Après avoir raccroché les crampons, la star galloise Gareth Bale est active sur les réseaux sociaux, profitant de sa passion pour le golf et passant du temps libre avec sa famille.
Le 9 janvier 2023, via une annonce sur les réseaux sociaux, Bale a annoncé la fin de sa carrière à l'âge de 33 ans après 17 ans de jeu au plus haut niveau. Selon le journal espagnol AS , à cette époque, la star galloise a gagné près de 250 millions de dollars uniquement grâce aux revenus de son club et, grâce à cela, a profité de la vie après le football au cours de l'année écoulée.
En dehors du football, Bale se concentre confortablement sur la poursuite de sa passion pour le golf. Au cours de l'année écoulée, l'ancien attaquant du Real a participé à de nombreux tournois tels que l'AT&T Pebble Beach Pro-Am et l'Alfred Dunhill Links Championship - deux tournois par équipes amateurs. Il a terminé respectivement 16e et 47e. Bale a également participé au All-Star Match - un match amical pré-Ryder Cup réunissant des stars du sport et des célébrités - et a fait équipe avec Novak Djokovic (tennis), Leonardo Fioravanti (planche à voile), Kipp Popert (G4D golf pour handicapés) et Garrett Hilbert (golf de performance).
Gareth Bale donne le coup d'envoi du premier trou du match All-Star avant la Ryder Cup le 27 septembre 2023 au Marco Simone Golf Club à Rome, en Italie. Photo : Reuters
Outre le golf, Bale passe beaucoup de temps avec sa famille et publie régulièrement des nouvelles sur les réseaux sociaux. Le joueur de 34 ans a également participé à un documentaire Netflix sur les capitaines des équipes participant à la Coupe du monde 2022. De plus, Bale est apparu dans un certain nombre de publicités et est l'ambassadeur de la finale de la Ligue des champions 2023.
Bale suit et soutient toujours régulièrement son ancien club, le Real. Il a un jour conseillé à son cadet Jude Bellingham de devenir une « marionnette », de toujours bien jouer et de répondre aux médias pour éviter les critiques au Real, ainsi que de soutenir Vinicius contre les incidents racistes en Liga.
"Bale fête un an depuis qu'il a décidé de raccrocher les crampons et est très heureux d'être libéré de la pression du jeu, surtout quand il était au Real", a commenté AS . « Désormais, l'ancien Gallois profite de l'argent qu'il gagne pendant son temps libre. Famille, golf et football, dans cet ordre, et Bale profite de la vie. »
Bale et sa femme sont allés skier en Suisse en février 2023. Photo : FBNV
Bale a commencé sa carrière à Southampton lors de la saison 2005-2006, où il était considéré comme un prodige de la première division anglaise. La star galloise a joué pour Tottenham de 2007 à 2013, pour le Real de 2013 à 2022, est revenue à Tottenham pour la saison 2020-2021 en prêt, puis a rejoint le LAFC à partir de juillet 2022.
Le transfert le plus réussi de Bale a eu lieu lorsqu'il a rejoint le Real pour un montant record de 113 millions de dollars à l'été 2013. Après neuf ans, l'attaquant a joué 258 matchs, marqué 106 buts et remporté 16 titres avec le club, dont trois Liga et cinq Ligues des champions. L'ancien Gallois a créé de nombreux moments mémorables tels que le retourné acrobatique qui a marqué contre Liverpool lors de la finale de la Ligue des champions 2018, la tête qui a aidé le Real à mener 2-1 contre l'Atlético lors de la finale de la Ligue des champions 2014, ou la situation de passer le ballon devant Marc Bartra pour sceller une victoire 2-1 contre le Barça lors de la finale de la Coupe du Roi 2014.
Avec l'équipe nationale du Pays de Galles, les 111 sélections et 41 buts de Bale sont tous deux des records. Son meilleur résultat avec l'équipe a été d'atteindre les demi-finales de l'Euro 2016. Lui et l'équipe ont également atteint les huitièmes de finale de l'Euro 2021 et la phase de groupes de la Coupe du monde 2022. Le dernier but de Bale était un penalty lors du match où le Pays de Galles a fait match nul 1-1 contre les États-Unis lors de la phase de groupes de la Coupe du monde 2022.
Bale dribble Marc Bartra avant de marquer le deuxième but du Real lors de la finale de la Coupe du Roi d'Espagne contre le Barça à Mestalla Valence le 16 avril 2014. Photo : Reuters
Bale est célèbre pour son addiction au golf. Il a été aperçu en train de jouer au golf lors d'un match du Real Madrid, même s'il était sur la touche en raison d'une blessure. Lorsque Bale jouait encore pour Tottenham, l'équipe a dû construire une zone de putting et de chipping pour qu'il puisse pratiquer ses compétences de maniement de balle de golf à courte distance. En plus de sa maison, Bale a également engagé des experts pour « reproduire » trois trous par 3 mondialement connus, dont le trou 17 en forme d'île du TPC Sawgrass à Atlanta, aux États-Unis, et le trou 8, surnommé « timbre-poste » en raison de son green petit et dangereux à Royal Troon, en Écosse.
Alors qu'il célébrait la qualification du Pays de Galles pour la phase finale de l'Euro 2020, Bale était accompagné de ses coéquipiers par un drapeau sur lequel était écrit : « Pays de Galles. Golf. Madrid. Dans cet ordre ». L'incident avait mis en colère les supporters du Real à l'époque, alors qu'ils pensaient que leur équipe n'était classée que troisième, après le golf. Lors de sa participation à la Coupe du monde 2022, Bale a également échappé à l'interdiction de l'entraîneur Rob Page en jouant au golf sur un simulateur à l'hôtel.
Bale est ambassadeur de Royal & Ancient, qui co-crée les règles et développe le golf mondial avec l'United States Golf Association. Bale a récemment investi dans TMRW Sports. L'entreprise, cofondée par Tiger Woods et Rory McIlroy, prévoit de lancer des produits ou services de haute technologie dans les secteurs du sport, des médias et du divertissement et est partenaire du PGA Tour avec pour mission d'organiser un groupe supplémentaire de tournois appelé TGL.
Hong Duy
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