L'ancien numéro un mondial Mats Wilander estime que Rafael Nadal inspire plus le tennis que Roger Federer et Novak Djokovic.
« Pour moi, Nadal et son histoire de dépassement des difficultés inspirent les jeunes plus que quiconque, y compris Federer et Djokovic », a déclaré Wilander dans un commentaire sur Eurosport le 11 janvier. Selon le détenteur de sept titres du Grand Chelem, la carrière de Nadal, marquée par les blessures, est une source de motivation et de précieuses leçons pour les amateurs de tennis.
Nadal célèbre sa victoire au deuxième tour du tournoi international de Brisbane, en Australie, la semaine dernière. Photo : Reuters
Wilander apprécie le comportement de Nadal à chaque fois qu'il tombe dans l'adversité. "Des gens comme Alcaraz ou Tsitsipas ont certainement beaucoup appris de Nadal", a-t-il déclaré. "Ce type de joueur donne toujours tout, parfois trop, à chaque point, à chaque coup. Même si cela affecte son jeu." Le physique de Nadal, mais c'est pour cela que nous regardons jouer les plus grandes stars.
Selon Wilander, Nadal n'aura probablement pas la chance de revenir en Australie pour concourir après s'être retiré du Grand Chelem plus tôt cette année. Le joueur de tennis espagnol a subi une blessure mineure alors qu'il jouait au Brisbane International la semaine dernière. Il ne voulait pas risquer de jouer après avoir été absent pendant près d'un an pour subir une opération et récupérer d'une blessure à la hanche.
« L'absence de Nadal est une triste nouvelle pour nous tous », a ajouté Wilander. « J'ai regardé trois de ses matchs et il allait bien. Cependant, les blessures de Nadal sont toujours différentes de celles des autres joueurs. La plupart de ses muscles souffrent depuis de nombreuses années. Je trouve injuste pour Nadal qu'il subisse une blessure après l'autre ».
Nadal et Federer sont tous deux absents pour la première fois depuis 25 ans, laissant seul Novak Djokovic du « Big 3 » à assister à l'Open d'Australie de cette année. Le Serbe est également arrivé à Melbourne dans un état moins qu'idéal avec une blessure mineure au poignet.
Nadal devrait prendre sa retraite cette année après plus de deux décennies de combats, remportant 22 tournois du Grand Chelem, 209 semaines en tant que numéro un mondial, 5 fois nommé joueur de l'année du circuit ATP et d'innombrables autres titres, petits et grands. Le « Roi de la terre battue » se concentrera sur Roland Garros et les JO de Paris cet été. Il détient le record de 14 victoires à Roland Garros et compte également suffisamment de médailles d'or olympiques en simple et en double.
« Il est difficile de trouver quelqu'un d'aussi passionné, persistant et déterminé que Nadal », a déclaré Wilander.
Vy Anh
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