Bank of America a refusé les privilèges promis à certains clients titulaires de cartes de crédit, a facturé des frais de découvert doubles et a ouvert des comptes de carte au nom de certains clients à leur insu et sans leur consentement, ont déclaré les régulateurs bancaires américains le 11 juillet.
En conséquence, Bank of America devra payer 100 millions de dollars de dédommagement aux consommateurs et 150 millions de dollars supplémentaires en pénalités civiles, selon le Consumer Financial Protection Bureau (CFPB) et l'Office of the Comptroller of the Currency (OCC) des États-Unis.
De février 2018 à février 2022, la banque a gagné des centaines de millions de dollars en facturant de multiples frais aux clients qui n'avaient pas assez d'argent sur leurs comptes, a déclaré le CFPB dans un communiqué.
Plus précisément, Bank of America a facturé le double pour la même transaction. Les premiers frais, de 35 $, seront une pénalité pour « fonds insuffisants », imposée à un client qui tente d’effectuer un paiement sans avoir suffisamment d’argent sur son compte. Cette transaction sera refusée, mais si le client continue de soumettre à nouveau la demande de paiement, des frais supplémentaires de 35 $ appelés frais de découvert lui seront facturés.
« Ces pratiques sont illégales et sapent la confiance des consommateurs. Le CFPB mettra fin à ces pratiques dans l'ensemble du système bancaire », a déclaré Rohit Chopra, directeur du CFPB, dans un communiqué.
Bank of America est la deuxième plus grande banque des États-Unis (après JP Morgan), au service de 68 millions de particuliers et de petites entreprises. Photo : Bloomberg
Un porte-parole de Bank of America a déclaré que la banque avait « volontairement » réduit ses frais de découvert de 35 $ à 10 $ et éliminé sa pénalité pour « fonds insuffisants » début 2022. Depuis lors, les revenus provenant de ces frais ont chuté de 90 %.
Depuis au moins 2012, les employés de Bank of America se sont inscrits et ont ouvert de nouveaux comptes de carte sans le préavis ni le consentement des clients afin de générer des ventes ou de gagner des récompenses, a déclaré le CFPB.
Pour certains clients incités à ouvrir de nouveaux comptes de carte de crédit, Bank of America n'offre pas non plus les points de récompense qu'elle a promis à des dizaines de milliers de clients qui ont ouvert des comptes par téléphone ou en personne plutôt qu'en ligne.
Ce n’est pas la première fois que la deuxième plus grande banque des États-Unis est condamnée à une amende en vertu de la réglementation. En 2014, le CFPB a ordonné à la banque de payer 727 millions de dollars pour rembourser les consommateurs pour des pratiques illégales en matière de cartes de crédit.
En 2022, Bank of America devra également payer une amende civile de 10 millions de dollars liée à des gels de comptes illégaux et 225 millions de dollars de restitution aux consommateurs pour ne pas avoir assuré une assistance financière aux clients au titre des allocations de chômage et d'autres programmes d'aide sociale du gouvernement au plus fort de la pandémie de Covid-19 .
Nguyen Tuyet (Selon le New York Times, Al Jazeera, CNN)
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