elle était une femme.
En 1875, Ellen épousa Robert Hallowell Richards, un ancien collègue du département de génie minier du MIT.
Ellen et Robert Richards, 1904
Le premier grand travail de recherche d’Ellen portait sur la qualité de l’eau et l’assainissement. Ses recherches sur la pollution de l’eau ont conduit à l’établissement de normes de qualité de l’eau potable aux États-Unis.
En 1887, elle cofonde le premier laboratoire d’eau du pays. Il s’agit également d’une prémisse importante pour la création d’un système de santé publique moderne.
Ellen Swallow Richards et ses collègues du département de chimie du Massachusetts Institute of Technology en 1900
Elle a également introduit le terme « écologie » dans le discours scientifique américain et a beaucoup travaillé pour souligner le lien entre la santé environnementale et le bien-être humain.
Le domaine de « l’économie domestique » a également été une préoccupation majeure tout au long de la carrière de ce scientifique. Ellen considérait chaque foyer comme une société miniature et soutenait que le travail des femmes à la maison était un aspect important de l'économie.
Ellen Swallow Richards et des étudiantes au Massachusetts Institute of Technology en 1888
Une gestion efficace et scientifique des ressources domestiques peut améliorer le cadre de vie, conduisant ainsi au progrès social.
L'American Family and Consumer Science Association, fondée par Ellen en 1908, a promu les cours d'économie domestique - qui enseignaient à l'origine l'économie domestique aux jeunes filles - comme un lieu d'apprentissage des compétences et des connaissances sociales et scientifiques liées à la famille.
Ellen (au centre) avec quatre femmes lors d'une conférence sur l'économie domestique à New York, États-Unis, 1912
Aujourd’hui, les cours de travaux ménagers sont obligatoires pour les deux sexes dans de nombreuses régions du monde. La perspective et la vision d’Ellen visant à intégrer les principes scientifiques dans la vie quotidienne ont remodelé la santé publique, l’éducation et les normes sociales.
Ellen est décédée en 1911 mais reste une source d'inspiration pour les générations futures qui poursuivront une carrière dans les domaines de la science, de la technologie, de l'ingénierie et des mathématiques (STEM).
Source: https://phunuvietnam.vn/nguoi-phu-nu-dua-khoa-hoc-den-gan-hon-voi-doi-song-gia-dinh-20241205122205187.htm
Comment (0)