Les États-Unis changeront de politique si Israël ne protège pas les civils à Gaza

L'avertissement de Biden est intervenu lors d'un appel avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu jeudi, à la suite d'une attaque israélienne meurtrière contre des travailleurs humanitaires de World Central Kitchen, qui a incité les démocrates américains à demander des conditions à l'aide américaine à Israël. Israël a affirmé que l’attaque avait été menée par erreur.

Le président américain Joe Biden, partisan de longue date d’Israël, a résisté à certaines pressions visant à réduire l’aide ou à arrêter les livraisons d’armes au pays. Ses récents avertissements marquent la première fois qu’il menace d’imposer des conditions aux programmes d’aide, une évolution qui pourrait changer le cours de la guerre qui dure depuis près de six mois.

Dans une déclaration sur l'appel de M. Biden, la Maison Blanche a déclaré qu'il avait « clairement indiqué qu'Israël devait déclarer et prendre une série de mesures spécifiques, claires et réalisables pour remédier aux dommages causés aux civils, à la catastrophe humanitaire et à la sécurité des travailleurs de la santé ». Ils ont également déclaré que l'appel avait duré environ 30 minutes.

Dans un communiqué, la Maison Blanche a déclaré que le président « a clairement indiqué que la politique américaine autour de Gaza sera déterminée en fonction de notre évaluation des actions initiales d'Israël concernant ces mesures ».

Washington est le plus grand fournisseur d’armes d’Israël et l’administration Biden a régulièrement fourni un bouclier diplomatique au pays aux Nations Unies.

Lors d'un point de presse qui a suivi l'appel, le porte-parole de la Maison Blanche, John Kirby, a refusé de discuter de nouveaux changements que les États-Unis pourraient apporter à Israël et à Gaza.

Washington attend une déclaration d'Israël sur les mesures à prendre dans les « prochaines heures et les prochains jours », a-t-il déclaré.

Interrogé sur d'éventuels changements de politique que les États-Unis pourraient apporter, le porte-parole de Netanyahu, Tal Heinrich, a déclaré : « Je pense que ce sont des choses que Washington doit expliquer. »

Lundi, Israël a mené une attaque qui a tué sept travailleurs humanitaires de l'organisation World Central Kitchen. Il s'agit d'une organisation humanitaire fondée par le célèbre chef José Andrés. Dans une interview accordée à Reuters mercredi, M. Andres a affirmé que les forces israéliennes avaient attaqué les employés de son organisation « systématiquement, en ciblant chaque véhicule ».

Israël a promis jeudi de changer de tactique dans la guerre de Gaza après avoir décrit l'attaque comme le résultat d'une mauvaise identification de la cible et déclaré que les conclusions d'une enquête seraient bientôt rendues publiques.

La Maison Blanche a déclaré que Biden était indigné et attristé par l'attaque, mais avant de prendre cet appel jeudi, il n'avait apporté aucun changement à la position de Washington sur le soutien indéfectible d'Israël dans son conflit avec le Hamas.

Au cours de l’appel, M. Biden « a souligné que la conclusion d’un accord de cessez-le-feu immédiat est essentielle pour stabiliser et améliorer la situation humanitaire et protéger les civils innocents ». M. Biden a exhorté M. Netanyahu à pousser ses négociateurs à conclure l'accord et à libérer les otages détenus par le Hamas lors de l'attaque du 7 octobre.

À Bruxelles, le secrétaire d’État américain Antony Blinken a déclaré qu’Israël « doit saisir l’opportunité » d’intensifier l’aide humanitaire et d’assurer la sécurité des individus et des organisations fournissant une aide humanitaire.

« Si nous ne voyons pas les changements que nous souhaitons, nous changerons de politique. »

« La goutte d'eau qui fait déborder le vase »

Des hommes armés du Hamas ont attaqué Israël le 7 octobre, tuant 1 200 personnes et prenant 253 otages.

Israël a réagi en assiégeant complètement Gaza, en menant des attaques aériennes et terrestres qui ont tué plus de 33 000 Palestiniens.

M. Biden, qui se décrit lui-même comme sioniste, était farouchement pro-israélien au début de la guerre.

Mais alors que le nombre de morts à Gaza augmentait et que la guerre s’étendait avec l’apparition de lignes de front au Liban et au Yémen, son administration a commencé à faire pression pour un cessez-le-feu et a intensifié l’aide humanitaire. Le mois dernier, les États-Unis se sont abstenus lors d’un vote du Conseil de sécurité de l’ONU exigeant un cessez-le-feu immédiat, une décision qui a provoqué la colère d’Israël.

M. Biden a également fait face à une forte colère des démocrates concernant ses décisions concernant la guerre à Gaza, une évolution qui pourrait nuire à son soutien lors de l'élection présidentielle de novembre lorsqu'il affrontera l'ancien président républicain Donald Trump.

L’attaque contre les travailleurs humanitaires de WCK a été « la goutte d’eau qui a fait déborder le vase », a déclaré Laura Blumenfeld, analyste du Moyen-Orient à l’Université Johns Hopkins.

« Cet appel était le « signal d’alarme » que M. Biden a promis depuis longtemps d’envoyer à Netanyahu », a déclaré M. Blumenfeld.

Nguyen Quang Minh (selon Reuters)

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