La Russie met en garde l'Occident contre les « risques énormes » qu'elle encourt si elle transfère des F-16 à l'Ukraine

Le vice-ministre des Affaires étrangères Grushko a accusé l'Occident d'« escalade », avertissant qu'il « prendrait d'énormes risques » s'il transférait des chasseurs F-16 en Ukraine.

Interrogé sur la perspective d'un transfert de chasseurs F-16 par l'Occident vers l'Ukraine, le vice-ministre des Affaires étrangères Alexandre Grouchko a déclaré le 20 mai que la Russie « en a tenu compte dans tous ses plans » et « dispose de toutes les mesures nécessaires pour atteindre les objectifs fixés ».

« Nous constatons que les pays occidentaux prônent toujours l'escalade, ce qui entraîne d'énormes risques qu'ils prennent eux-mêmes », a déclaré M. Grushko dans une interview en marge d'une session du Conseil de politique étrangère et de défense (SVOP) à Moscou.

Des chasseurs F-16 participent à des exercices de l'OTAN près d'une base aérienne en Pologne, en octobre 2022. Photo : AFP — Un avion de chasse F-16 de la Garde nationale aérienne américaine lors d'un exercice en novembre 2022 en Arizona. Photo : *Garde nationale aérienne des États-Unis*

La porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova, a accusé le même jour les États-Unis de « faire délibérément des déclarations ambiguës » sur leur position concernant la fourniture de F-16 à l'Ukraine à condition que les chasseurs ne soient pas utilisés pour attaquer le territoire russe.

« Les États-Unis mènent une véritable « guerre hybride », non seulement contre la Russie, mais aussi contre toute la région, sans épargner personne. Non seulement ils s'attaquent à notre pays, mais ils utilisent également le territoire ukrainien à leurs propres fins », a déclaré Zakharova.

Plus tôt, des responsables américains ont déclaré que le président Joe Biden s'était engagé à soutenir ses alliés et partenaires dans la formation des pilotes et le transfert des chasseurs F-16 en Ukraine. La coalition des nations participant à l'effort « décidera du calendrier de livraison des chasseurs, du nombre et du fournisseur ».

La décision américaine est considérée comme particulièrement importante, car les alliés ont besoin que Washington approuve la réexportation d’armes et d’équipements militaires vers des pays tiers, y compris des chasseurs F-16.

Les États-Unis ont dirigé une coalition fournissant une aide militaire à l’Ukraine après le déclenchement de la guerre avec la Russie en février 2022. La quantité d’armes que l’Occident a transférées à l’Ukraine vaut des dizaines de milliards de dollars, notamment des chars de combat principaux, des véhicules blindés, des missiles antiaériens et des missiles de croisière à longue portée.

Cependant, les États-Unis se sont opposés à la fourniture de chasseurs avancés à l’Ukraine, craignant que le processus soit long et coûteux, et qu’il aggrave la situation. Les responsables américains affirment qu'il existe des options plus rentables pour améliorer les capacités de défense aérienne de l'Ukraine.

Mark Cancian, expert au Centre d'études stratégiques et internationales (CSIS) basé aux États-Unis, a déclaré un jour que l'avion de combat F-16 « est très cher et ne changera pas complètement l'équilibre des pouvoirs » dans le conflit russo-ukrainien. Toutefois, M. Cancian a estimé que le F-16 avait une importance psychologique dans le contexte où l'Ukraine demande continuellement à l'Occident de l'aide en matière de chasseurs.